Falando no Fórum Económico Mundial em Davos, na quarta-feira, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse que os EUA precisam da “propriedade” da Gronelândia para se defenderem de adversários como a China e a Rússia, mas disse que “não usarão a força” para adquirir a ilha autónoma, que faz parte do Reino da Dinamarca.
Em todo o mundo, várias nações mantêm territórios ultramarinos que albergam instalações estratégicas e militares, mas também por razões históricas, económicas e ambientais. Muitos deles são remanescentes de impérios coloniais. Embora muitas antigas colónias em todo o mundo tenham conquistado a independência no século XX, muitas vezes optaram por manter as suas ligações por motivos de estabilidade económica, segurança ou porque eram demasiado pequenas para serem viáveis como nações totalmente independentes.
Desde os territórios ultramarinos britânicos e franceses até às regiões de propriedade dos EUA nas Caraíbas e no Pacífico, estes territórios exercem vários graus de autogoverno e autonomia.
A Al Jazeera mapeia os 10 países com mais territórios ultramarinos.
Reino Unido – 14 territórios
O Reino Unido possui 14 territórios ultramarinos localizados nas regiões do Atlântico, Caribe, Pacífico e polares.
Os territórios habitados incluem Anguila, Bermudas, Ilhas Virgens Britânicas, Ilhas Cayman, Ilhas Malvinas, Gibraltar e Montserrat. Estes são autónomos, sendo o Reino Unido responsável pela defesa e pelas relações exteriores.
O Reino Unido também administra regiões escassamente povoadas – o Território Antártico Britânico, o Território Britânico do Oceano Índico, as Ilhas Pitcairn, a Geórgia do Sul e as Ilhas Sandwich do Sul, bem como Akrotiri e Dhekelia em Chipre. Estes são utilizados principalmente para fins militares, científicos e ambientais.
O Reino Unido devolveu recentemente a soberania das Ilhas Chagos, no Território Britânico do Oceano Índico, às Maurícias, após uma disputa de décadas. Esta semana, Trump criticou fortemente esta medida como “um ato de grande estupidez”.
Num comunicado divulgado na segunda-feira, um porta-voz oficial do governo do Reino Unido disse que a decisão foi tomada porque a base militar Reino Unido-EUA em Diego Garcia estava “sob ameaça depois de decisões judiciais minarem a nossa posição e a teriam impedido de operar como pretendido no futuro”. A base é alugada aos EUA, mas opera como uma base conjunta Reino Unido-EUA.
O Reino Unido também tem três Dependências da Coroa, que, ao contrário dos Territórios Britânicos Ultramarinos, nunca foram colónias e não fazem parte do Reino Unido. Eles têm seus próprios sistemas fiscais e tribunais. O Reino Unido é responsável apenas pela sua defesa e relações exteriores. As Dependências da Coroa são possessões da Coroa Britânica, devendo lealdade ao monarca e não ao governo do Reino Unido.
Eles incluem as ilhas autônomas do Canal de Jersey e Guernsey, perto da costa francesa da Normandia. A Ilha de Man, localizada no Mar da Irlanda, entre o Reino Unido e a Irlanda, também é uma dependência da Coroa.
Estados Unidos – 14 territórios
Os EUA têm cinco territórios permanentemente habitados e nove desabitados, localizados principalmente nas Caraíbas e no Pacífico.
Os territórios habitados são: Porto Rico, Guam, Ilhas Virgens Americanas, Samoa Americana e Ilhas Marianas do Norte. Porto Rico é o mais populoso e é uma comunidade autônoma. Esses territórios têm governos locais, mas representação limitada no nível federal.
Os EUA também controlam um grupo de ilhas em sua maioria desabitadas, comumente chamadas de Ilhas Menores Distantes dos EUA, que são usadas principalmente para fins militares ou estratégicos. São eles: Ilha Baker, Ilha Howard, Ilha Jarvis, Atol Johnston, Recife Kingman, Atol Midway, Ilha Navassa, Atol Palmyra e Ilha Wake.
França – 13 territórios
A França possui 13 territórios ultramarinos espalhados pelo Atlântico, Caribe, Oceano Índico, Pacífico e América do Sul. Ao contrário dos territórios do Reino Unido e dos EUA, alguns deles estão totalmente integrados em França como regiões administrativas, enquanto outros são “coletivos” ultramarinos.
Cinco territórios – Guiana Francesa, Guadalupe, Martinica, Mayotte e Reunião – são partes totalmente integradas da França. Eles têm representantes no parlamento francês e usam o euro como moeda. A Guiana Francesa abriga a Estação Espacial da Guiana, onde os lançamentos espaciais são conduzidos por várias empresas privadas europeias e agências governamentais.
A França administra a Polinésia Francesa, a Nova Caledônia, São Pedro e Miquelon, Wallis e Futuna, São Martinho e São Bartolomeu e a Ilha de Clipperton, todos com graus variados de autonomia.
A França também reivindica as Terras Austrais e Antárticas Francesas, que são desabitadas e utilizadas principalmente para investigação científica e protecção ambiental. No entanto, alguns países como as Maurícias, Madagáscar e as Comores contestam a soberania da França sobre estas ilhas.
Austrália – 7 territórios
A Austrália tem sete territórios ultramarinos, três dos quais são habitados – Ilha Norfolk, Ilha Christmas e Ilhas Cocos (Keeling). Os residentes destas ilhas são cidadãos australianos e os territórios têm vários níveis de governação.
Os quatro territórios em sua maioria desabitados que a Austrália controla são a Ilha Heard e as Ilhas McDonald, as Ilhas Ashmore e Cartier, o Território das Ilhas do Mar de Coral e o Território Antártico Australiano. Estes são usados principalmente para pesquisa científica, monitoramento meteorológico e administração da jurisdição marítima da Austrália.
Holanda – 6 territórios
A Holanda opera em seis territórios no Caribe,
Três – Aruba, Curaçao e São Martinho – têm os seus próprios governos, parlamentos e primeiros-ministros e são conhecidos como países “constituintes”. Aruba ganhou esse status em 1986, com Curaçao e São Martinho tornando-se países constituintes em 2010.
Os outros três territórios são Bonaire, Santo Eustáquio e Saba. Estes são administrados diretamente a partir de Haia, mas têm governos locais e utilizam o dólar americano.
Noruega – 5 territórios
A Noruega tem cinco territórios no Ártico e na Antártica.
Os seus dois territórios árticos são Svalbard, que tem um estatuto jurídico especial ao abrigo do Tratado de Svalbard de 1920, permitindo a colonização internacional e restringindo a actividade militar. O segundo território é Jan Mayen, uma ilha vulcânica desabitada utilizada para investigação meteorológica, monitorização e defesa.
A Noruega também reivindica três territórios desabitados na Antártida: Ilha Bouvet, Ilha Pedro I e Terra da Rainha Maud. A Ilha Bouvet e a Ilha Pedro I são em sua maioria cobertas por geleiras, enquanto na Terra da Rainha Maud há muito poucas terras livres de gelo na costa. Abriga a maior colônia de aves marinhas conhecida na Antártica.
(Al Jazeera)
Nova Zelândia – 4 territórios
A Nova Zelândia tem duas regiões autônomas que fazem parte dela; um território dependente; e uma reivindicação da Antártica.
As Ilhas Cook, no Oceano Pacífico Sul, localizadas entre a Nova Zelândia e o Havaí, e Niue, localizada no Oceano Pacífico Sul, a nordeste da Nova Zelândia e a leste de Tonga, são ambas autônomas em “associação livre” com a Nova Zelândia. Esta é uma associação voluntária em que uma nação como as Ilhas Cook ou Niue assume a responsabilidade pelos seus próprios assuntos internos, mas transfere para a Nova Zelândia a defesa e a política externa.
Tokelau ficou sob o controle da Nova Zelândia em 1925 e é um território não autônomo. Isto significa que a ONU considera-o um território onde as pessoas “ainda não atingiram uma medida plena de autogoverno”, mas estão a ser incentivadas a trabalhar no sentido do autogoverno.
Como vários outros países, a Nova Zelândia reivindica parte da Antártica. O Sistema do Tratado da Antártica de 1959 é um acordo internacional que preserva a Antártida para fins pacíficos e de investigação científica, ao mesmo tempo que congela todas as reivindicações territoriais. Desde 1923, a Nova Zelândia mantém o direito de soberania sobre a Dependência de Ross na Antártica para fins de pesquisa. Originalmente fazia parte da reivindicação do Reino Unido.
Dinamarca – 2 territórios
O Reino da Dinamarca tem dois territórios autónomos, a Gronelândia e as Ilhas Faroé.
A Gronelândia está no centro de uma disputa transatlântica, já que o presidente dos EUA, Donald Trump, insiste em comprar a ilha rica em recursos, que está localizada na região da América do Norte, apesar de ter o seu próprio parlamento e líder. Tanto a Dinamarca como a Gronelândia afirmaram repetidamente que a ilha não está à venda.
As Ilhas Faroé estão localizadas no Oceano Atlântico Norte, entre a Islândia, a Noruega e a Escócia. Desde 2005, as Ilhas Faroé têm um acordo de autogoverno.
China – 2 territórios
Ao contrário do Reino Unido ou da França, a China não possui territórios ultramarinos no sentido tradicional. Possui duas Regiões Administrativas Especiais (RAE) – Hong Kong e Macau. Estes são geralmente autónomos em termos de sistemas políticos, económicos e jurídicos, operando sob o princípio de “Um País, Dois Sistemas”.
Hong Kong, localizada no Mar da China Meridional, é uma antiga colónia britânica, mas foi devolvida à China em 1997. Tem uma população de cerca de 7,5 milhões de pessoas e é um dos centros financeiros mais importantes do mundo. De acordo com o Departamento de Justiça de Hong Kong, o seu sistema jurídico é diferente do da China e baseia-se no direito consuetudinário.
Perto de Macau fica uma antiga colónia portuguesa que foi devolvida à China em 1999. Tem uma população de cerca de 680.000 habitantes e é conhecida pela sua indústria de serviços financeiros, bem como pelos casinos. O sistema jurídico baseia-se no direito civil português, e não no da China.
A China também tem cinco regiões autônomas na China continental, que possuem um certo grau de autonomia política e cultural.
Taiwan, que a China considera uma província, funciona como um território autónomo com o seu próprio governo, economia e sistema jurídico, mas a China insiste que faz parte do seu território soberano e não descartou o uso da força para colocá-lo sob o controlo de Pequim.
Portugal – 2 territórios
Portugal tem duas regiões autónomas: os Açores e a Madeira, ambas localizadas no Oceano Atlântico.
Os Açores são um arquipélago de nove ilhas vulcânicas situadas no Oceano Atlântico Norte, cerca de 1.400 a 1.600 km (870-1.000 milhas) a oeste de Portugal continental. As ilhas foram reivindicadas por Portugal em 1439, mas hoje são autónomas, com o seu próprio governo regional e uma população de cerca de 245.000 pessoas.
Em 2025, o regulador da aviação de Portugal concedeu uma licença de cinco anos ao Atlantic Spaceport Consortium (ASC) para operar um espaçoporto nos Açores, na Ilha de Santa Maria. A instalação é o primeiro espaçoporto licenciado de Portugal. A sua localização no meio do Atlântico é vista como vantajosa para o lançamento de atividades de satélite.
A Madeira fica a cerca de 1.000 km (600 milhas) a sudoeste de Portugal continental, com uma população de cerca de 260.000 habitantes. A Madeira foi oficialmente descoberta em julho de 1419 por dois marinheiros que se desviaram do curso devido a uma tempestade. A Madeira ganhou autonomia em 1976, após a Revolução dos Cravos.
