As Filipinas fizeram a sua primeira descoberta de gás em mais de uma década no contestado Mar da China Meridional, dando um impulso muito necessário ao esforço do país por uma maior independência energética.
Durante o anúncio da descoberta na segunda-feira, o presidente das Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., chamou-a de “significativa”, e as estimativas iniciais indicam que o depósito contém 98 mil milhões de pés cúbicos de gás – o suficiente para abastecer 5,7 milhões de lares filipinos.
Por que é importante
A descoberta poderá prolongar a vida de Malampaya – a única fonte de gás indígena das Filipinas e fornecedora de 20% das necessidades energéticas da principal ilha de Luzon, abaixo dos 40% no seu pico. Especialistas alertaram que o campo deverá secar dentro de alguns anos.
O Mar da China Meridional contém cerca de 40,3 biliões de pés cúbicos de gás natural em reservas comprovadas e prováveis. Também é contestado por várias nações, incluindo a China. Pequim tem mobilizado cada vez mais forças marítimas para apoiar as suas reivindicações de soberania sobre a maior parte da hidrovia rica em energia, levando a tensões com as Filipinas e vários outros vizinhos.
A Newsweek entrou em contato com o Departamento de Energia das Filipinas por e-mail com um pedido de comentários fora do horário comercial.
O que saber
O reservatório inexplorado, conhecido como Malampaya East-1, fica a poucos quilómetros a leste do campo de gás existente de Malampaya e a aproximadamente 80 quilómetros a noroeste da província de Palawan, dentro da zona económica exclusiva das Filipinas.
Testes preliminares mostram que pode fluir até 60 milhões de pés cúbicos por dia, disse Marcos. Para efeito de comparação, os poços já desenvolvidos de Malampaya produzem combinados 429 milhões de pés cúbicos por dia em condições padrão.
A Prime Energy Resources Development, uma subsidiária da Prime Infrastructure Capital, disse que a descoberta foi feita por um consórcio totalmente filipino, “refletindo a capacidade crescente do país no desenvolvimento energético upstream”. O consórcio é composto pela Prime Energy, UC38 LLC, PNOC Exploration Corporation e Prime Oil and Gas Inc.
A plataforma de Palawan é uma das 13 bacias de gás natural da região identificadas pela Administração de Informação sobre Energia dos EUA. Acredita-se que as Filipinas tenham as menores reservas comprovadas e prováveis entre os estados requerentes do Mar da China Meridional, com cerca de 400 mil milhões de pés cúbicos.
Os do Vietname são estimados em cerca de 2,3 biliões de pés cúbicos, a China em 5,7 biliões, o Brunei em 1,9 biliões, a Indonésia em 1,1 biliões e a Malásia em cerca de 28,9 biliões.
O que as pessoas estão dizendo
filipino Presidente Ferdinand Marcos Jr. disse, ao anunciar a descoberta: “Isso ajuda a contribuição de Malampaya e fortalece nosso fornecimento doméstico de gás por muitos anos.”
Prime Energy escreveu: “Esta descoberta de gás é uma vitória para o povo filipino. Quando assumimos a operação, comprometemo-nos com o presidente e a nação a dar nova vida a Malampaya e revitalizar o setor indígena de gás natural. Hoje, estamos cumprindo esse compromisso.
“Agradecemos ao Presidente Marcos pela sua liderança, particularmente pela aprovação da extensão do SC38 e pela promulgação da Lei de Desenvolvimento da Indústria de Gás Natural das Filipinas, que proporciona a estabilidade e a confiança necessárias para prosseguir a exploração contínua de recursos adicionais de gás.”
SC38 é o nome formal do contrato de serviço de Malampaya, concedido pela primeira vez em 1990.
O que acontece a seguir
As Filipinas procuram reforçar ainda mais as suas reservas energéticas através da exploração de potenciais depósitos adicionais. O Departamento de Energia disse que está monitorando a perfuração em mais dois locais e espera os resultados iniciais até o final do primeiro trimestre.
