Milhares de motoristas poderiam ter suas condenações por excesso de velocidade anuladas por causa de uma falha no radar que durou anos.
A secretária dos Transportes, Heidi Alexander, ordenou esta semana uma revisão independente dos erros que “resultaram em várias pessoas que enfrentaram incorretamente ações de fiscalização por excesso de velocidade”.
O Mail revelou no mês passado que mais de 36.000 casos de excesso de velocidade foram eliminados após a descoberta de uma falha nos sistemas de radares de velocidade variável em autoestradas inteligentes e algumas estradas A.
Os casos datam de 2021, quando a nova tecnologia foi introduzida.
O Departamento de Transportes (DfT) confirmou agora que a National Highways, que gere a rede rodoviária estratégica em Inglaterra, irá investigar casos que remontam a 2019, altura em que foi iniciada a “atualização” das câmaras “para garantir que todas as pessoas afetadas sejam identificadas”.
Pensa-se que alguns condutores foram banidos das estradas depois de terem sido injustamente processados num pequeno número de casos.
Especialistas alertaram que o escândalo pode custar ao contribuinte milhões de libras em compensação.
Hugh Bladon, porta-voz sênior da Associação de Motoristas Britânicos, disse: “Quando você considera que alguém pode perder sua carteira de motorista e talvez seu emprego como resultado de um desses radares defeituosos, as implicações são incríveis.
A investigação sobre radares de velocidade defeituosos em autoestradas inteligentes irá agora analisar penalidades já em 2019
O problema foi causado por uma falha técnica que fez com que às vezes houvesse um atraso de alguns segundos entre os sinais do pórtico mostrando uma mudança no limite de velocidade variável e as câmeras registrando a mudança
“É um número enorme de pessoas que foram punidas injustamente por fazerem algo totalmente inocente.
‘Só Deus sabe como o Governo vai resolver esta compensação. Se você é alguém que perdeu o emprego por ter perdido injustamente sua carteira de motorista, como você recompensa isso?
“O custo para o governo será substancial.
‘E será uma dor de cabeça monumental para o governo tentar resolver isso, embora eu suponha que caberá aos motoristas afetados se apresentarem e dizerem: Isso aconteceu comigo.
‘Ouvimos histórias de pessoas que foram punidas injustamente e isso é que a justiça deu errado.’
A falha técnica fez com que às vezes houvesse um atraso de alguns segundos entre os sinais do pórtico mostrando uma mudança no limite de velocidade variável e as câmeras registrando a mudança.
O mau funcionamento fez com que algumas pessoas fossem erroneamente registradas como excesso de velocidade, apesar de viajarem na velocidade exibida na placa do pórtico.
O problema só surgiu depois que os motoristas conseguiram produzir imagens da câmera do painel no tribunal, mostrando que estavam viajando na velocidade correta.
O escândalo lança ainda mais dúvidas sobre a segurança das autoestradas inteligentes, assim chamadas porque a tecnologia de radares de velocidade variável gere o fluxo de tráfego e o congestionamento em troços particularmente movimentados da estrada.
O erro a certa altura fez com que a polícia desligasse as câmeras porque não era possível confiar nelas como precisas.
Acredita-se que tenha afetado 154 radares durante um período de quatro anos, levando a cerca de dois erros por dia, o que equivale a cerca de 0,1% das ativações de radares.
Philip Somarakis, um importante advogado criminal e regulatório da Irwin Mitchell, disse: “Acolhemos com satisfação a revisão independente.
“Tenho certeza de que muitos motoristas ficarão extremamente frustrados porque os problemas com a aplicação do limite de velocidade variável podem durar ainda mais tempo do que pareciam originalmente.
‘Além disso, observo que a revisão considerará especificamente as circunstâncias através das quais as questões técnicas e operacionais, incluindo, mas não se limitando a, a anomalia técnica, são identificadas e como e quando são escaladas dentro das Rodovias Nacionais para o executivo e o conselho.
«Este não é um incidente isolado que envolve a aplicação de limites de velocidade variáveis e levanta a questão de saber se a revisão identificará outras falhas.»
A nova revisão será liderada por Tracey Westell, membro do conselho da DfT, que recebeu a incumbência de investigar como o mau funcionamento ocorreu e se deveria ter sido detectado mais cedo.
Um porta-voz do DfT disse: “O público que viaja deve ter confiança de que a tecnologia nas nossas estradas funciona conforme pretendido.
‘Uma revisão independente examinará como a anomalia ocorreu, como foi tratada e quais mudanças são necessárias para garantir que isso não aconteça novamente.’
A decisão de rever os casos até 2019 significa que muito mais condutores poderão ter as suas condenações por excesso de velocidade anuladas.
Cerca de 2.650 motoristas inocentes já foram identificados. A polícia também disse a 36 mil motoristas que seus cursos de conscientização sobre velocidade estão sendo cancelados por precaução.
A National Highways já havia se desculpado pela confusão e disse que novas verificações significavam que ninguém seria processado incorretamente.
Um porta-voz disse que as câmeras ainda são capazes de fazer cumprir o limite nacional de velocidade de 70 mph nas rodovias afetadas.
O escândalo lança ainda mais dúvidas sobre a segurança das autoestradas inteligentes, assim chamadas porque a tecnologia de radares de velocidade variável gere o fluxo de tráfego e o congestionamento em troços de estrada particularmente movimentados.
O Daily Mail há muito que faz campanha por uma melhor segurança nas estradas controversas, uma vez que estudos demonstraram que quase 640 quilómetros de autoestradas inteligentes no Reino Unido que não têm acostamentos são três vezes mais letais do que aquelas que mantêm a faixa de segurança.
