Não é nenhum segredo que o tempo de Baker Mayfield em Cleveland depois de ser selecionado como o número 1 geral pelos Browns em 2018 não terminou em boas condições, e esses sentimentos persistentes em relação à organização parecem permanecer muito vivos.
Embora Mayfield tenha encontrado um lar em Tampa Bay com os Buccaneers – emergindo como um dos zagueiros mais produtivos na posição nas últimas três temporadas – ele agora enfrentará uma figura familiar duas vezes por ano depois que o Atlanta Falcons contratou o ex-técnico dos Browns, Kevin Stefanski.
Na terça-feira, Mayfield recorreu às redes sociais para responder depois de retuitar uma postagem sugerindo que Stefanski ficou com um “incêndio na lixeira” no quarterback em Cleveland, referindo-se a Mayfield e Deshaun Watson.
Mayfield respondeu com um tiro direto em Stefanski, revelando que ainda estava insatisfeito porque seu ex-técnico nunca o contatou depois que ele foi negociado com o Carolina Panthers em 2022.
“Fracassar é um grande alcance, amigo”, escreveu Mayfield. “Ainda estou esperando uma mensagem ou ligação dele depois que fui despachado como um pedaço de lixo. Mal posso esperar para ver você duas vezes por ano, treinador.”
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Mayfield passou cerca de quatro temporadas e meia em Cleveland, com as temporadas de 2018 e 2019 sob o comando do técnico Freddie Kitchens, que foi demitido e substituído por Stefanski antes da temporada de 2020.
Notavelmente, o melhor ano de Mayfield com os Browns ocorreu em 2020, durante a primeira temporada de Stefanski como treinador principal. Ele arremessou para 3.563 jardas, 26 touchdowns e apenas oito interceptações, levando Cleveland a um recorde de 11-5 e uma vaga nos playoffs.
As duas temporadas seguintes sofreram uma desaceleração, embora Mayfield tenha passado grande parte da campanha de 2021 jogando com uma ruptura no lábio do ombro – uma lesão que afetou seu desempenho e, em última análise, seu futuro na organização.
Claramente, seu final em Cleveland é algo que Mayfield carregou consigo. Após breves passagens pelos Panthers e Rams, muitos acreditaram que ele nunca receberia outra oportunidade legítima de começar em uma franquia da NFL.
No entanto, Tampa Bay tem sido uma bênção disfarçada. Os Buccaneers chegaram aos playoffs em duas de suas três temporadas como titular, e ele também ganhou duas seleções do Pro Bowl durante esse período.
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