O co-CEO da Netflix, Ted Sarandos, repetiu sua nova promessa de dar aos filmes da Warner Bros. uma janela de cinema de 45 dias, acrescentando que a empresa havia debatido “muitas vezes” sobre se deveria entrar no negócio teatral antes de seu acordo provisório de aquisição do centenário estúdio de Hollywood.
“Durante a história da Netflix, debatemos muitas vezes a construção desse negócio teatral, mas estávamos ocupados investindo em outras áreas e isso nunca reduziu nossa prioridade”, disse Sarandos a analistas financeiros. “Mas agora, com a Warner Bros., eles trazem um negócio teatral maduro e bem administrado, com filmes incríveis, e estamos super entusiasmados com essa adição.”
Sarandos sugeriu pela primeira vez sua nova abertura para uma janela de 45 dias – algo que a organização teatral Cinema United convocou todos os estúdios a adaptarem – em uma entrevista ao New York Times na última sexta-feira. Isso ocorreu depois que Sarandos sugeriu anteriormente, em dezembro, que, embora a Netflix mantivesse os filmes da Warner nos cinemas, ela procuraria janelas teatrais mais curtas, com base no fato de que seriam mais “amigáveis ao consumidor”.
“Vamos administrar esse negócio em grande parte como é hoje, com janelas de 45 dias. Estou dando um número difícil”, disse Sarandos ao Times. “Quando este acordo for fechado, possuiremos um mecanismo de distribuição teatral que é fenomenal e produz bilhões de dólares em receitas teatrais que não queremos colocar em risco. Se quisermos estar no negócio teatral, e estamos, somos pessoas competitivas – queremos vencer. Quero vencer o fim de semana de estreia. Quero ganhar bilheteria.”
Quando questionado durante a teleconferência de terça-feira sobre a mudança em sua postura pública em relação à estratégia teatral, Sarandos disse que a Netflix “não estava no ramo teatral quando fiz essas observações”.
“Quando este acordo for fechado, estaremos no ramo teatral. E lembre-se disso, já disse isso muitas vezes. Este é um negócio, não uma religião. Portanto, as condições mudam e os insights mudam, e temos uma cultura que reavaliará as coisas quando isso acontecer”, disse ele.
Mas se a Netflix realmente continuar a estratégia teatral da Warner, terá de convencer uma indústria de exibição que é profundamente cética em relação a tais compromissos. Horas depois que a Warner Bros. selecionou a oferta de aquisição da Netflix, o Cinema United divulgou um comunicado se opondo veementemente ao acordo, chamando-o de “ameaça sem precedentes” aos cinemas.
A Cinema United então repetiu essas advertências em uma carta a um subcomitê antitruste da Câmara no início deste mês, dizendo que qualquer aquisição da Warner por um grande concorrente, seja a Netflix ou a rival Paramount Skydance, seria um perigo para os cinemas.
“Devemos prestar atenção às lições do passado: uma maior consolidação da indústria levou consistentemente a menos filmes sendo feitos, e não há razão alguma para acreditar que o resultado aqui seria diferente, especialmente tendo em conta as opiniões declaradas da Netflix sobre os cinemas ao longo da última década ou mais”, dizia a carta.
Dois executivos de redes de cinemas que conversaram anonimamente com o TheWrap no fim de semana citaram essas opiniões anteriores quando expressaram ceticismo sobre o pivô de Sarandos na estratégia de janelas, bem como promessas anteriores feitas pelos estúdios em meio a uma onda de consolidação que tomou conta de Hollywood.
“A Disney prometeu que não reduziria o número de filmes que a Fox estava lançando quando comprou aquele estúdio, e então reduziu”, disse um executivo. “Eles dirão tudo o que for preciso para fechar o negócio.”
