Diante de um banquete, banquete absoluto de um episódio como este, a tentação é tentar engolir tudo de uma só vez. O desafio é resistir a essa tentação. Um episódio como “O Comandante e a Dama Cinzenta”, o segundo da quarta temporada da Indústria, é uma refeição à qual você pode voltar para segundos, terços e sobras. Mais uma vez escrito e dirigido pelos co-criadores da série Mickey Down e Konrad Kay, é o tipo de episódio que faz você pedir a receita ao apresentador – ou a ajuda, conforme o caso. É melhor provar algumas iguarias de cada vez, em vez de tentar engolir tudo.
É o 40º aniversário de Sir Henry Muck. Ele temeu isso durante toda a sua vida, e muito menos desde que uma recente derrota eleitoral – para um rosto conhecido, a ministra do Trabalho, Jennifer Bevan – encerrou a sua nascente carreira política. (Pelo menos ele venceu o “Conde Binface, do Partido do Conde Binface”.) Seu pai se suicidou em seu aniversário de 40 anos, e Henry já está gravemente deprimido.
Yasmin faz o papel de anfitriã no decadente aniversário, uma festa à fantasia em que todos estão vestidos como a aristocracia do século XIX. (É tão de mau gosto quanto você imagina.) Ela se mantém ocupada lidando com vários membros da família bem-intencionados, mas profundamente problemáticos, como o tio Alexander (Andrew Havill), magnata editorial de Henry, ou sua própria tia Cordelia (Claire Forlani), irmã do pai abusivo e criminoso sexual de Yasmin, Charles. Você se lembra do pai que ela assassinou na temporada passada, deixando-o afogar-se no Mediterrâneo, encobrindo isso com a ajuda de Harper?
Enquanto isso, Henry está alternadamente desanimado, furioso e cada vez mais viciado em um coquetel de drogas legais e ilegais. Ele faz um espetáculo absoluto no jantar, beijando Jennifer (ela é uma esportista decente) e transformando um pedido de desculpas ao tio e a Yasmin por decepcioná-los em uma referência vulgar à sua total falta de libido no leito conjugal. Apenas a chegada oportuna de um amigo da velha escola, “o Comandante” (Jack Farthing), interrompe a cena.
Reunidos, os dois homens foram ao pub próximo, reunindo-o com o campesinato. O Comandante é um aristocrata ainda mais repugnante do que qualquer outro no partido, o tipo que chama o emprego de “uma atividade burguesa” e fala sobre fazer sexo com mulheres locais como se elas fossem uma espécie alienígena estúpida, mas exótica. No processo de tentar pegar Molly (Esther O’Casey), uma de suas camareiras para tomar uma bebida em uma noite fria de Natal, ele acaba espancando seu suposto namorado (Nye Occomore) quando ele lhe conta as fofocas sobre ele e Yasmin entre os ajudantes, fazendo afirmações humilhantes e racistas sobre Yasmin em particular. Nenhum policial é chamado, é claro, não para um homem da casa grande.
Somente quando o padre local (Roy Sampson) tenta dar conselhos a Henry é que ele percebe que seu amigo não está lá. “Edward” é na verdade uma alucinação de seu próprio pai, que se enforcou em uma árvore, sangrando, sabendo muito bem que seu filho o estava observando fazer isso. Henry então tenta se matar dirigindo seu carro na garagem lacrada, mas ouve Yasmin sussurrar seu nome e sai correndo do carro e passa pela porta para viver novamente. Renovado, ele fode Yasmin em cima do carro. (Ela faz contato visual com o tio aprovador dele através de uma janela o tempo todo.)
Enquanto eles se afastam, o magnífico mashup dos Pet Shop Boys de “Where the Streets Have No Name” e “Can’t Take My Eyes Off of You” toca na trilha sonora, o sangue de sua surra ainda em seus lábios, ele anuncia que gostaria de ter um filho. Com isso, quaisquer ilusões que Yasmin possa ter tido sobre esta reviravolta ser permanente parecem voar para fora do pano e explodir. Ela sabe que uma reviravolta tão rápida e completa pode ser uma alucinação.
Em outras notícias, Yasmin pega sua tia chupando o repugnante Otto Mostyn, que diz que ela dá uma cabeça melhor do que seu irmão. A lembrança de como Cordelia e Charles costumavam ser próximos leva Yasmin a jogar sua tia no frio no meio da noite; dado que Cordelia defende até mesmo o abuso sexual de Charles contra si mesma como produto de “uma infância boêmia – era uma época diferente”, esta parece ser a decisão certa. A decisão de despedida de Cordelia é que Charles a teria abortado, mas a manteve viva para que ele pudesse ter sua própria filha. (Jesus.)
No caminho para a cama, Yasmin quase leva Haley, a assistente sitiada e abandonada do chefão Whit Halberstram, para a cama com ela. (Os dois fazem uma daquelas coisas do tipo “haha, brincadeira… a menos…”.) Whit está na festa para convidar Henry para ser o novo CEO da Tender, com elogios tão falsos que ele poderia muito bem estar segurando uma placa que diz “ESTOU CHEIO DE MERDA”. Ele também explica a Harper que fez sua primeira fortuna com um funeral simples. “Reprodução de volume simples”, explica ele. “As margens são melhores para queimar corpos do que enterrá-los.” Confrontado com este arqui-capitalismo desumano, Harper não parece saber se deve ficar enojado ou excitado, embora com Harper isso possa ser uma distinção sem diferença.
Por onde começar com tudo isso? Que tal a depressão de Henry? Sir Henry Muck não é uma boa pessoa. Ele nem é uma pessoa legal, embora às vezes tente ser: quando Yasmin, cuja crueldade com a ajuda como regra geral já foi bem documentada até o momento, grita com Molly, Henry defende a mulher implorando à esposa para “deixá-la cumprir sua função”. Não “fazer o trabalho dela”, o que seria uma coisa razoável, talvez até bem-vinda, de se dizer: cumprir sua função, servir ao propósito para o qual ela nasceu neste mundo, que é ajustar as cortinas da Casa Muck. Ele nem ouve o quão condescendente ele parece.
Então ele não é bom e não é legal, mas é definitivamente um clinicamente deprimido, uma característica que herdou de seu pai, que morreu disso. (Lembre-se de que Yasmin só se casou com ele como parte de um acordo: em troca da ajuda de Alexander para expor os crimes de seu pai nos tablóides, ela faria do trabalho de sua vida animar Henry.) O problema, que só ele parece capaz de entender, é que você não pode gritar ou se masturbar com uma pessoa até que ela não esteja mais deprimida. Você não pode dizer a eles para vestirem roupas de menino grande como se estivesse lidando com uma criança truculenta. Você não pode oferecer a eles um novo trabalho e esperar que isso seja a solução mágica. O ator Kit Harington constrói uma sensação crescente de um homem tentando fazer com que outras pessoas vejam algo que só ele pode, como um personagem de Isto: Ele enfia os punhos contra os postes e ainda insiste que você não pode sair da depressão grave com força. Ele está certo! Apesar de todos os meus instintos, sinto por ele aqui. Na verdade, eu sei como ele se sente.
A pessoa que mais se aproxima de oferecer sabedoria a Henry sobre como sair das coisas é, entre todas as pessoas, o Visconde Norton. Alexander supervisiona um império de mídia de direita, embora esteja perdendo influência à medida que os jovens se afastam da mídia tradicional, e ele é zeloso em proteger e reforçar seu poder. Mas quando você separa os conselhos pessoais que ele deu a Henry e Yasmin ao longo da temporada passada e muda, geralmente não são apenas bons, mas matizados, observadores e atenciosos. Ele acaba dizendo a Henry que, se não conseguir drogar ou abafar a tristeza, poderá “integrá-la” à sua vida, um pouco de cada vez, até encontrar o caminho para o outro lado. Um terapeuta pode usar um jargão diferente, mas o plano seria mais ou menos o mesmo.
Em outras palavras, todos esses três bastardos, Yasmin, Henry e Alexander, são pessoas interessantes e complexas. Você nunca pode simplesmente acenar para eles e afastá-los, por mais que queira. O que levanta uma questão: será isto ser demasiado generoso com os ricos e poderosos? Afinal, se há uma coisa que o ano passado nos ensinou, é que nossos autoproclamados senhores supremos são quase embaraçosamente fáceis de entender: eles são pervertidos sádicos enlouquecidos por seus telefones, que gostam mais de ganhar dinheiro quando o roubam de nossos bolsos. Os escritores precisam repensar a forma como retratam os vilões, dada a nossa visão arduamente conquistada sobre a vilania do mundo real?
Depois de episódios como esse, quase considero os próprios supervilões Down e Kay. Sob a sua direção, a indústria ultrapassa continuamente os limites do quão cruel pode ser. A despedida brutal e horrível de Cordelia para Yasmin, a cena em que o pai do jovem Henry vê o menino observando-o se preparar para se matar e o faz de qualquer maneira, os comentários grotescos do pai fantasma sobre as mulheres e a classe trabalhadora, a explosão de anti-semitismo do nada do cara local que fala mal de Yasmin, os comentários nazistas diretos de Whit sobre como é muito mais barato queimar corpos do que enterrá-los se você estiver movendo cadáveres em volume – tempo e novamente, esse episódio me chocou.
A sua audácia estende-se às obras que se dispõe a referenciar. Após o último episódio de Laranja Mecânica, este episódio reproduz o tema Shostakovich instantaneamente reconhecível de De Olhos Bem Fechados – durante uma festa de Natal para malucos ricos, enquanto a câmera faz zoom em Kubrick quase constantemente. A surra no bar é uma homenagem estendida aos GoodFellas, desde a câmera de ângulo baixo de Henry enquanto ele bate no rosto do cara até a música de Natal dos anos 1960 e as luzes festivas que a acompanham.
As drogas, por sua vez, servem como um meio para os personagens da Indústria tocarem um plano de realidade além do cotidiano. A experiência de Henry com seu amigo/pai ilusório é na verdade tão surreal que pensei que ele poderia ser uma representação literal do Diabo. A voz escocesa do padre local é como a voz de Deus depois de passarmos algum tempo com aquele espírito sombrio.
O diálogo, do começo ao fim, é absolutamente escaldante, talvez em nenhum lugar mais do que a confusão que Henry e Yasmin têm em seu quarto durante a festa. Fora de si, com uma combinação de terror, raiva e decepção, Yasmin implora a Henry que entenda que o suicídio não é romântico ou machista e que o esquecimento será pequeno e chato, do jeito que você gritaria com uma criança que foi reprovada no ensino médio. Sua troca com Cordelia é igualmente incendiária, duas mulheres gravemente feridas prejudicando-se ainda mais no lugar do agressor que não está mais lá.
Esse é o tipo de episódio em que há tanto o que conversar que as coisas que você esquece podem sustentar conversas inteiras. Se este é um sinal para o futuro da 4ª temporada – e dado o histórico de melhoria constante deste programa, há poucos motivos para duvidar disso – teremos uma televisão verdadeiramente excelente. Já conseguimos alguns.
Sean T. Collins (@seantcollins.com no Bluesky e theseantcollins no Patreon) escreveu sobre televisão para o The New York Times, Vulture, Rolling Stone e outros lugares. Ele é o autor de Pain Don’t Hurt: Meditações em Road House. Ele mora com sua família em Long Island.
