Quando Dinesh Kumar conquistou o bronze na perseguição por equipes no Campeonato Asiático de 2022 em Delhi, ele fez mais do que apenas adicionar uma medalha à contagem da Índia. Ele escreveu um novo capítulo na história do ciclismo da Índia, conquistando a primeira medalha do país (sênior) na competição continental.
Dinesh – ao lado de seus companheiros de equipe Vishwajit Singh, Venkappa K e Anantha Narayan – derrotou o Cazaquistão para terminar em terceiro, marcando 4:07,901 segundos.
“Fiquei muito feliz”, disse Dinesh ao Sportstar. “Eu queria fazer melhor naquela época e mesmo agora quero continuar melhorando, especialmente tendo em mente os próximos Jogos Asiáticos”, acrescentou.
A curiosidade primeiro levou Dinesh – que nasceu em Rourkela, em Odisha – a andar de bicicleta.
“Nossa escola realizava corridas de ciclismo, então me interessei pelo esporte quando estava na oitava série. Um dos meus alunos do último ano participava e ele tinha bicicletas muito legais. Eu observava ele e pensava que também queria fazer o mesmo”, lembrou.
Com forte apoio de seu avô, Dinesh levou o esporte a sério, competindo em seu primeiro Campeonato Nacional em 2015, em Kerala. “A partir daí, fui selecionado para a SAI (Autoridade Esportiva da Índia) Delhi Academy. Foi onde comecei a pedalar profissionalmente”, disse ele.
O treinamento com a SAI ajudou-o a melhorar de forma constante e, eventualmente, ele foi recrutado para a Força Aérea Indiana em 2017.
Embora Dinesh tenha competido nos Jogos Juvenis da Commonwealth no mesmo ano (2017), foram nos Jogos Juvenis Khelo Índia 2020 em Guwahati que ele ganhou destaque, ganhando sua primeira medalha de ouro no ciclismo, marcando 40: 11,133 no evento individual Sub-21 de 30 km.
Ele representou a Índia nos Jogos da Commonwealth e nos Jogos Asiáticos em 2022.
Dinesh se destaca tanto no ciclismo de estrada quanto em eventos de perseguição na pista – formatos que testam mais a resistência do que a potência, ao contrário das corridas de velocidade.
“Desde o início, tenho treinado para ambos os formatos, pois a preparação é semelhante. Existem alguns pilotos que se especializam em estrada ou pista. Faço ambos e estou confiante na minha habilidade em ambos os formatos. Também a nível internacional, os ciclistas competem em ambos”, acrescentou Dinesh.
Procure reconhecimento em um esporte caro
Dinesh admite que o ciclismo é um esporte caro devido ao alto custo do equipamento. “As bicicletas custam cerca de 10 lakh rupias e comprei-as pessoalmente. Os ganhos não são suficientes, por isso, se conseguirmos mais apoio, poderemos fazer muito melhor.”
Ele possui três bicicletas: uma bicicleta de pista, fornecida pelo governo, e duas bicicletas de estrada compradas pessoalmente. “Um custa cerca de Rs 10 lakh e o outro, que uso para contra-relógio, custa cerca de Rs 6 lakh.”
“O salário da Força Aérea Indiana ajuda. Além disso, há corridas privadas onde ganhamos prêmios em dinheiro se vencermos. Nas corridas da HCL, os 10 melhores ciclistas recebem prêmios em dinheiro, variando de Rs 10.000 a Rs 1 lakh pelo primeiro prêmio”, acrescentou.
Tendo pilotado profissionalmente há mais de uma década, Dinesh disse que o sistema de treinamento na Índia melhorou significativamente desde que ele começou. “Antes não tínhamos bons treinadores. Noutras modalidades entram treinadores estrangeiros com fortes conhecimentos técnicos. No ciclismo, o grupo de sprint teve bons treinadores durante algum tempo, incluindo treinadores estrangeiros”, disse o jovem de 25 anos.
“Para o grupo de resistência, contratamos um treinador estrangeiro, Maxat Ayazbayev, muito recentemente. Agora estamos confiantes de que podemos ter um bom desempenho em eventos futuros. Não sentimos que nos falta mais nada, nem em treino nem em equipamento”, acrescentou.
Dinesh está atualmente em Pune para o Grand Tour, a primeira corrida de ciclismo continental masculina de vários estágios da categoria UCI 2.2 da Índia, que também oferecerá pontos de classificação da UCI que contam para a qualificação para as Olimpíadas de Los Angeles de 2028.
“Quero ter um bom desempenho e também espero que outros ciclistas se motivem, que as pessoas se interessem pelo esporte e treinem, para que eventualmente tenhamos um bom desempenho a nível internacional”, disse Dinesh.
Publicado em 19 de janeiro de 2026
