O técnico do Senegal, Pape Thiaw, dirigiu seus jogadores para fora do campo e de volta ao banco, em aparente protesto contra um pênalti concedido ao Marrocos nos minutos finais da final da AFCON.
A estrela do Real Madrid, Brahim Diaz, caiu na disputa pela bola na área, com o árbitro Jean-Jacques Ndala e o VAR demorando na decisão de marcar o pênalti.
Depois de consultar o monitor, Marrocos – o país anfitrião – recebeu o pênalti, mas a decisão sobre se era merecido repercutiu em uma disputa entre jogadores e treinadores – com Thiaw então chamando seus jogadores para fora do campo.
O ex-ícone do Liverpool, Sadio Mane, apelou aos seus companheiros enquanto eles caminhavam pelo túnel, com alguns hesitando se deveriam sair ou não.
Mane finalmente saiu pelo túnel e foi visto correndo em direção ao vestiário.
Alguns minutos antes, o Senegal teve o que acreditava ser uma vitória tardia de Ismaila Sarr marcada por uma falta na preparação, aumentando ainda mais o sentimento de azar entre a equipe quando Diaz foi derrubado por El Hadji Malick Diouf.
Pape Thiaw chamou seus jogadores para fora do campo em um protesto extraordinário na final da AFCON
O Senegal ficou furioso depois que o Marrocos recebeu um pênalti controverso nos últimos minutos do tempo normal
Durante a confusão, muitos torcedores senegaleses entraram em campo, rompendo os painéis publicitários antes de serem presos pela tropa de choque.
Mais tarde, o Senegal foi convencido a voltar ao campo, com o pênalti cobrado por Diaz aos 113 minutos – 17 minutos depois de ele ter sofrido falta.
O jogador de 26 anos avançou para o lugar, mas falhou num remate fraco que acertou directamente nas luvas de Edouard Mendy.
Ndala adicionou vários jogadores senegaleses ao livro no meio da confusão, com Sarr e Diouf ambos com cartão amarelo por sua participação na fúria que se seguiu à aplicação do pênalti.
Quando Mendy saiu do vestiário com seus companheiros após participar do protesto de Thiaw, ele também recebeu cartão amarelo por discutir com o árbitro.
Mas foi Diaz quem pareceu mais impactado pelas cenas extraordinárias, obrigado a tentar um Paneka que não tinha esperança de ultrapassar o ex-goleiro do Chelsea.
Diaz foi rapidamente cercado por seus companheiros quando Ndala explodiu no final dos 90 minutos, e parecia estar à beira das lágrimas depois de desperdiçar sua chance de marcar o gol da vitória.
O treinador de Diaz, Walid Regragui, que se esforçou ao máximo para acalmar o seu homólogo Thiaw antes de levar os seus jogadores para o túnel, não foi uma figura simpática, no entanto, com a sua equipa agora forçada a suportar o prolongamento – e nos primeiros cinco minutos após o reinício, Pape Gueye marcou para o Senegal.
Os ânimos explodiram quando membros da equipe de Thiaw entraram em confronto com o banco do Marrocos enquanto aguardavam a decisão do árbitro.
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A estrela do Real Madrid, Brahim Diaz, caiu com alguma teatralidade depois de brigar com El Hadji Malick Diouf
O árbitro Jean-Jacques Ndala distribuiu uma série de cartões amarelos para estrelas senegalesas e marroquinas em campo
Do outro lado do campo, torcedores senegaleses saíram das arquibancadas em seu próprio protesto
Os torcedores entraram em confronto com a polícia de choque quando a partida foi interrompida por impressionantes 17 minutos antes do início
Diaz finalmente chegou ao local, mas seu fraco remate caiu direto nas mãos de Edouard Mendy
Especialistas, incluindo a lenda do Chelsea, John Obi Mikel, ficaram horrorizados com o protesto – mas também enfatizaram que acreditavam que a decisão do pênalti era injustificada.
“Posso entender a frustração deles”, disse Obi Mikel na E4. ‘Mas sair do campo não é o que eu quero ver.’
O ex-atacante nigeriano Efan Ekoku acrescentou: ‘Você não pode fazer isso. Por mais magoado que você se sinta… tenho alguma simpatia, mas esta não é uma boa aparência.
“Acho que El Hadji Malick Diouf foi tolo e imprudente, mas a decisão foi tomada e os jogadores têm que cumpri-la. O que quer que aconteça agora não é uma boa imagem para o futebol africano”.
No pênalti, ele se perguntou ‘o que Brahim Diaz (estava) fazendo’ e o chamou de ‘inteligente demais para seu próprio bem’.
‘Fazer isso é absolutamente ridículo. Talvez ele nunca mais tenha outra chance de marcar um gol da vitória em uma final da AFCON”, continuou ele.
