Um projeto de estacionamento de rotina no Monumento Nacional dos Dinossauros desenterrou fósseis de dinossauros no local pela primeira vez em mais de um século.
Os trabalhadores descobriram os fósseis perto do Quarry Exhibit Hall depois de removerem o asfalto em meados de setembro, expondo arenito contendo dinossauros, disse o Serviço Nacional de Parques. A equipe do parque identificou os restos mortais em 16 de setembro e interrompeu imediatamente a construção para permitir que os paleontólogos avaliassem a descoberta.
Acredita-se que os fósseis pertençam a um grande dinossauro de pescoço comprido chamado Diplodocus. A espécie é comumente encontrada no leito histórico da região.
Autoridades do parque disseram que membros da equipe, uma equipe do Utah Conservation Corps, voluntários e trabalhadores da construção civil ajudaram a escavar os restos mortais.
Entre meados de setembro e meados de outubro, as equipes removeram cerca de 3.000 libras de fósseis e rochas circundantes. O material agora está sendo limpo e estudado no Museu do Parque Estadual Utah Field House of Natural History, em Vernal, onde os visitantes podem observar o processo de preparação no laboratório de fósseis do museu.
A equipe do monumento trabalha em fósseis de dinossauros escavados no estacionamento do Quarry Exhibit Hall. NPS/ReBecca Hunt-Foster
Ilustração do Diplodoco. De Agostini via Getty Images
Diplodocus no Museu de História Natural em 4 de janeiro de 2017, em Londres, Inglaterra. Imagens Getty
O local não era escavado desde 1924, quando os esforços de remoção de fósseis terminaram após uma série de escavações no início do século XX lideradas pelo Museu Carnegie, pelo Museu Nacional de História Natural Smithsonian e pela Universidade de Utah. O Monumento Nacional dos Dinossauros foi fundado em 1915.
Alguns dos fósseis recém-descobertos já estão em exibição no Quarry Exhibit Hall, muitas vezes chamado de “Muro dos Ossos”, bem como no museu Utah Field House. O salão de exposições é a atração mais popular do parque e fica no topo da pedreira original de Carnegie, onde os visitantes podem ver cerca de 1.500 fósseis de dinossauros ainda incrustados na rocha.
Após a escavação, as equipes concluíram o projeto de melhoria do estacionamento e das estradas, que incluiu novas obras de concreto e asfalto e melhorias de acessibilidade ao redor do salão de exposições.
