O primeiro pacto mundial visa proteger 10 milhões de espécies de ameaças como as alterações climáticas, a pesca excessiva e a mineração em alto mar.
Um tratado histórico das Nações Unidas que protege a diversidade marinha em águas internacionais deverá entrar em vigor, depois de 81 governos terem concordado em incluí-lo nas suas leis nacionais.
No total, 148 países, representando mais de três quartos de todos os estados membros da ONU, assinaram o Tratado do Alto Mar desde que foi adoptado em Junho de 2023.
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Os países que ratificaram integralmente o tratado nas suas leis nacionais incluem nações insulares como Palau, Cuba e as Maldivas, bem como algumas das maiores economias do mundo, incluindo China, Alemanha, Japão, França e Brasil.
Entrando em vigor no sábado e oficialmente conhecido como Acordo sobre a Conservação e Uso Sustentável da Diversidade Biológica Marinha de Áreas Fora da Jurisdição Nacional (BBNJ), o tratado oferece novas proteções a uma área que cobre dois terços dos oceanos do mundo e até 10 milhões de espécies diferentes, muitas das quais ainda não identificadas.
Rebecca Hubbard, diretora da High Seas Alliance, uma organização não governamental que apoia o tratado, disse que o acordo oferece um meio de proteger uma “parte extraordinária do nosso planeta”.
“O alto mar está cheio de vida, desde o minúsculo plâncton até às grandes baleias que dependem deles”, disse Hubbard num comunicado.
“Estamos apenas começando a compreender a importância deste mundo vasto e interconectado para a saúde de todo o nosso planeta”, disse ela.
“Sejam as montanhas subaquáticas, as planícies e trincheiras do fundo do mar, as águas polares geladas ou as estradas de oceano aberto por onde viajam as espécies migratórias, o Alto Mar é tão vital quanto imenso”, acrescentou ela.
O secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, descreveu anteriormente o tratado como “uma tábua de salvação para o oceano e a humanidade”, uma vez que enfrenta ameaças incluindo “alterações climáticas, perda de biodiversidade e poluição”.
“Cobrindo mais de dois terços do oceano, o acordo estabelece regras vinculativas para conservar e utilizar de forma sustentável a biodiversidade marinha, partilhar benefícios de forma mais justa, criar áreas protegidas e promover a ciência e o desenvolvimento de capacidades”, disse Guterres no ano passado, instando os governos que ainda não ratificaram o acordo a fazê-lo em breve.
Os Estados Unidos, que assinaram o acordo em 2023, são um dos vários resistentes, ao lado da Índia, do Reino Unido e da Rússia, de acordo com uma lista de signatários mantida pela ONU.
Os países que assinaram, mas ainda não ratificaram o tratado, não são legalmente obrigados a cumprir os seus requisitos, mas devem abster-se de atividades que sejam contraditórias com os objetivos do tratado.
O presidente dos EUA, Donald Trump, anunciou que o seu país planeia retirar-se de uma vasta gama de convenções e tratados da ONU, embora não tenha incluído o Tratado do Alto Mar numa lista de 66 organizações da ONU e internacionais das quais planeia sair, divulgada no mês passado.
Trump também assinou uma ordem controversa para impulsionar a mineração em alto mar, prometeu expandir a perfuração offshore de petróleo e afundou um acordo para limpar combustíveis poluentes no transporte marítimo global.
