EDMONTON, Alberta – Coloque este no currículo do Troféu Vezina para Ilya Sorokin.
E, na verdade, coloque-o em alguma fita de ensino para estrutura de zona defensiva também.
Os Islanders não tiveram muito ataque na noite de quinta-feira em Alberta.
Mas eles escaparam de Edmonton com dois pontos e uma vitória por 1 a 0 sobre um time dos Oilers que os deixou em desvantagem a noite toda, graças à maneira como atacaram em sua própria zona antes de finalmente acertarem em cheio.
Ilya Sorokin defende o chute de Zach Hyman durante o primeiro período da vitória dos Islanders por 1 a 0 sobre os Oilers em Rogers Place em 15 de janeiro de 2026. Imagens de Perry Nelson-Imagn
Esta foi uma noite, e talvez a primeira desde que Bo Horvat se lesionou pela segunda vez, em que se pôde ver o quanto os Islanders estão a sentir falta do seu melhor marcador.
Horvat, que saiu no dia de Ano Novo com uma lesão na parte inferior do corpo semelhante, mas não exatamente a mesma que o fez perder tempo em dezembro, originalmente deveria se juntar a eles durante toda a viagem e talvez jogar até o final dela. Na metade do jogo, ele ainda está se recuperando em Nova York, com os Islanders optando por jogar com cautela.
Eles sentiram falta dele na quinta-feira, e sentiram muita falta dele.
Foi produto da defesa robusta dos Islanders e da excelência de Sorokin na rede que o jogo entrou no período final sem gols. Os Islanders acertaram apenas quatro chutes na rede no segundo período e, quando Leon Draisaitl foi chamado por derrubar Matthew Schaefer, eles haviam passado os primeiros 12 minutos do terceiro sem acertar.
Às vezes é assim que acontece o hóquei. E o último power play da liga, em uma seqüência de seis jogos sem gols, montou um belo passe – Mathew Barzal para Cal Ritchie na frente da rede, que deu um backhand atrás dele para Anthony Duclair – para preparar Duclair para marcar aos 13:42 do terceiro e colocar os Islanders na frente.
Isso, depois de 53 minutos seguidos de defesa, incluindo dois pênaltis bem-sucedidos.
Ilya Sorokin faz uma defesa sobre Mattias Janmark durante o segundo período da vitória dos Islanders sobre os Oilers PA
Depois de defender a noite toda, mais alguns minutos não eram pedir muito e Sorokin guardou o seu melhor – uma parada de 10 sinos indo para a esquerda em um cronômetro de Draisaitl – para o final.
Ofensivamente, esta não foi uma noite inesquecível.
Não houve uma única linha que manteve o disco na zona ofensiva por um período digno de nota. Os Islanders não tinham previsão, nenhum jogo de ciclo, nada além de defesa, astúcia e goleiro.
O técnico Patrick Roy não perdeu tempo e trocou Jonathan Drouin para a terceira linha e Max Shabanov para a segunda. A linha de Shabanov, Ritchie e Emil Heineman continuou a ceder a noite toda, enquanto a recém-constituída terceira linha de Drouin, Jean-Gabriel Pageau e Simon Holmstrom empatou o confronto com Connor McDavid e, portanto, não foi solicitado a fazer muito além de defender.
A linha de Barzal produziu chances fora do rush, assim como a quarta linha. Nenhum dos dois, porém, colocou qualquer tipo de pressão constante sobre Edmonton.
A graça salvadora do jogo dos Islanders estava na linha azul. Schaefer e Ryan Pulock mais do que se saíram bem, conseguindo a maior parte dos minutos contra McDavid. Tony DeAngelo teve uma das suas melhores noites na zona defensiva e Adam Boqvist também. Adam Pelech e Scott Mayfield eram robustos como sempre.
E atrás deles, Sorokin rastreava cada disco, permanecia no comando de seu grupo e parecia totalmente perplexo sob o fogo. Como tantos outros jogos nesta temporada, os Islanders não têm chances neste sem o goleiro.
E como tantos outros jogos nesta temporada, isso não importou nem um pouco na buzina final.
