Deixe minha planilha confiável se juntar ao desfile de ideias sobre a divisão da Califórnia.
Agora, nenhum dos conceitos que redesenham as fronteiras dos estados tem chance política de se tornar realidade. Existem simplesmente demasiados obstáculos partidários a superar. Mas a conversa sobre o rompimento continua porque existem grandes divisões no Golden State que não são fáceis de superar.
As novas estatísticas populacionais do Departamento de Finanças do estado lembraram-me que muitos destes abismos têm um tema semelhante, pelo menos do ponto de vista económico: as comunidades costeiras versus os seus pares do interior.
Primeiro, aqui está a sugestão de divisão na Califórnia.
Um estado – vamos chamá-lo de Califórnia Ocidental – compreende 17 condados próximos ao oceano, desde a área da baía até a fronteira mexicana. Estende-se dos condados de Sonoma, Marin, Napa, Solano, Alameda, Contra Costa, São Francisco, San Mateo e Santa Clara, passando por Santa Cruz, Monterey, San Luis Obispo e Santa Bárbara, até Ventura, Los Angeles, Orange e San Diego.
O segundo estado proposto – vamos chamá-lo de Leste da Califórnia – detém os outros 41 condados, em grande parte do interior.
Vamos começar dando uma olhada nas populações. Em 1º de julho, havia 26,3 milhões de pessoas no oeste da Califórnia – essencialmente o dobro dos 13,2 milhões no leste da Califórnia.
Por favor, contemple o peso dessas duas regiões. O único estado com mais residentes do que o oeste da Califórnia é o Texas. E apenas o Texas, a Florida e Nova Iorque são mais populosos do que o teórico Leste da Califórnia.
Portanto, ainda estamos falando de gigantes nacionais.
Altos e baixos
Desde que a pandemia surgiu, as oscilações populacionais entre as regiões diferiram claramente.
A população em todo o estado ficou praticamente estável entre abril de 2020 e julho de 2025 – uma queda de 9.000 pessoas. No entanto, houve uma queda combinada de 248.000 no oeste da Califórnia contra um ganho de 239.000 no leste da Califórnia.
Veja o que está por trás dessa lacuna, em termos demográficos, lembrando que o oeste da Califórnia tem o dobro da população.
Primeiro, consideremos o crescimento “natural” – isto é, mais nascimentos do que mortes – nos últimos cinco anos. Foram 330 mil no oeste da Califórnia, em comparação com 197 mil no leste da Califórnia. Isso representa “apenas” 67% a mais para os condados costeiros.
Em seguida, note-se que a Califórnia Ocidental atraiu mais estrangeiros: 508.000 imigrantes contra 215.000 na Califórnia Oriental, ou 136% mais.
Finalmente, não se pode ignorar a diferença dramática na perda líquida de residentes para outros estados: 1,1 milhão no oeste da Califórnia, cerca de seis vezes os 173 mil no leste da Califórnia.
Por mais atraente que a vida costeira possa ser, os californianos e/ou estrangeiros de outros estados preferiram recentemente opções no interior.
Comercialmente falando
A costa continua a ser o centro de negócios do Golden State.
Os 17 condados do oeste da Califórnia abrigavam 1,3 milhão de estabelecimentos em meados do ano de 2025, contra 512.000 no leste da Califórnia – isso é 162% a mais.
Esses locais de trabalho empregavam 12,6 milhões no oeste da Califórnia, contra 5 milhões no leste da Califórnia, ou 152% a mais.
E os empregos no oeste da Califórnia pagam melhor. A renda per capita gira em torno de US$ 95.000 nos condados costeiros, contra US$ 56.500 no leste da Califórnia – 68% a mais.
Uma população maior e melhores salários ajudam a explicar por que razão as vendas a retalho tributáveis foram de 155 mil milhões de dólares na Califórnia Ocidental no segundo trimestre, quase o dobro dos 80 mil milhões de dólares gastos na Califórnia Oriental.
Curiosamente, esta fatia dos gastos do consumidor na Califórnia foi 2% menor no oeste da Califórnia quando medida por pessoa – US$ 5.902 contra US$ 6.022 no leste da Califórnia.
Esta estranheza pode dever-se a um pesado fardo habitacional perto da costa, deixando menos para outras despesas familiares.
Telhados caros
É claro que os custos de moradia na Califórnia aumentam à medida que você se aproxima da água.
Os preços das casas no oeste da Califórnia chegam a US$ 995.000, usando dados da Zillow de novembro. São apenas $ 410.000 no interior. Isso representa uma economia de 60%.
Pense na relativa acessibilidade. Uma casa no oeste da Califórnia custa cerca de 10 vezes a renda per capita, em comparação com a renda sete vezes maior do leste da Califórnia.
Infelizmente, a produção habitacional na Califórnia tem sido modesta nos últimos cinco anos, terminando em abril.
Havia 349.000 novas unidades residenciais no oeste da Califórnia contra 207.500 no leste da Califórnia. Estamos falando de um crescimento moderado: 3,6% no litoral e 4,5% no interior.
Os elevados encargos de custos são uma das principais razões pelas quais a propriedade de casas próprias na Califórnia Ocidental é mais baixa – 55% dos agregados familiares são proprietários das suas casas, em comparação com 64% nas regiões do interior.
Além disso, a vida costeira também é mais movimentada: 2,7 residentes em uma casa típica do oeste da Califórnia contra 2,55 no interior.
Politicamente falando
Como é politicamente este estado dividido, pelo menos de acordo com as estatísticas de recenseamento eleitoral?
O oeste da Califórnia seria um ponto quente do Partido Democrata, com 49% de todos os eleitores registrados, contra 21% dos republicanos. Outros 29% não são afiliados ou apoiam outro partido político.
Os condados do interior são muito mais complicados. Os democratas têm 38% dos registos, os republicanos têm 33%, estando os restantes 29% na categoria “não alinhados/outros”.
Jonathan Lansner é colunista de negócios do Southern California News Group. Ele pode ser contatado em jlansner@scng.com
