Machado, que fugiu da Venezuela numa ousada fuga marítima em Dezembro, está a competir pelos ouvidos de Trump com membros do governo da Venezuela e a tentar garantir que ela terá um papel no governo da nação daqui para frente. Depois de os Estados Unidos terem capturado o líder de longa data da Venezuela, Nicolás Maduro, numa operação de captura e captura este mês, várias figuras da oposição, membros da diáspora venezuelana e políticos dos EUA e da América Latina expressaram esperança de que a Venezuela inicie o processo de democratização.
“Sei que o presidente estava ansioso por esta reunião e esperava que fosse uma discussão boa e positiva com a senhorita Machado, que é realmente uma voz notável e corajosa para muitas pessoas da Venezuela”, disse Leavitt aos repórteres durante um briefing enquanto a reunião estava em andamento.
A líder da oposição venezuelana María Corina Machado deixa o Capitólio na quinta-feira.Crédito: PA
O senador democrata Chris Murphy, um dos senadores que se reuniu com Machado, disse que o líder da oposição disse aos senadores que a repressão na Venezuela não era diferente agora do que sob Maduro. O presidente interino da Venezuela, Delcy Rodríguez, é um “operador tranquilo” que estava cada vez mais entrincheirado graças ao apoio de Trump, disse ele.
“Espero que as eleições aconteçam, mas estou cético”, disse Murphy, de Connecticut.
Trump disse que está focado em garantir o acesso dos EUA ao petróleo do país e em reconstruir economicamente a Venezuela. Trump elogiou em diversas ocasiões Rodríguez, o segundo em comando de Maduro, que se tornou líder da Venezuela após sua captura.
Numa entrevista à Reuters na quarta-feira, Trump disse: “Tem sido muito bom lidar com ela”. Separadamente, na Venezuela, Rodríguez disse que proporia reformas à indústria petrolífera do seu país.
Delcy Rodríguez (centro) em Caracas durante a noite.Crédito: Imagens Getty
Machado foi proibido de concorrer nas eleições presidenciais de 2024 na Venezuela por um tribunal superior repleto de aliados de Maduro. Observadores externos acreditam amplamente que Edmundo Gonzalez, uma figura da oposição apoiada por Machado, venceu por uma margem substancial, mas Maduro reivindicou a vitória e manteve o poder.
Embora o actual governo tenha libertado dezenas de presos políticos nos últimos dias, grupos externos e defensores afirmaram que a escala das libertações foi exagerada em Caracas.
