Momentos transcendentes na geopolítica que repercutem em todo o mundo já não são apenas forjados nas ruas ou dentro de salas de situação. São cada vez mais concebidos na esfera digital, onde os atores, muitas vezes com uma agenda egoísta, competem para controlar a narrativa, definir o seu significado e decidir quem fala por quem.
Nas últimas semanas, quando os protestos eclodiram nas cidades iranianas, a hashtag #FreeThePersianPeople tornou-se tendência no X. A campanha foi acompanhada por uma enxurrada de publicações anunciando um “momento decisivo” iminente na história do Irão e apresentando-se como a voz autêntica do povo iraniano.
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No entanto, uma extensa análise de dados realizada pela Al Jazeera revela um quadro diferente.
Dados do Tweet Binder revelam que a maioria das postagens carece de engajamento orgânico (Al Jazeera)
Rastrear as fontes desta interação e os seus caminhos de disseminação revela que a campanha digital não se originou organicamente no Irão.
Em vez disso, foi liderada por redes externas – principalmente contas ligadas a Israel ou a círculos pró-Israel – que desempenharam um papel central na dinâmica da produção e na orientação do discurso para objectivos geopolíticos específicos.
Padrões “anormais” de circulação
Os dados associados à campanha revelam uma anomalia impressionante na forma como a hashtag se espalha, indicativa de amplificação artificial.
A análise da Al Jazeera descobriu que 94 por cento dos 4.370 posts analisados eram retuítes, em comparação com uma percentagem insignificante de conteúdo original.
Mais significativamente, o número de contas que produzem conteúdo original não excedeu 170 utilizadores, mas a campanha atingiu mais de 18 milhões de utilizadores.
Esta enorme lacuna entre o número limitado de fontes e o vasto alcance é uma marca distintiva das operações de influência coordenadas, muitas vezes referidas como “astroturfing”, nas quais mensagens pré-embaladas são amplificadas para criar a ilusão de um consenso público generalizado.
Uma única narrativa, múltiplos formatos
Uma análise do conteúdo mostra que a hashtag não era apenas uma expressão de queixas sociais ou económicas. Em vez disso, carregava um quadro político rígido concebido para reformular e realmente contribuir para a agitação.
O discurso retratou os desenvolvimentos no interior do Irão como um “momento de colapso” e baseou-se em binários nítidos: “O Povo versus o Regime”, “Liberdade versus Islão Político” e “Irão versus República Islâmica”.
A campanha promoveu fortemente Reza Pahlavi, filho do último xá do Irão, como a única alternativa política. O próprio Pahlavi envolveu-se na campanha, um movimento que foi imediatamente amplificado por relatos israelitas que o descreviam como o “rosto do Irão alternativo”. Mas ele não é visto nesses termos pela maioria dos iranianos, muitos dos quais têm memórias dos abusos do seu pai e de como a CIA o restaurou ao poder em 1953, num golpe de Estado orquestrado pelos Estados Unidos e pelo Reino Unido.
Tradução: estou compartilhando minha primeira ligação com vocês hoje e convido vocês a começarem a entoar slogans nesta quinta e sexta-feira, 18 e 19 de Dey, simultaneamente às 20h, todos vocês nas ruas ou mesmo em suas próprias casas. Com base no feedback desta ação, anunciarei as próximas chamadas para vocês.
Envolvimento direto israelense
A campanha não se limitou a activistas anónimos. Envolveu também a participação directa de actuais e antigos responsáveis israelitas durante o auge da campanha.
O ministro israelita da Segurança Nacional, Itamar Ben-Gvir, publicou um tweet em persa dirigido ao povo iraniano, apelando à “queda do ditador” e expressando apoio aos protestos.
Tradução: O povo do Irão merece uma vida livre, libertado do ditador assassino, Khamenei. Estamos com você!
Da mesma forma, os tweets do ex-primeiro-ministro israelita Naftali Bennett circularam amplamente na rede da hashtag, adaptados para se enquadrarem na narrativa de “libertação”.
Transformando protestos em uma guerra ideológica
Uma das características mais proeminentes da campanha foi a sua tentativa de reformular os protestos como um conflito contra a religião e não contra a má gestão económica e a repressão política.
Postagens descrevendo o governo iraniano como um “regime islâmico opressivo” circularam juntamente com narrativas que retratavam o “povo persa” como vítimas do Islã. Esta tentativa de distinguir entre “persas” e “muçulmanos” parecia ter como objectivo isolar o regime da sociedade iraniana e enquadrar a agitação como um choque civilizacional.
Ativistas israelenses, incluindo Eyal Yakoby e Hillel Neuer, também divulgaram conteúdo acusando as autoridades iranianas de violência excessiva, ao mesmo tempo que atacavam o que chamaram de “silêncio da mídia internacional”.
Apela à intervenção estrangeira
O discurso evoluiu rapidamente da solidariedade para apelos explícitos à intervenção militar estrangeira. E esta narrativa foi promovida pelo Presidente dos EUA, Donald Trump, que bombardeou as instalações nucleares do Irão como parte da guerra de 12 dias de Israel contra o Irão, em Junho.
A rede ampliou as declarações atribuídas a Trump sobre a disponibilidade de Washington para intervir. Pahlavi acolheu publicamente estas declarações, enquadrando-as como apoio à “mudança”.
Simultaneamente, membros do Congresso dos EUA, incluindo o deputado Pat Fallon, membro do Partido Republicano de Trump, amplificaram ainda mais estes sentimentos, enquanto dezenas de contas dentro da rede dirigiram tweets ao primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, apelando à intervenção israelita directa.
A linha do tempo do Tweet Binder revela picos de atividade coincidindo com intervalos intensivos de postagem (Al Jazeera)
Os ‘mestres das marionetes’ por trás da rede
A análise da rede da Al Jazeera identificou “nós centrais” específicos, ou contas, que desempenharam um papel fundamental na amplificação da hashtag.
- “Ritmo de X”: Esta conta emergiu como um centro central de interação. Criado em 2024, mudou de nome cinco vezes. O seu conteúdo centra-se quase exclusivamente no apoio a Israel, na promoção da monarquia iraniana e no apelo à acção dos EUA contra o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão.
A hashtag #FreeThePersianPeople é impulsionada por contas externas que atuam como nós na rede de divulgação (Al Jazeera)
- “Montanha Nioh”: Esta conta verificada criada em 2017 (que também mudou de nome cinco vezes) identifica o seu utilizador como um “ativista judeu iraniano”. Apresenta-a como uma voz chave no movimento e diz que ela é procurada pelas autoridades iranianas.
A análise da rede expõe uma impressão digital israelense na tentativa de moldar a narrativa sobre os protestos no Irã (Al Jazeera)
- “Sala de Guerra de Israel”: A análise mostra uma forte sobreposição entre a rede “Nioh Berg” e a conta “Israel War Room”, que divulga regularmente conteúdos políticos e de segurança alinhados com as narrativas do Estado israelita.
A análise da rede revela que a campanha digital de apoio aos protestos antigovernamentais iranianos não se originou organicamente no Irão (Al Jazeera)
Fabricando uma crise
A investigação conclui que a campanha #FreeThePersianPeople não foi uma expressão digital espontânea da raiva interna iraniana.
Em vez disso, parece ser uma operação de informação politizada construída fora do Irão e liderada por redes ligadas a Israel e aos seus aliados. A campanha sequestrou com sucesso queixas económicas legítimas, reenquadrando-as num projecto político mais amplo que liga a “libertação do Irão” ao regresso da monarquia e à intervenção militar estrangeira.
