A Câmara Municipal de Cupertino está a considerar adicionar uma medida fiscal à votação de 2026, depois de enfrentar potenciais aumentos nos custos de segurança pública e de sinalizar receitas para a cidade.
A questão surge no momento em que o contrato de Cupertino com o Gabinete do Xerife do Condado de Santa Clara – do qual a cidade depende para os serviços policiais – está em negociação e deve expirar em junho. De acordo com seu contrato atual, a cidade paga US$ 18,6 milhões de dólares em seu contrato com o gabinete do xerife – quase um quinto do orçamento da cidade. Embora detalhes específicos ainda não tenham sido divulgados, um relatório da equipe de Cupertino considerou possíveis aumentos de custos entre US$ 1,9 milhão e US$ 7,6 milhões.
O gabinete do xerife não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
A consideração também ocorre após uma alteração no imposto sobre vendas recebido da Apple. Durante décadas, um acordo fiscal entre a Apple e a cidade rendeu a Cupertino milhões em receitas fiscais do lucrativo gigante da tecnologia.
Mas em 2023, o Departamento de Administração de Impostos e Taxas da Califórnia auditou a cidade e determinou que o estado deveria receber essa receita. A mudança levou à perda de milhões de dólares em receitas para a cidade e resultou num pagamento de 12 milhões de dólares de Cupertino no ano passado.
A cidade também verá uma medida fiscal atual sobre serviços públicos, que arrecada US$ 4 milhões anualmente, expirar em 2030.
Dadas as múltiplas pressões financeiras, o pessoal da cidade apresentou várias opções para trazer mais receitas para a cidade, incluindo um aumento de um quarto por cento no imposto sobre vendas que poderia arrecadar 5,4 milhões de dólares, um aumento nos impostos sobre hotéis e alugueres de curta duração que poderia arrecadar 1,9 milhões de dólares, e um imposto sobre encomendas que poderia arrecadar 3,7 milhões de dólares.
A presidente da Câmara Kitty Moore reconheceu que, à medida que a cidade desenvolvesse mais habitações, seriam necessários mais serviços de segurança pública, e a vereadora Sheila Mohan observou que, embora a população tivesse permanecido praticamente estagnada, a procura de serviços municipais só aumentou.
Mesmo assim, outros recusaram a ideia de um aumento de impostos e, em vez disso, pediram cortes orçamentais. “Não temos um problema de receitas, temos um problema de gastos”, disse San Rao, morador de Cupertino, na reunião. “Os residentes estão sobrecarregados com impostos. Temos uma economia que está a perder empregos devido à IA e este não é o momento para impor mais impostos.”
Muitos membros da Câmara Municipal manifestaram pouca vontade de aumentar os impostos e questionaram a probabilidade de quaisquer medidas fiscais poderem ser aprovadas, mas outros reconheceram que ponderá-las poderia ser prudente, uma vez que as medidas eleitorais devem ser apresentadas até ao verão para garantir que estejam prontas para as eleições de Novembro.
“É claro que não queremos aumentar imposto(s), mas precisamos de ter esta discussão cedo”, disse o vice-prefeito Liang Chao. “Se não tivermos esta discussão e descobrirmos que não conseguimos equilibrar o nosso orçamento em junho, será tarde demais.”
A Câmara Municipal não tomou uma decisão final sobre como gerir a pressão financeira na reunião de terça-feira, mas optou por explorar mais as medidas fiscais, priorizando aquelas que representariam menos encargos para os residentes da cidade, ao mesmo tempo que solicitava uma análise mais detalhada do orçamento e possíveis cortes.
“Simplesmente não podemos colocar algo em votação sem ter provas ao público de que isso é realmente necessário”, disse Moore.
Como parte dessa mudança, eles procuraram explorar taxas sobre os desenvolvedores para ajudar a pagar pela segurança pública e um potencial imposto sobre o uso de viagens compartilhadas. O conselho também manifestou interesse em renovar o imposto de utilidade pública.
Espera-se que as medidas voltem a ser discutidas em fevereiro ou março, segundo funcionários da cidade de Cupertino.
Stephanie Lam contribuiu para este relatório.
