Esqueça os closets, as alas extras e as “salas bônus” subutilizadas.
Um crescente conjunto de pesquisas sugere que, quando se trata do tamanho da casa, maior pode não ser melhor – pode apenas estar deixando os americanos completamente infelizes.
Um estudo recente publicado na Science Direct revela que, à medida que os lares nos EUA quase duplicaram de tamanho desde a década de 1970, a satisfação média com a vida não só não melhorou — em muitos casos, até diminuiu.
Hoje, a residência americana média possui mais de 940 pés quadrados por pessoa, contra apenas 550 em 1973. Mas todo esse espaço tem um custo: hipotecas mais altas, deslocamentos mais longos e mais tempo gasto limpando quartos que ninguém realmente usa.
À medida que os lares americanos aumentaram de tamanho, a felicidade dentro deles não acompanhou o ritmo. Gerald Zaffuts – stock.adobe.com
Uma nova investigação mostra que a média das casas recém-construídas nos EUA oferece agora mais de 940 pés quadrados por pessoa – um aumento acentuado em relação aos cerca de 550 pés quadrados no início da década de 1970 – mas esses ganhos no espaço não conseguiram produzir aumentos duradouros na satisfação com a vida. Photographee.eu – stock.adobe.com
“Se você se muda para uma casa maior e sacrifica (as interações), então você tem um problema”, disse o economista Mariano Rojas, um dos pesquisadores por trás do estudo, ao Washington Post.
Sua equipe descobriu que a expansão física das casas modernas muitas vezes leva à distância emocional entre os membros da família, bem como ao aumento do estresse associado ao fardo financeiro da manutenção.
“Você nunca terá o suficiente”, acrescentou Rojas. “Quando você mora em um castelo, você dirá, bem, não é o Castelo de Windsor.”
O relatório descobriu que a emoção inicial de mudar para uma casa maior desaparece em semanas ou meses – e muitas vezes dá lugar à ansiedade e à insatisfação.
Os investigadores também descobriram que casas maiores tendem a diluir a interação diária, aumentar a solidão e criar “zonas mortas” não utilizadas, como salas de jantar formais ou pisos adicionais que silenciosamente acrescentam stress em vez de conforto. Tierney – stock.adobe.com
Salas de jantar formais vazias, alas de hóspedes não utilizadas e porões extensos tendem a acumular desordem, não memórias. Quanto maior o espaço, mais objetos as pessoas adquirem para preenchê-lo — o que por sua vez leva a mais limpeza, manutenção e decisões a serem tomadas. O resultado significa mais estresse, menos conexão e muitas vezes menos felicidade.
Mas algumas famílias estão aprendendo que a redução pode trazer uma liberdade inesperada.
Veja os Millers, por exemplo.
Lisa Miller e seu marido, junto com seus três filhos adolescentes, moraram em uma casa de 3.000 pés quadrados em um acre e meio em Knoxville, Tennessee. O quintal deles ficava em uma área protegida. Era tranquilo, privado – e vasto.
“Tínhamos muito espaço. Morávamos em uma estrada secundária e havia muita metragem quadrada do lado de fora”, disse Miller ao Post.
Em vez disso, as casas maiores acarretam frequentemente hipotecas mais elevadas, custos de manutenção mais elevados, deslocações mais longas e maior pressão financeira, forçando muitos proprietários a reduzir viagens, passatempos e experiências que antes lhes traziam alegria. stock.adobe.com
Mas quando se mudaram para a cidade de Nova Iorque, trocaram a extensão do Sul por um estilo de vida mais restrito e intencional no Brooklyn.
A família agora mora em um apartamento de 1.700 pés quadrados em Park Slope – acima do aluguel de 1.200 pés quadrados que eles alugaram inicialmente depois de deixar o Tennessee – mas ainda uma fração do tamanho que tinham antes.
“Para os padrões de Nova York, é um apartamento grande, mas para cinco pessoas com três adolescentes ainda é um espaço pequeno”, observou Miller.
E, no entanto, a família não poderia estar mais feliz.
“Somos uma família super unida”, disse ela. “Passamos muito tempo juntos e todos temos quartos. Mas o nosso espaço de convivência é o nosso espaço comum e passamos muito tempo lá.”
Lisa e Dusty Miller e seus três filhos em seu antigo apartamento de 1.200 pés quadrados em Park Slope. OLGA GINZBURG PARA O POST DE NOVA IORQUE
A disposição do seu novo apartamento – com a cozinha e a sala combinadas num espaço aberto – permitiu que a família se mantivesse ligada, mesmo durante as rotinas mundanas da vida quotidiana.
“Eu cozinho muito”, disse Miller. “Como mãe de três filhos, estou muito na cozinha, então ainda podemos ficar juntos. Quando estou na cozinha, ainda passamos tempo juntos, saindo, assistindo a um programa, assistindo a um filme… ainda passamos todo o nosso tempo juntos.”
A mudança na metragem quadrada também trouxe uma mudança de mentalidade.
“Quando você mora em um espaço muito grande, você tende a acumular muitas coisas que não precisa. Você está sempre encontrando lugares para guardar coisas”, disse Miller. “Acho que viver em um espaço menor foi muito mais intencional em relação ao que você tem, ao que precisa e ao que é importante.”
Mais espaço também convida a mais desordem, o que está fortemente ligado à infelicidade, enquanto a comparação social com os vizinhos alimenta a ansiedade e os gastos excessivos. Fotocreo Bednarek – stock.adobe.com
A família abraçou tão completamente o estilo de vida reduzido que não sente falta da casa que deixou para trás.
“Nós nos adaptamos muito bem a esta vida. E não voltaríamos atrás e não mudaríamos isso por 3.000 pés quadrados e um acre e meio”, disse ela.
Na verdade, viver com menos trouxe mais paz – e menos contas.
Embora o aluguel seja alto, eles não precisam mais fazer orçamento para impostos sobre a propriedade, seguro residencial ou manutenção do carro.
“Não temos carro, não temos pagamentos de carro, não temos pagamento de hipoteca… se tivermos um problema de manutenção, temos pessoas que consertam isso – isso está incluído em nosso aluguel”, disse Miller. “Só a nossa conta de electricidade, quando não estamos a aquecer, a arrefecer e a iluminar um espaço enorme, definitivamente sentimos que… é uma troca mais equilibrada do que as pessoas imaginam.”
Lisa diz que sua família está muito mais feliz desde que reduziu o tamanho de sua casa de 3.000 pés quadrados em Knoxville, Tennessee, para agora uma casa de 1.700 pés quadrados no Brooklyn. OLGA GINZBURG PARA O POST DE NOVA IORQUE
A simplicidade tem sido especialmente benéfica para os filhos, disse Miller.
“Eu diria que quando você mora em um espaço menor, você definitivamente passa mais tempo juntos por padrão. Mas todos nós gostamos e gostamos”, disse ela. “E sinto que meus filhos são mais velhos e independentes, então eles fazem muitas coisas sozinhos. Mas voltamos juntos e estamos super felizes por ter um espaço pequeno. Aprendendo a viver com menos, tendo menos coisas, menos desordem e nos concentrando mais em apenas viver nossas vidas.”
E numa cidade como Nova Iorque, onde a cultura, a comunidade e a actividade se espalham pelas calçadas, os Millers não se sentem privados.
“Nova York é o seu quintal”, disse Miller. “Morando em uma cidade como esta, não sinto que você sinta falta da metragem quadrada. Não sinto que isso prejudique nossa família de forma alguma.”
