A procuradora-geral de Nova Iorque, Letitia James, diz que o seu gabinete chegou a um acordo com o grupo pró-Israel Betar US sobre o alegado assédio a activistas pró-palestinos que fará com que o grupo sionista de extrema-direita encerre gradualmente as suas operações no estado.
James disse em um comunicado na terça-feira que uma investigação descobriu que o grupo estava envolvido em “perseguição generalizada” de muçulmanos, árabes, palestinos e judeus nova-iorquinos.
Histórias recomendadas
lista de 3 itensfim da lista
“Nova Iorque não tolerará organizações que usem o medo, a violência e a intimidação para silenciar a liberdade de expressão ou atacar as pessoas por causa de quem elas são”, disse James.
“A investigação do meu escritório revelou um padrão alarmante e ilegal de assédio e violência motivados por preconceitos, concebidos para aterrorizar as comunidades e impedir protestos legais.”
A Betar US ganhou reputação entre os activistas pró-Palestina como um exemplo especialmente agressivo de grupos que utilizam vigilância e assédio para reprimir os críticos de Israel.
O grupo de extrema direita também ganhou atenção nas redes sociais, onde saboreou os ataques aos seus inimigos e abraçou a linguagem da vingança e da retribuição.
“Não é suficiente”, disse o grupo numa publicação eliminada nas redes sociais em resposta a uma lista de crianças palestinianas mortas em Gaza.
“Exigimos sangue em Gaza!”
A declaração do gabinete de James diz que o grupo está a tentar dissolver a sua corporação sem fins lucrativos, indicou que está a “encerrar” as operações no estado de Nova Iorque e deixará de assediar indivíduos que exercem os seus direitos constitucionais.
James disse que o grupo será forçado a pagar uma multa suspensa de US$ 50 mil se violar o acordo.
Várias horas depois do anúncio, e em resposta a uma declaração do presidente da Câmara de Nova Iorque, Zohran Mamdani, de que o grupo tinha “semeado uma campanha de ódio em Nova Iorque”, Betar referiu-se ao primeiro presidente da câmara muçulmano da cidade como “Jihad Mamdani” e colocou um link para um site que o chamava de “um inimigo do Ocidente e do sionismo”.
“Os grupos pró-Israel tornaram-se tão flagrantes nas suas ações que os governos não podem fechar os olhos”, disse Raed Jarrar, diretor de defesa do grupo pró-direitos humanos DAWN, à Al Jazeera por telefone.
“O que precisamos ver a seguir é que outras autoridades estaduais e federais sigam em frente com ações como esta.”
‘Atacar cães contra pessoas que defendem a Palestina’
A Betar afirmou anteriormente que tinha entregue listas de estudantes estrangeiros pró-Palestina à administração Trump para possível deportação, acrescentando que tinha usado reconhecimento facial e “bases de dados sofisticadas” para compilar listas de pessoas envolvidas no activismo universitário contra o genocídio de Israel em Gaza.
Um funcionário do Departamento de Segurança Interna testemunhou posteriormente que as informações fornecidas pelo grupo foram usadas, juntamente com listas do grupo pró-Israel de doxxing Canary Mission, para atingir ativistas.
A administração Trump prendeu, deteve e procurou deportar dezenas de estudantes estrangeiros pelo seu envolvimento no activismo pró-Palestina, incluindo uma estudante turca chamada Rumeysa Ozturk, da Universidade Tufts, que foi presa por co-assinar um ensaio apelando à universidade para se desinvestir em empresas envolvidas em abusos dos direitos palestinianos.
“Eles eram uma das muitas organizações diferentes que agem como cães de ataque contra pessoas que defendem a Palestina”, disse Yousef Munayyer, membro sênior do Centro Árabe de Washington DC, à Al Jazeera, listando outros grupos como a Missão Canária e a Liga Anti-Difamação (ADL).
“Eles se distinguiram por serem muito ousados e combativos. Eles se mostraram dispostos a usar a linguagem mais extrema, as ações mais extremas e a participar de confrontos diretos nas ruas”, disse ele.
Munayyer traçou um paralelo com grupos extremistas anteriores, como a Liga de Defesa Judaica (JDL), fundada na cidade de Nova Iorque no final da década de 1960 pelo linha dura judaica anti-árabe Meir Kahane.
O JDL abraçou ações violentas nas ruas e continuaria a realizar numerosos ataques armados contra opositores, o que lhe valeu a designação de organização terrorista de direita pelo governo dos EUA no início dos anos 2000.
Betar também se inspira no linha-dura sionista Ze’ev Jabotinsky, que apelou a uma versão assumidamente militante do sionismo e defendeu a expulsão violenta dos palestinianos de terras procuradas por um Estado judeu.
“O falecido pai do primeiro-ministro Netanyahu, Benzion foi secretário de longa data de Ze’ev Jabotinsky, e Netanyahu é um dos maiores alunos de Jabotinsky”, disse Betar numa publicação nas redes sociais na terça-feira, afirmando que negou “todas as alegações de irregularidades”.
“Betar é o sionismo dominante”, acrescentou.
