A governadora de Nova York, Kathy Hochul, planeja introduzir uma legislação que legalizaria efetivamente os robotáxis no estado – exceto em sua metrópole mais populosa: a cidade de Nova York.
Hochul, que fez os comentários na terça-feira durante seu discurso sobre o Estado do Estado, disse que a legislação avançaria a próxima fase do programa piloto de veículos autônomos do estado.
Os detalhes sobre a legislação proposta e quando ela poderá ser divulgada são escassos. No entanto, há algumas dicas contidas num documento que descreve uma série de propostas e promessas que Hochul fez no seu discurso sobre o Estado do Estado.
Entre eles está o texto para expandir o programa piloto AV existente no estado para permitir “a implantação limitada de veículos comerciais autônomos de passageiros para aluguel fora da cidade de Nova York”.
O documento prossegue dizendo que as empresas que desejam operar comercialmente serviços de robotáxi terão que apresentar inscrições que “demonstrem apoio local para implantação de AV e adesão aos mais altos padrões de segurança possíveis”.
Não está claro o que significa “implantação limitada” ou “padrões de segurança mais elevados possíveis”. O documento também não descreve como o estado rastreará ou fará julgamentos sobre o histórico de segurança de uma empresa, exceto que várias agências estarão envolvidas, incluindo o Departamento de Veículos Motorizados, o Departamento de Transportes e a Polícia do Estado de Nova York.
O gabinete do governador disse ao TechCrunch que mais serão compartilhados na proposta de orçamento executivo do governador, que será divulgada em 20 de janeiro.
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Ainda assim, os comentários foram uma abertura suficiente para alegrar a Waymo, de propriedade da Alphabet.
“A proposta do governador Hochul de legalizar veículos totalmente autônomos é um momento transformador para o sistema de transporte de Nova York”, disse Justin Kintz, chefe de políticas públicas globais da Waymo, em comunicado enviado por e-mail.
“Com a liderança do governador, Nova York tem a oportunidade de combinar seus investimentos em velocidades mais lentas, melhor fiscalização do trânsito e estratégias de gerenciamento de congestionamento pioneiras no país com a tecnologia comprovadamente segura da Waymo, criando um futuro onde viver em Nova York seja mais seguro, mais fácil e mais acessível. Estamos prontos para trabalhar com líderes de todo o estado para tornar esse futuro uma realidade e trazer novas infraestruturas, oportunidades de carreira e investimentos para o Empire State”, disse Kintz.
A Waymo e outras empresas tentaram durante anos entrar no estado de Nova York, com sucesso limitado. A atual lei do estado de Nova York exige que os motoristas mantenham sempre uma mão no volante. Isso representa um problema para operadores de robotáxi como Waymo, já que nenhum ser humano está ao volante – se é que existe um volante.
O programa piloto AV do estado proporcionou uma isenção a essa regra, permitindo teoricamente que as empresas desenvolvessem e testassem veículos autônomos no estado.
Ainda assim, existem obstáculos significativos, especialmente na cidade de Nova Iorque. Em agosto passado, os reguladores da cidade concederam permissão à Waymo para testar seus robotáxis na cidade densamente povoada. Sob essa licença, a Waymo pode implantar até oito de seus veículos Jaguar I-Pace em Manhattan e no centro do Brooklyn com um operador de segurança humana ao volante. Um porta-voz da Waymo disse ao TechCrunch que a licença foi prorrogada até 31 de março.
Mesmo com a licença, a Waymo não pode transportar passageiros ou operar um serviço comercial de robotáxi sem obter licenças separadas da Comissão de Táxis e Limusines da cidade.
E embora a legislação tenha sido introduzida no ano passado para criar uma estrutura para a operação sem condutor, ela definhou na comissão de transportes do Senado estadual. A proposta do governador poderia ajudar a aliviar esse gargalo.
