Quando a Universal finalmente deu sinal verde para “Wicked”, o diretor de elenco Bernard Telsey certamente conhecia o musical.
Ele trouxe Idina Menzel e Kristin Chenoweth para o icônico elenco da Broadway quando estreou em 2003 e há anos procura atrizes para interpretar Elphaba e Glinda no palco.
Quando se tratou de escolher o elenco do filme, seu pensamento foi: “Conheço Marc Platt, o produtor, Jon M. Chu, o diretor do filme, e certamente conheço o musical. Ótimo, vamos buscar nossas pessoas favoritas”. Ele ri.
Telsey está concorrendo a cinco indicações ao Artios Awards e, junto com sua parceira, Tiffany Canfield, está na lista de finalistas do Oscar de elenco inaugural por “Wicked: For Good”. Com anos de experiência no elenco de filmes, televisão e teatro, Telsey admite que o processo de seleção do filme “não foi tão fácil”.
Escolher o elenco para o musical foi diferente, Telsey explica: “Você está procurando duas mulheres que tenham resistência para poder cantar essas músicas oito vezes por semana. Há enormes demandas vocais nesse show e na trilha sonora. Já existe há quase 24 anos, então as pessoas conhecem esse material.” Ele acrescenta: “Você precisa de duas mulheres que tenham habilidades vocais, habilidades de atuação e todas as outras coisas que acompanham as demandas desses papéis. Mas para o teatro, tudo começa com o canto.”
Quando se tratou de escolher o elenco do filme, foi um jogo diferente. Ninguém recebeu ofertas, todos tiveram que entrar e passar pelo processo de seleção de elenco “não importa quantos prêmios Tony, Oscar ou créditos teatrais você tivesse”.
Telsey conversou com a Variety pelo Zoom para discutir o processo e suas idéias sobre o novo elenco do Oscar.
Quando o filme “Wicked” finalmente recebeu sinal verde, quantas folhas de papel você e Tiffany tinham para debater nomes?
Foi assustador. A diretriz da Universal, e de Marc e Jon, era que esses dois papéis fossem tão icônicos e não como a maioria dos filmes. Você recebe um roteiro e as únicas pessoas que sabem o que realmente está acontecendo são as pessoas envolvidas. Todo mundo sabe quem são essas duas mulheres. Eles conhecem Idina e Kristen do álbum, então o legado desses dois personagens, a expectativa era, odeio usar a palavra olímpica, mas eles teriam que ser duas pessoas incríveis. Não nos importamos se é uma garota da faculdade, é uma garota da Broadway, do cinema, da TV ou da música.
Todo mundo teve que entrar e fazer o processo. É isso que adoro neste filme: existe um processo chamado casting. É um verbo, é uma ação, e usamos o processo para encontrar cada uma das pessoas. Não houve ofertas. Esse foi o nosso trabalho convencer os agentes e as pessoas de que vocês terão que entrar e fazer parte disso porque é um trabalho em andamento e não será instantâneo.
Começando com Ariana Grande: você não está assistindo ou ouvindo a cantora e superstar; ela realmente desaparece em Glinda. Como você sabia que quando ofereceu o papel a ela ou quando assistiu ao teste dela, você não verá isso acontecer em sua atuação?
Nós não sabíamos. Você esperava. Eu a vi em “13: The Musical” e “Hairspray Live”, dos quais fizemos parte, mas você não sabe, e é por isso que ninguém receberia uma oferta, não importa quantos prêmios Tony, Oscar ou créditos teatrais você tivesse. Ela entrou. Essas foram algumas das coisas em que Jon e todos nós trabalhamos com ela, e como trabalhar nos vocais de Glinda ao invés dos vocais de Ariana. E ela fez isso. Ela tem um instrumento incrível e uma arte maravilhosa. Ela foi e fez esse trabalho vocalmente, com sua equipe e seus treinadores vocais. Ela fez o dever de casa.
Já falamos sobre a escalação de Jonathan Bailey como Fiyero, mas há alguma história de escalação que ainda não foi contada e que se destacou para você?
É Jonathan, porque foi muito difícil para Tiffany e eu passarmos. Jonathan Bailey é alguém que, como diretores de elenco, Tiff e eu conhecíamos. Você sabia que ele dançava e eu sempre fui fã. Estávamos quase começando o elenco, mas Deus abençoe seu empresário, Duncan Millership, que foi inteligente o suficiente para ligar e dizer: “Johnny Bailey vai passar por Nova York, você quer ter um general com ele. Ele era tão maravilhoso e todas essas coisas que conhecemos agora, porque todos vocês o viram em toda a imprensa e em todos os talk shows, mas essa qualidade apareceu. E para conhecê-lo um pouco, foi como: “Oh, meu Deus, ele tem todas as coisas que você precisa. para Fiyero.”
Estávamos começando “Wicked” em dois meses, mas ele não estava disponível. Ele tinha acabado de receber “Fellow Travellers” e “Bridgeton” foi um sucesso. Passamos meses vendo todos os atores e bons atores, mas simplesmente não conseguimos encontrar a pessoa mágica certa para Fiyero. E, claro, no fundo de nossas mentes, era como: “É o maldito Jonathan Bailey”. Ligaríamos para Duncan a cada poucas semanas porque você espera que a agenda de alguém mude. E essa é a única vez que digo que foi a única coisa positiva do COVID, porque o COVID aconteceu, e aí a nossa programação mudou.
Já tínhamos tido aquelas duas mulheres, Cynthia e Ariana. Então, agora as apostas eram ainda maiores para Fiyero, porque é um papel muito maior do que na Broadway. Então, uma vez que nossa programação mudou, por sorte, entre “Companheiros de viagem” e “Bridgerton”, a programação deles mudou. Então ele entrou, e Jon Chu enlouqueceu e o conheceu, marcamos um encontro para todos nós em Londres, e então ele fez o teste, e foi mágico. Deus abençoe Jonathan, porque acho que ele estava literalmente filmando as três coisas ao mesmo tempo e indo de Toronto para Londres.
Você falou sobre Cynthia. Como foi vê-la dar vida a esse papel?
Ah, eu sinto arrepios. O desafio era como fazer com que as pessoas soubessem que ela não é apenas uma garota de teatro musical? Você poderia presumir que ela fará a segunda metade do filme, porque ela é muito forte e é uma Joana D’Arc. Mas ela terá aquela primeira metade do filme e a vulnerabilidade e o desgosto? Ela entrou e estava tão desprovida de qualquer coisa além de coração, e ela simplesmente ficou lá e cantou aquelas músicas, e ela estava tão vulnerável e permitiu que toda a merda que aconteceu com Elphaba acontecesse. Foi tão comovente.
Para as crianças do teatro, há tantas participações especiais, mas há alguma em que dormimos ou que o deixou realmente animado?
Adam James, que interpreta o pai de Glinda. Eu o vi na Broadway. O que foi ótimo neste? Lá estamos nós em Londres, e vamos trazer todos os nossos atores de teatro favoritos que conhecemos para esses papéis, de Sharon D. Clark para o urso, a Adam James. Ele foi ótimo, adorei que ele esteve não só na primeira parte, mas também na segunda parte, na cena do aniversário. Então é um dos meus favoritos.
Finalmente, o Oscar está reconhecendo o elenco. Como você se sente depois de todos esses anos?
O fato do Oscar estar reconhecendo essa categoria não tem nada melhor. É enorme por causa da visibilidade. O Oscar é como o Monte Everest. Não se trata de vencer, mas de reconhecimento e inclusão. É importante ver que é uma carreira e uma profissão, e essas pessoas não apareceram apenas naquele filme. Penso nos filmes de Lynn Stalmaster e Marion Dougherty e penso em quantos Oscars ou indicações eles podem ter. É realmente emocionante saber que meus colegas serão reconhecidos desta forma.
