SANTA CRUZ – Imagine só: você teve um romance de verão há 15 anos e, embora gostasse da pessoa com quem se relacionava, teve que terminar porque estava indo para a escola e trilhando caminhos diferentes. Você ainda mantém contato com seu ex-parceiro e pensa com carinho naquela época, imaginando o que poderia ter sido.
Então, do nada, você recebe uma mensagem do mesmo ex-parceiro sobre a tentativa de reacender esse relacionamento. E mais: esses esforços serão transmitidos para milhões de pessoas por meio de um novo site de streaming. Ah, e tudo acontecerá na Itália, e Chilli do TLC e Jack do “Boy Meets World” irão orientá-lo durante todo o processo.
Pode parecer improvável, mas foi exatamente isso que aconteceu com Blake Ward, de Scotts Valley, e Camille Castro, de Santa Cruz. Eles tiveram um romance no verão de 2010 e trabalharam para reacende-lo em “Second Chance Love”, um novo reality show Hallmark + que estreou em 1º de janeiro. O programa traz cinco ex-casais para a Sardenha, Itália, onde eles participam de atividades românticas em meio a um cenário mediterrâneo de tirar o fôlego para ver se conseguem reacender as faíscas de décadas atrás. A série é apresentada por Rozonda “Chilli” Thomas do grupo de R&B dos anos 90 TLC e pelo ator Matthew Lawrence dos famosos “Boy Meets World” e “Mrs. Doubtfire”, ambos namorando desde 2022.
Embora os espectadores tenham que assistir à série para ver até onde Castro e Ward chegaram, ambos afirmam que foi uma ótima experiência, especialmente os outros casais que conheceram.
“Tivemos muita sorte de conhecer almas tão genuínas”, disse Castro. “Todos foram tão humildes, tão gentis, tão acolhedores. Todos nós nos divertimos muito juntos.”
Camille Castro conhece Blake Ward de barco na costa da Sardenha, Itália, na nova série Hallmark + “Second Chance Love”. Castro e Ward estavam entre os cinco ex-casais que se reuniram na ilha de Sardina, onde os anfitriões Matthew Lawrence e Rozonda “Chilli” Thomas os guiaram em uma jornada de reconexão romântica. No final, os casais tiveram que decidir se redescobriram o amor verdadeiro ou partiram sozinhos. (Contribuição de Stefano Lisi/Hallmark Media)
Tanto Ward quanto Castro cresceram em Santa Cruz, com Castro frequentando a Santa Cruz Waldorf School e depois a Santa Cruz High School e Ward frequentando a Baymonte Christian School e a Scotts Valley High School. Mesmo quando frequentava escolas diferentes, Ward disse que seu grupo de amigos e o grupo de amigos de Castro começaram a se cruzar no ensino médio.
“Foi assim que acabamos nos conectando”, disse ele.
Uma característica que Castro e Ward tinham em comum era o amor compartilhado pela música desde cedo. Ward é filho de Bobbie Ward, treinadora vocal e cantora regular do “The Lawrence Welk Show”, que também se apresentou com nomes como Jan e Dean, Merle Haggard e Garth Brooks e até se apresentou para o presidente Ronald Reagan. Desde muito jovem, Castro adorava cantar e foi incentivada pela mãe a ingressar no Coro Juvenil Cabrillo, sob a direção de Cheryl Anderson.
“Ela me treinou em ópera, então fiz ópera e coral por muitos anos”, disse Castro. “Na verdade, nos apresentamos no Carnegie Hall, em Nova York.”
Ward começou a escrever músicas, tocar violão e cantar, o que o levou ao Boardwalk Bowl em 2010, onde Castro cantava no karaokê.
“Ela subiu no palco e simplesmente arrasou”, disse ele. “Ela simplesmente tinha uma voz angelical, e o coração do bom e velho Blake pulou algumas batidas e foi até lá e fez a minha parte.”
Ward e Castro começaram a namorar naquele verão, sendo a música uma parte essencial de seu relacionamento. Eles tocaram e escreveram músicas juntos e gravaram videoclipes.
“Estava realmente começando a florescer”, disse Ward.
No entanto, Ward foi aceito na Loyola Marymount University, em Los Angeles, pois Castro ainda precisava terminar o ensino médio. Isso significava que ele teria que “cortar a rosa” do relacionamento deles, mas ele continuava pensando nela.
“Há noites no meu dormitório de calouro em que estou prestes a dormir e fico olhando para o teto e me perguntando o que ela está fazendo”, disse ele. “Mas não posso ir até lá para vê-la, por capricho do momento, porque estou a cerca de cinco horas de carro.”
Ward e Castro se viam durante as férias e mantinham contato esporádico ao longo dos anos. Avancemos para 2025, onde Ward trabalha como corretor de imóveis e Castro como assistente pessoal. Castro foi contatada por um diretor de elenco de quem ela era amiga no Facebook sobre uma oportunidade de competir em um reality show de namoro, mas não lhe disse em qual canal. Ela supôs que suas postagens podem ter levado a essa conversa.
“Sou uma romântica incurável e postei muito sobre o amor”, disse ela. “Foi assim que eles me encontraram.”
Enquanto Castro fazia uma rodada de entrevistas com diretores de elenco, ela procurou Ward para ver se ele estava interessado.
“Estou escrevendo um contrato de compra para uma cliente… e ela disse ‘Ei, você quer fazer isso comigo?’” disse Ward. “Eu não estava pensando nada sobre isso, pensei ‘Sim, claro, ok’. De repente, começamos a receber uma série de e-mails dizendo ‘Ei, parabéns! Você passou para a próxima rodada!’”
Os e-mails não levantaram suspeitas de Ward, entretanto, até que ele recebeu um contrato. Logo, ele e Castro foram levados de avião para a Sardenha para “Second Chance Love”, uma série em que cinco ex-casais de idades diferentes têm outra chance de se apaixonar novamente. O programa é exclusivo da Hallmark +, braço de streaming do Hallmark Channel, famoso por seus filmes de romance com tema natalino.
Na verdade, Ward disse que o programa foi descrito para ele como um filme de Natal da Hallmark, exceto real, que ele disse ser diferente de outros reality shows de namoro.
“Este show é algo que todos podem assistir”, disse ele. “Toda a família pode sentar e assistir isso. Existem outros programas de namoro que não são assim.”
Mais uma vez, a música foi o ponto crucial do relacionamento de Castro e Ward durante o show. Ward trazia seu violão e ele e Castro faziam duetos em interpretações de canções populares até que os produtores lhes dissessem que não tinham o direito de tocá-las no programa. No entanto, isso permitiu suas próprias oportunidades de impulsionar o relacionamento.
Camille Castro e Blake Ward se instalam em uma vila na Sardenha e tocam música em um esforço para se conhecerem novamente. (Contribuição de Stefano Lisi/Hallmark Media)
“Eles dizem: ‘O negócio é o seguinte: vocês não podem tocar isso, não temos os direitos de sincronização, então vocês têm que escrever músicas originais’”, disse ele. “Ao longo do show, você verá Camille e eu realmente nos relacionarmos novamente com a música e desenvolvermos algumas músicas.”
Esta foi a primeira viagem de Ward à Itália e a segunda de Castro, tendo estado em Florença há uma década, e ambos se apaixonaram pelo ambiente, desde as vistas até a incomparável massa italiana.
“Você olha para fora e vê as mais belas águas cristalinas, os barcos, o grande iate de Giorgio Armani bem na nossa frente”, disse Castro. “A energia é tão diferente, a comida é incrível.”
“Foi uma experiência tão surreal que Camille e eu compartilhamos e nos reconectamos depois de todos esses anos”, disse Ward. “Retomamos de onde paramos.”
Além dos demais casais, Castro elogiou a tripulação.
“Eles sempre nos apoiaram, sempre se certificaram de que estávamos bem”, disse ela. “Eles queriam saber como estava o relacionamento conosco, e é difícil encontrar isso em Hollywood.”
Ward e Castro também gostaram de conhecer Lawrence e Thomas e ver o outro lado deles.
Camille Castro e Blake Ward cavalgam na Sardenha, Itália, em “Second Chance Love”. (Contribuição de Stefano Lisi/Hallmark Media)
“Crescemos com eles”, disse Ward. “Nós os conhecemos durante toda a nossa vida, e aqui estão eles pessoalmente e são as pessoas mais realistas. Você pode simplesmente sentar lá e tomar um coquetel com eles e relaxar e sair, e eles eram pessoas super genuínas.”
Thomas e Lawrence compartilharam com os concorrentes sua história sobre como se conheceram, o que Castro e Ward acharam inspirador.
“Ver o relacionamento de Chilli e Matthew crescer enquanto estávamos lá foi lindo”, disse Castro.
Desde que o programa começou a ser transmitido, Castro e Ward disseram que seus telefones estão cheios de mensagens de texto e que suas contas no Instagram têm visto um fluxo de novos seguidores. Eles organizaram uma festa de estreia na propriedade da irmã de Ward em Malibu, completa com tapete vermelho e presença do elenco e dos produtores Jonathan e Meredith Sinclair, que enviaram vídeos do elenco reagindo ao se verem na TV pela primeira vez.
“Para a Hallmark ter Camille, eu e o resto do elenco fazendo parte de sua visão e jornada e do que eles queriam para ‘Second Chance Love’, foi uma verdadeira honra para toda a vida”, disse Ward.
Novos episódios de “Second Chance Love” estreiam às quintas-feiras à meia-noite no HallmarkPlus.com.
Camille Castro e Blake Ward passearam por West Cliff em uma tarde recente. (Shmuel Thaler – Sentinela de Santa Cruz)
Fuente
