A melhor dupla de duplas masculinas da Índia, Chirag Shetty e Satwiksairaj Rankireddy, está saindo de uma temporada estranha.
Houve uma tragédia pessoal com o falecimento do pai de Satwik, enquanto uma grave lesão nas costas de Chirag fez com que a dupla sofresse uma partida no All England Open. Foi também a primeira temporada desde 2021, quando não conseguiram conquistar o título do World Tour.
No entanto, eles ainda conseguiram conquistar sua segunda medalha no Campeonato Mundial e terminaram o ano como número 3 do mundo.
Ao iniciarem sua campanha no Aberto da Índia, na terça-feira, a dupla falou sobre suas preocupações com lesões, a inevitabilidade de derrotar a dupla coreana número 1 do mundo, Kim Won-ho e Seo Seung-jae, sua parceria com o técnico Tan Kim Her e a importância de se sair bem em Nova Delhi, onde já conquistaram dois títulos.
Em 2022, quando você conquistou seu primeiro título do Aberto da Índia – um dos momentos decisivos em sua carreira. Quão importante é começar 2026 com um grande desempenho no Aberto da Índia mais uma vez?
Satwiksairaj: O engraçado é que, inicialmente, não deveríamos jogar aquele torneio porque Chirag testou positivo para COVID-19 em Hyderabad. Achei que era um sinal para voltar para casa e celebrar Sankranti. Achei que pelo menos poderia ter algum tempo e me divertir. Eu estava feliz. Então, de repente, ele me ligou e disse: ‘Acabei de testar negativo, então podemos jogar, afinal’.
Não foi tão fácil jogar aquele torneio porque não havia multidão e não podíamos nem apertar a mão dos nossos adversários. Mas vencer aquele torneio nos ajudou. Isso nos deu muita confiança para aquele ano.
Chirag: Na verdade, não enfrentamos muitos adversários difíceis naquele torneio até enfrentarmos Mohammad Ahsan e Hendra Setiawan (da Indonésia) na final. Mas foi muito importante vencê-los. Como diz Satwik, isso nos deu um grande impulso e então mantivemos a bola rolando. Ganhamos o ouro da Thomas Cup e depois o ouro dos Jogos da Commonwealth. Mudou o ano para nós. Espero que possamos fazer algo especial desta vez também.
Você teve um ano passado interessante. Você chegou a duas finais do World Tour. Você também ganhou o bronze no Campeonato Mundial. É também a sua primeira longa temporada desde que você se reuniu com o técnico Tan Kim Her. Como você avaliaria sua temporada?
Chirag: Visto de fora, pode parecer que não foi o melhor dos anos porque não acabámos por ganhar um título. Mas estabelecemos nossos objetivos tão altos que sentimos que nada menos que um título não está à altura. Estamos acostumados a ser consistentes em pelo menos ganhar um título em cada temporada nos últimos dois ou três anos. Então, às vezes não olhamos para o quadro mais amplo.
Passamos por momentos muito difíceis, tanto fisicamente quanto pessoalmente. Tive uma lesão nas costas (Chirag e Satwik sofreram a partida de pré-quartas de final do All England Championships no ano passado, depois que o primeiro sofreu uma lesão) e não sabia quanto tempo levaria para sarar. Fiz tudo o que precisava, mas ainda assim demorou muito mais do que deveria.
Descemos para a 27ª posição no ranking mundial, mas ainda terminamos o ano na 3ª posição. Quando me machuquei, se alguém tivesse me dito que eu terminaria o ano na 3ª posição, eu teria desistido. Mas mais tarde, quando terminei a temporada em terceiro lugar, ainda pensava que não ganhei um título! Acho que é assim que a mente de um atleta pensa! Ainda assim, quando olho para trás, acho que foi um ano muito bom.
Como você está em termos de lesões?
Satwiksairaj: Estamos praticamente em uma boa situação agora. Jogamos de forma consistente desde o segundo semestre de 2025. Estamos administrando bem o nosso corpo em comparação com os anos anteriores e tentando jogar o máximo de torneios possível.
Chirag: Com a lesão nas costas que sofri, não estava 100 por cento. Eu tenho esse problema há muitos anos, mas aquele episódio no All England foi muito ruim e demorou muito para sarar. Agora, está ficando cada vez melhor.
O retorno do serviço tornou-se uma parte crítica das duplas masculinas. Quase parece que os pontos estão sendo decididos nas três primeiras tacadas. Houve algumas partidas em que parece que você teve que trabalhar mais nas devoluções.
Chirag: Não acho que você possa ser perfeito. Colocamos muito foco no nosso serviço e na recepção porque se você for bom nessas duas ou três primeiras tacadas, acaba vencendo o rali. Todos os outros pares de duplas masculinas concordariam que você precisa ser bom nas primeiras duas ou três tacadas, esteja sacando ou recebendo.
Você recebe informações observando os outros jogadores importantes? Os indonésios têm os seus saques únicos e os chineses têm os seus saques. Você está tentando incorporar alguns deles em seu jogo?
Chirag: Procuramos incorporá-lo, mas também combatê-lo.
A última vez que você esteve no India Open, você havia acabado de reiniciar sua parceria com Tan Kim Her. Como foi o último ano com ele?
Satwiksairaj: Foi difícil no início porque nos habituámos ao estilo europeu de treino com Matthias Boe. É muito diferente com o treinador Tan. Eles têm mentalidades e métodos de planejamento diferentes. Com o Mathias treinaríamos apenas 1 hora e 20 minutos, mas seria um treino de muita qualidade. Estaríamos mortos de cansaço depois daquele treino.
Com o técnico Tan, podemos jogar talvez por duas horas. Como passávamos mais tempo em quadra, foi mais difícil no início, mas nos adaptamos.
O problema de treinar mais tempo é que quando de repente você tem que fazer uma rotina de cinco a seis minutos em vez de dois minutos, como costumávamos fazer com o técnico Matthias, isso coloca muita carga no seu corpo, o que é difícil porque temos que administrar nossos corpos com todas as pequenas imperfeições que temos. De alguma forma, conseguimos 2025 com todas essas pequenas imperfeições.
Uma outra diferença em relação ao passado é que estamos adicionando nossas próprias contribuições ao treinamento. Anteriormente, quando trabalhávamos com Matthias ou mesmo com o treinador Tan (período anterior), seguíamos cegamente o que eles nos diziam. Agora, com o Coach Tan, frequentemente damos feedback sobre o que está funcionando e o que podemos melhorar. Se sentirmos que algo não está funcionando, contaremos a ele. Também continuamos com o que deu certo com o técnico Matthias, além de treinar bastante no atendimento e retorno de serviço.
Você já conversou sobre ganhar títulos com o treinador Tan? Você sente que há algum bloqueio em cruzar essa linha?
Chirag: Todos nós gostaríamos de estar no pódio. Ao mesmo tempo, não é um bloqueio mental porque já ganhamos vários títulos antes. No ano passado, provavelmente não jogámos o jogo certo, ou talvez os nossos adversários tenham jogado melhor quando era importante. É apenas uma questão de tempo até estarmos novamente no pódio. Temos que continuar nos melhorando.
Kim Won-ho e Seo Seung-jae (nº 1 do mundo) se saíram muito bem no ano passado. Se você tem que ganhar um título, provavelmente terá que passar por eles. O que você pensou sobre isso?
Chirag: Eles têm jogado um badminton realmente excepcional. Ganhar 11 títulos em um único ano é enorme. Eles são um par muito consistente. Eles não distribuem pontos facilmente. Se um par tiver que vencê-los, eles não apenas terão que estar em seu melhor jogo, mas também terão que ser muito pacientes, porque você não conseguirá nenhum ponto fácil deles.
Jogamos contra eles uma vez no ano passado nas semifinais do Aberto da Malásia e uma vez nas finais do Aberto da China. Foi disputado em ambas as partidas. Lideramos nos dois jogos, mas não conseguimos finalizá-los. Não sentimos que eles eram imbatíveis quando os jogamos.
Vocês dois se machucaram no ano passado, o que deve ser frustrante porque vocês são uma parceria. Você poderia dizer o quão importante é apoiar um ao outro em tempos como este?
Chirag: Como parceiros, vocês precisam apoiar um ao outro nos momentos bons e ruins. Todos estarão presentes nos seus momentos bons, mas aqueles que estão nos momentos ruins são aqueles em quem você pode realmente confiar. Nós dois nos protegemos há muitos anos. Essa é uma das principais coisas que funciona muito bem tanto para Satwik quanto para mim.
Pode haver muitas pessoas entrando e saindo, mas nós dois sempre seremos constantes. Nós dois sabemos o que funciona bem para nós dois e o que não funciona. Quando olho para trás, acho que tivemos alguns momentos muito bons, obviamente, mas também tivemos alguns momentos difíceis e sempre saímos fortes.
Demorou para se desenvolver. O ano inicial não foi tão bom. Demorou para nos acostumarmos e nos acostumarmos uns com os outros, mas depois que foi desenvolvido, nós persistimos.
Publicado em 13 de janeiro de 2026
