Na noite de segunda-feira, o Pittsburgh Steelers sofreu uma decepcionante derrota no wild card para o Houston Texans, que poderia ter sido o último jogo de Aaron Rodgers em sua estelar carreira na NFL.
O futuro quarterback do Hall da Fama certamente não teve seu melhor desempenho, lançando 17 de 33 finalizações para 146 jardas e nenhum touchdown. Infelizmente, ele também foi demitido quatro vezes, perdendo 36 jardas, e sua jogada final pode ter sido uma embaraçosa escolha de seis para ajudar o Houston a ganhar impulso para a vitória por 30-6.
Antes do início da temporada, Rodgers indicou que esta provavelmente seria sua última temporada na NFL, mas os Steelers também mencionaram que estariam abertos ao seu retorno. Após a derrota em casa nos Playoffs da NFL, Rodgers falou com a mídia sobre o que deu errado e também recebeu perguntas sobre seu futuro.
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Durante sua coletiva de imprensa pós-jogo, Rodgers ficou chateado com o resultado e também evitou dar respostas concretas sobre seu futuro em Pittsburgh. No entanto, surgiram várias questões sobre sua decisão significativa de voltar a jogar ou se aposentar oficialmente.
“Não, quero dizer, não vou tomar nenhuma decisão emocional. Decepcionado, obviamente, um ano tão divertido. Muitas adversidades. Foi um ótimo ano, no geral, na minha vida no ano passado, e isso é uma grande parte disso, vir aqui e fazer parte desta equipe. É decepcionante estar sentado aqui com a temporada terminada”, disse ele.
Questionado sobre como poderia tomar uma decisão, ele disse que iria “simplesmente fugir e depois ter as conversas certas”.
No entanto, quando um repórter perguntou se ele entrou no confronto com os Texans pensando que poderia ser seu último jogo na NFL, Rodgers disse: “Já respondi isso antes. Cada jogo pode ser meu último jogo.”
Questionado se ele decidiu sair do jogo para que Mason Rudolph entrasse e jogasse a posse de bola final dos Steelers, Rodgers respondeu rapidamente.
“Foi 30-6”, disse ele, antes de olhar em volta para a próxima pergunta.
Rodgers, 42, também indicou que teve a sorte de ter jogado em uma grande cidade, Green Bay, durante 18 anos de sua carreira. Ele levou os Packers à vitória no Super Bowl em 2011, ironicamente sobre o Pittsburgh Steelers de Mike Tomlin.
“Este foi um final muito bonito para aqueles primeiros 18, poder estar aqui por um ano. Este é um lugar especial. Tenho tradição, tenho excelência, tenho grandes nomes de todos os tempos”, disse ele, acrescentando: “Há apenas alguns lugares especiais na liga que têm a tradição, a cidade e a organização, e estou grato por ter jogado em dois deles.”
Assim como se espera que Travis Kelce tome uma decisão significativa sobre seu futuro na NFL durante a entressafra, Aaron Rodgers também o faz. Ambos são futuros membros do Hall da Fama com currículos impressionantes e, se fossem suas últimas temporadas na NFL, certamente construíram legados notáveis.
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