Dezenas de escritores, quatro membros do conselho e um patrocinador retiraram-se de um importante festival de artes australiano depois de ter cancelado o convite de um autor australiano-palestino após o tiroteio em massa em Bondi Beach.
O Festival de Adelaide confirmou em comunicado na segunda-feira que o presidente e três membros de seu conselho renunciaram após ter desconvidado Randa Abdel-Fattah da Semana dos Escritores de fevereiro.
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O diretor executivo do festival, Julian Hobba, disse que o órgão artístico estava “navegando por um momento complexo e sem precedentes” após a “resposta significativa da comunidade” à decisão do conselho.
Além dos membros da direção, cerca de 100 dos 124 participantes também desistiram do festival, que decorre de 27 de fevereiro a 15 de março, deixando-o em dúvida, segundo relatos da imprensa local.
A diretoria do Festival de Adelaide anunciou na quinta-feira que retiraria o convite de Abdel-Fattah de seu evento de fevereiro porque “não seria culturalmente sensível continuar a programá-la neste momento sem precedentes, logo depois de Bondi”.
O tiroteio, que matou 15 pessoas numa celebração judaica do Hanukkah em Bondi Beach, em Sydney, no dia 14 de dezembro, gerou apelos em todo o país para combater o anti-semitismo.
Abdel-Fattah, um acadêmico da Universidade Macquarie que pesquisa a islamofobia e a Palestina, respondeu dizendo que foi “um ato flagrante e desavergonhado de racismo e censura anti-palestinos”. Ela disse que a tentativa do conselho de associá-la aos assassinatos de Bondi foi “desprezível”.
Boicote em massa
Os escritores que desistiram do festival incluíram a ex-primeira-ministra da Nova Zelândia Jacinda Ardern, que deveria discutir suas memórias, bem como o ex-ministro das Finanças grego Yanis Varoufakis, a autora britânica Zadie Smith, a romancista irlandesa Roisin O’Donnell e o jornalista russo-americano M Gessen.
Varoufakis postou um vídeo no X mostrando-o rasgando o convite.
A autora australiana-britânica Kathy Lette, que também está boicotando o evento, escreveu nas redes sociais que a decisão de barrar Abdel-Fattah “envia uma mensagem divisiva e claramente discriminatória de que apoiar os palestinos australianos é ‘culturalmente insensível’”.
O importante think tank independente Australia Institute também denunciou a decisão dos organizadores do festival como “política pura e feia” e anunciou sua retirada como patrocinador do evento.
“A covardia moral em não apenas tentar silenciar a Dra. Randa Abdel-Fattah, mas também em vincular o cancelamento ao abominável ataque terrorista em Bondi, diz muito sobre quem pode ter voz na Austrália”, disse Amy Remeikis, analista política chefe do Australia Institute.
A saída de Abdel-Fattah contrasta com a decisão dos organizadores em 2024 de manter o colunista pró-Israel do New York Times Thomas Friedman, apesar do lobby de um grupo de 10 académicos, incluindo Abdel-Fattah, que apelou à sua remoção devido a uma coluna controversa que comparou o conflito em Gaza com o reino animal.
No final das contas, Friedman não compareceu devido a problemas de agendamento de última hora, de acordo com o The Guardian Australia.
Abdel-Fattah disse ao meio de comunicação no domingo que rejeitou qualquer alegação de hipocrisia sobre seus apelos pela remoção de Friedman.
“O artigo amplamente criticado de Friedman no NYT comparou várias nações e grupos árabes e muçulmanos a insectos e vermes que exigiam erradicação numa altura em que se falava de ‘animais humanos’ para justificar o massacre em massa em Gaza”, disse ela num comunicado.
“Em contraste, fui cancelada porque a minha presença e identidade como palestiniana foram consideradas ‘culturalmente insensíveis’ e ligadas à atrocidade de Bondi”, acrescentou ela.
Leis mais duras
Nos dias que se seguiram ao ataque de Bondi Beach, grupos comunitários judaicos e o governo israelita acusaram o primeiro-ministro Anthony Albanese de não agir face ao aumento dos ataques anti-semitas e criticaram as marchas de protesto contra a guerra genocida de Israel em Gaza, realizada desde 2023.
Albanese, que nega as acusações, disse na semana passada que uma comissão real consideraria os acontecimentos do tiroteio, bem como o anti-semitismo e a coesão social na Austrália.
Grupos de direitos humanos dizem que o sentimento antijudaico, bem como o sentimento anti-Islão e anti-imigração, estão a aumentar na Austrália. Muitos australianos também expressaram a sua preocupação com o aumento do activismo de direita no país, onde uma em cada duas pessoas nasceu no estrangeiro ou tem um pai nascido no estrangeiro.
Na segunda-feira, Albanese anunciou que retiraria o parlamento na próxima semana para aprovar leis mais duras contra o discurso de ódio e autorizar um esquema de recompra de armas.
Ele disse que os australianos têm o direito de expressar opiniões diferentes sobre o Oriente Médio, mas o que eles não têm o direito de fazer “é responsabilizar alguém pelas ações dos outros porque são um menino vestindo uniforme escolar indo para uma escola judaica ou uma jovem usando um hijab”.
As autoridades disseram que as leis propostas também facilitariam a recusa de vistos com base na intolerância racial e reduziriam o limite para a proibição de organizações de ódio, incluindo grupos neonazis.
