O estresse durante a gravidez, como alterações intestinais ou um gatilho do sistema imunológico, pode afetar a saúde cerebral do feto, potencialmente abrindo caminho para o desenvolvimento de anormalidades no neurodesenvolvimento, de acordo com um novo estudo genético em ratos.
Num artigo publicado na revista Nature Neuroscience, os investigadores mapearam como os eventos de stress durante a gravidez podem afetar a paisagem neuroimune do cérebro fetal em desenvolvimento, utilizando transcriptómica espacial – ajudam a revelar quais os genes de um tecido que estavam ativos e onde.
“Nosso estudo estabelece um recurso transcriptômico espacial detalhado de redes de genes imunológicos durante uma janela crítica do desenvolvimento embrionário do cérebro”, disse o pesquisador principal Brian Kalish, médico da divisão de medicina neonatal do Hospital Infantil de Boston, nos EUA.
O estudo mapeou a localização do gene relevante para o neurodesenvolvimento do cérebro em desenvolvimento. Os investigadores também descobriram respostas notáveis específicas do sexo no feto, tais como uma vulnerabilidade para uma via imunitária específica no cérebro masculino, que poderia ser um alvo potencial para uma intervenção precoce.
“Ao contrário dos atlas anteriores focados no cérebro adulto, nosso conjunto de dados captura interações dinâmicas de sinalização imunológica em um estágio em que o cérebro está altamente vulnerável”, disse Kalish. Além disso, a equipe também propôs uma via específica no sistema imunológico – conhecida como via de sinalização `CXCL12/CXCR7` – importante para que as células-tronco neurais se desenvolvam incorretamente como neurônios, resultando potencialmente em defeitos estruturais ou funcionais.
“Como neonatologista, este trabalho contribui para a nossa compreensão dos fatores ambientais do início da vida que podem impactar o potencial de desenvolvimento neurológico e fornece insights para possíveis intervenções”, disse Kalish.
Os autores “determinaram como a paisagem neuroimune embrionária foi alterada após a ativação imunológica materna e a depleção do microbioma materno”. “Este recurso sublinha como o ambiente materno programa a regulação precisa das moléculas imunitárias no cérebro em desenvolvimento, destacando a vulnerabilidade específica do sexo”, disseram.
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