Esta semana, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA alterou o seu calendário recomendado de vacinas infantis para seguir o modelo da Dinamarca. A nova recomendação significa menos recomendações de vacinas. As autoridades de saúde continuarão a recomendar as vacinas contra o sarampo, a caxumba e a rubéola e as vacinas contra a poliomielite, a varicela e o HPV.
Mas agora apenas recomendam vacinações contra a doença meningocócica, hepatite B e hepatite A para crianças que enfrentam um risco maior de infecções. A medida não é uma surpresa para as autoridades de saúde em todo o país, como foi noticiado pela CNN no final do mês passado. Mas reflecte uma falácia maior que há muito rodeia o debate sobre vacinas e tem sido um tema de discussão nas campanhas antivacinas: se o fizerem na Europa, poderão fazê-lo nos Estados Unidos.
“Uma grande falácia é presumir que as políticas que funcionam num país funcionarão automaticamente noutro”, disse Josh Michaud, diretor associado de saúde global e políticas de saúde pública da KFF, ao Salon. “Os países europeus diferem significativamente dos EUA em termos demográficos, sistemas de saúde, redes de segurança social e infraestruturas de saúde pública, fatores que moldam as suas escolhas políticas.”
Michaud disse que os EUA têm as suas próprias instituições científicas e especialistas que são capazes de rever as evidências e desenvolver directrizes específicas para o país. “Confiar em directrizes desenvolvidas noutros locais corre o risco de negligenciar as condições e realidades locais que são importantes para uma política de saúde pública eficaz”, disse Michaud.
Michaud destacou que quando se trata de comparações europeias, há também um “uso selecionado” delas.
“Muitos países europeus têm cobertura universal de saúde, programas de bem-estar social mais fortes e leis mais rigorosas sobre armas do que os EUA, mas essas políticas raramente são citadas como modelos pelas autoridades daqui”, disse ele. “Em vez disso, o foco foi colocado estritamente nas recomendações de vacinas da Dinamarca.”
Michaud disse que os especialistas de outros países geralmente concordam sobre “a ciência subjacente à segurança e eficácia das vacinas”. Não é que a Dinamarca não recomende algumas vacinas porque não são seguras, mas sim devido às diferenças nos dados e na forma como esses dados são aplicados no contexto de cada país e da sua população.
Recentemente, a Science conversou com Jens Lundgren, especialista em doenças infecciosas do Hospital Universitário de Copenhague, que disse que os calendários de vacinação deveriam ser baseados nas necessidades da população. Por exemplo, quando questionado sobre as doenças meningocócicas, Lundgren disse que não se trata realmente de um “problema de saúde pública” na Dinamarca. “Sentimos que existem outras vacinas que deveriam estar no topo da lista neste momento, pelo menos no contexto dinamarquês”, disse ele.
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“É problemático basear a política de vacinas dos EUA na simples cópia de outro país”, disse Michaud. “As decisões sobre vacinas dependem de factores que variam amplamente entre as nações, incluindo sistemas de prestação de cuidados de saúde, cobertura de seguros, capacidade de saúde pública e prioridades nacionais.”
Ele acrescentou que a Dinamarca não é um bom modelo a ser seguido pelos EUA porque é “uma exceção entre os países pares”. Dos países com os quais o HHS comparou os EUA, a Dinamarca é o único que recomenda vacinas contra apenas 10 doenças.
A Academia Americana de Pediatria disse que a mudança do HHS era “perigosa e desnecessária”.
“Os Estados Unidos não são a Dinamarca e não há razão para impor o calendário de imunização dinamarquês às famílias americanas”, disse o Dr. Andrew Racine, presidente da AAP, num comunicado. “A América é um país único, e a população, a infraestrutura de saúde pública e o risco de doenças da Dinamarca diferem muito dos nossos.”
Racine disse que a AAP continuará a publicar as suas próprias recomendações de vacinas infantis.
O que preocupa muitos especialistas em saúde pública é a confusão que isso causará aos pais na América.
“Reclassificar vacinas para seis doenças de recomendações de rotina para “tomada de decisão clínica partilhada” acrescenta complexidade tanto para os prestadores como para os pais”, disse Michaud. “Combinada com mensagens contraditórias do CDC, dos médicos e de outros grupos, esta mudança corre o risco de reduzir as taxas de vacinação e aumentar os casos de doenças evitáveis pela vacinação.”
A postagem Os EUA modelam a orientação sobre vacinas depois da Dinamarca – mas esquecem a rede de segurança social apareceu pela primeira vez em Salon.com.
