O deputado democrata Steny Hoyer, de Maryland, anunciou na quinta-feira que não buscará a reeleição, encerrando uma carreira no Congresso que se estende por mais de quatro décadas e o tornou o democrata mais antigo na Câmara.
Hoyer, 86, disse ao The Washington Post que ele tomou a decisão depois de conversas com sua família durante as férias. Antes de ele falar formalmente aos colegas legisladores no plenário da Câmara na quinta-feira, seus colegas o saudaram com aplausos de pé e gritos enquanto ele falava sobre se afastar e refletia sobre a instituição em que passou sua vida.
“Tomei esta decisão com tristeza, pois amo esta Câmara”, disse Hoyer.
“Tomei esta decisão com tristeza, pois amo esta Câmara”, disse Hoyer.
Mas a sua despedida não foi sentimental. Nas suas breves observações, Hoyer desafiou os legisladores a reflectirem seriamente sobre a forma como estão a realizar o trabalho de governar.
“Estou profundamente preocupado com o facto de esta Câmara não estar à altura dos objectivos dos fundadores”, disse ele. Exorto os meus colegas de ambos os lados do corredor a examinarem a sua consciência, a renovarem a sua coragem e a assumirem as responsabilidades que o primeiro artigo da Constituição exige.”
Hoyer foi então mais longe, lamentando o que considera uma erosão mais ampla das normas democráticas.
“Temo que a América não esteja caminhando para a grandeza, mas para a pequenez, a mesquinhez, a divisão… e o desdém”, disse ele. “Não somos grandes e únicos porque dizemos que somos únicos, mas porque somos justos, generosos e justos.”
Sua aposentadoria encerra uma carreira moldada por um instinto sobre como o Congresso realmente funciona. Mais de duas passagens como líder da maioria na Câmara, Hoyer ajudou a dirigir legislação principal através de margens finasincluindo o Affordable Care Act e um enorme pacote de ajuda COVID-19, muitas vezes com os republicanos firmemente alinhados contra ele.
Mas antes de ascender à liderança da Câmara – onde atuou como presidente do caucus e líder da minoria – ele passou mais de uma década no Senado do estado de Maryland. Ele primeiro ganhou sua cadeira na Câmara em uma eleição especial de 1981.
Ao explicar sua decisão de sair agora, Hoyer distanciou-se claramente de colegas que permaneceram até anos mais avançados. “Eu não queria ser um daqueles membros que claramente permaneceu, superou sua capacidade de realizar o trabalho”, disse ele ao Post.
A ascensão de Hoyer na liderança esteve há muito entrelaçada com a da deputada democrata Nancy Pelosi, da Califórnia.
A ascensão de Hoyer na liderança esteve há muito entrelaçada com a da deputada democrata Nancy Pelosi, da Califórnia. Segundo o Politico, os dois há muito tempo rivais profissionais que remontam aos seus dias como estagiários no Congresso na década de 1960, e Pelosi derrotou Hoyer em uma disputa de liderança de alto risco em 2001.
Com o tempo, porém, essa competição deu lugar a uma parceria duradoura no topo do Caucus Democrata, com Pelosi como presidente da Câmara e Hoyer como seu principal lugar-tenente. Enquanto Pelosi se tornou conhecida pela sua política progressista e pela sua força na angariação de fundos, Hoyer conquistou um papel diferente – construindo uma reputação como contadora de votos paciente e intermediária de confiança entre democratas e republicanos.
Em 2022, Pelosi e Hoyer desceu de seus postos de liderança. Ambos permaneceram no Congresso, porém, com Hoyer retornando a um cargo sênior no Comitê de Dotações.
Mesmo assim, ele reconheceu o valor da renovação.
“Acho que é sempre bom que uma festa tenha sangue novo e novo vigor, novo entusiasmo e novas ideias”, disse ele. disse na época.
Sua saída cai exatamente no meio de uma debate maior sobre idade e liderança no Partido Democrata. Na verdade, em todo o Capitólio, vários democratas seniores atraíram desafios primários de candidatos mais jovens ou optaram por não concorrer novamente. Pelosi anunciado em novembro que ela planeja se aposentar no final de seu mandato.
Mas Hoyer, por sua vez, rejeitou a ideia de que apenas o cansaço motivasse sua decisão.
“Enquanto o povo da América eleger pessoas iradas e conflituosas, não se surpreenda que a democracia funcione e tenhamos um Congresso irado e conflituoso”, disse ele ao Post.
Ele argumentou que a deterioração da política americana vem sendo preparada há anos, ao mesmo tempo que coloca a culpa em particular no presidente Donald Trump, citando seus perdões dos condenados em conexão com o ataque de 6 de janeiro ao Capitólio.
“Sua maior força é que ele não tem vergonha, não tem”, disse Hoyer. “E seu povo não se importa com o que ele faz, perdoando 1.600 pessoas que cometeram traição. É simplesmente surpreendente, e então ele sai impune.”
Politicamente, Hoyer deixa para trás uma cadeira democrata segura, que o apoiou com 67,9% dos votos em 2024. Mas espera-se que sua saída do Congresso desencadeie uma primária lotada. Pelo menos um desafiante, Harry Jarin, que participou da corrida em maio, teve explicitamente direcionado A idade de Hoyer.
De forma mais ampla, Hoyer é um dos 45 titulares da Câmara – 20 democratas e 25 republicanos – que anunciaram planos de não buscar a reeleição neste ciclo, de acordo com Votaçãopédia. Os democratas continuam otimistas reivindicando a casa em 2026, e o azul do distrito de Hoyer significa que é quase certo que permanecerá nas mãos do partido.
Ainda assim, sua saída tem peso. Para os democratas ansiosos por repensar a liderança e preparar a melhor forma de combater o trumpismo, a reforma de Hoyer representa mais um momento em que uma figura da velha guarda se afasta, abrindo espaço para o que vier a seguir.
