A partir do momento em que Bobby Kumar entrou em campo no confronto de Bihar contra Nagaland, o clima mudou. Uma sensação de expectativa parecia crescer em torno da quadra, e os comentaristas mostraram entusiasmo por ter um jogador de uma estrela vencedora da Copa do Mundo em ação.
Ele acertou em cheio, acertando ponto após ponto com uma série de golpes acrobáticos enquanto Bihar garantiu a vitória na fase da liga do beach sepak takraw na edição de 2026 dos Khelo India Beach Games, onde ele espera que seu estado consiga garantir uma medalha.
“Tem sido uma ótima experiência”, disse Bobby ao Sportstar nos bastidores após o jogo de Nagaland: “Viemos da última vez também, mas foi logo depois da Copa da Ásia, então não tive muito tempo para praticar. Desta vez pudemos praticar um pouco e vir, então vamos tentar chegar à final.”
A jornada de Bobby com sepak takraw começou em 2015, em um parque próximo à sua casa em Patna, onde ele lentamente começou a se apaixonar pelo jogo. “Eu ia brincar e logo virou um hábito. Gostei, achei interessante”, lembrou.
A decisão de praticar o esporte não foi isenta de desafios. “Em Bihar, geralmente é uma regra que os estudos sejam a primeira prioridade. Minha família não me apoiava muito na prática de esportes e queria que eu me concentrasse nos estudos”, disse ele.
O risco rendeu dividendos tanto para Bobby quanto para seu irmão, que também conseguiu emprego na Polícia de Bihar jogando sepak takraw.
Sepak takraw não foi o único esporte que praticou quando jovem. Bobby também pulou corda, tendo competido em campeonatos nacionais de nível escolar, e ele credita ao esporte por lhe proporcionar habilidades que ele continua a empregar até hoje. “O benefício surge quando preciso pular alto para atacar; isso vem de ter pulado corda desde o início.”
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Sua primeira convocação para o acampamento indiano chegou em 2019, embora ele voltasse logo depois devido à má forma. Ele voltou em 2022 e está na seleção indiana desde então, atuando em diversos torneios internacionais.
O ponto alto de sua passagem pela seleção indiana até agora veio em abril de 2025, quando conquistou a primeira medalha de ouro da Índia na Copa do Mundo ISTAF de 2025 ao derrotar o Japão por 2 a 1 na final no Pataliputra Indoor Stadium.
“A experiência de jogar a Copa do Mundo foi incrível”, lembrou.
“Nós nos esforçamos muito para chegar lá, e jogar diante da minha torcida em Bihar foi incrível. Eles nos apoiaram muito e ganhar a medalha de ouro foi incrível. Representar meu país foi uma ótima experiência. Isso me fez sentir como… ‘Bharat mata ki jai'”, disse ele com um sorriso.
“É maravilhoso quando você consegue levar seu país ao topo”, acrescentou.
A experiência internacional que Bobby agora carrega esteve em exibição na praia de Ghoghra na quarta-feira. Depois de vencer confortavelmente seu próprio regu, ele seguiu seus companheiros de equipe, oferecendo conselhos e sugestões quando necessário.
Essa liderança é algo que ele pretende trazer para a equipe de Bihar. “Joguei internacionalmente e ganhei alguma experiência, e nosso time tem alguns que não têm experiência internacional, então apenas lhes digo algumas coisas para ajudá-los”, disse ele.
E o futuro? “Há apenas um objectivo, os Jogos Asiáticos”, disse ele, definitivamente. “Desta vez vamos tentar conseguir a medalha de ouro, espero que várias medalhas.”
Publicado em 08 de janeiro de 2026
