A morte do deputado Doug LaMalfa, um republicano da Califórnia, reduzirá ainda mais a estreita margem do Partido Republicano na Câmara dos Representantes.
A maioria deles é agora de apenas cinco assentos, e poderá diminuir ainda mais nos próximos meses.
Costas Panagopoulos, professor de ciência política na Northeastern University, disse à Newsweek que a pequena margem torna ainda mais difícil manter a coligação republicana unificada em qualquer votação, já que mesmo um pequeno número de deserções poderia “tornar impossível para a maioria republicana aprovar legislação”.
O Contexto
O líder da maioria na Câmara, Tom Emmer, de Minnesota, confirmou o falecimento de LaMalfa em uma postagem no X, descrevendo-o como um “pai e marido amoroso, e um defensor ferrenho de seus eleitores e da América rural”.
Antes de sua morte, os republicanos já enfrentavam uma maioria apertada de 219-213, com a ex-deputada Marjorie Taylor Greene deixando oficialmente o Congresso na segunda-feira. A margem historicamente estreita pode ser mais difícil de navegar para o presidente da Câmara, Mike Johnson, um republicano da Louisiana, enquanto ele trabalha para aprovar legislação nos próximos meses.
O que saber
Os republicanos detêm agora 218 assentos na Câmara dos Representantes após a morte de LaMalfa, enquanto os democratas detêm 213.
Mas isso pode diminuir ainda mais nos próximos meses. Espera-se que os democratas consigam outro assento nas eleições especiais no 18º distrito congressional do Texas em 31 de janeiro de 2026. Dois democratas, Christian Menefee e Amanda Edwards, avançaram para o segundo turno na corrida para substituir o falecido deputado Sylvester Turner, que morreu no ano passado.
Os democratas também são os favoritos nas eleições especiais de 16 de abril no 11º distrito de Nova Jersey para ocupar a vaga deixada pelo governador eleito do estado, Mikie Sherrill, um democrata. A cadeira geralmente apóia os democratas, e a Bola de Cristal de Sabato classificou a corrida como sendo Democrata Seguro.
Se os democratas conquistarem ambos os assentos, como esperado, a maioria passaria a ser 218-215 – o que significa que os republicanos poderiam permitir-se apenas uma única deserção ou ausência em qualquer projeto de lei.
Panagopoulos disse que será interessante observar se a abordagem de Johnson muda de alguma forma no que diz respeito a abrir mais espaço para a influência democrata e como ele lida com os membros em seu próprio caucus.
“Estes desenvolvimentos aumentaram agora a importância de qualquer membro republicano individual da Câmara, que pode controlar quase sozinho o que os republicanos podem fazer na Câmara”, disse ele. “Praticamente qualquer um pode surgir como um possível descarrilamento dos esforços de Johnson para fazer praticamente qualquer coisa.”
Enquanto isso, o deputado Jim Baird, um republicano de Indiana, foi hospitalizado após um acidente de carro. O presidente Donald Trump disse que ficará bem, informou o Politico. Ainda não está claro quando ele retornará ao Congresso.
Panagopoulos observou que os republicanos estão “perigosamente perto” de uma situação em que os democratas poderiam mudar o controle da Câmara. Ainda assim, ele disse que mortes e aposentadorias poderiam acontecer “com a mesma facilidade” aos democratas e seriam “igualmente problemáticas para os democratas, dada a composição da Câmara no momento”.
Johnson prestou homenagem a LaMalfa em um comunicado postado no X na manhã de terça-feira.
“O Congresso está arrasado ao saber esta manhã sobre o falecimento de nosso querido amigo e colega, Doug LaMalfa. Doug foi um residente de longa data do norte da Califórnia e amou profundamente seu povo. Ele foi um lutador tão feroz pelos vastos recursos naturais e beleza de seu estado como sempre conhecemos. Estamos de luto pela perda de nosso amigo e irmão hoje e enviamos nossos respeitos por sua vida e trabalho a sua esposa Jill e à família LaMalfa durante este momento difícil”, escreveu ele.
O que as pessoas estão dizendo
O jornalista da Fox News, Chad Pergram, escreveu no X: “O representante do Partido Republicano CA Doug LaMalfa morreu. Ele tinha 65 anos. É uma questão de matemática. Com a renúncia da ex-deputada Marjorie Taylor Greene (R-GA), a maioria do Partido Republicano vai para 218-213 com 431 membros. Dois democratas do Texas estão em um segundo turno para uma cadeira na Câmara no final deste mês. Então, os democratas ganham um assento lá. Com 432 membros então, vai para 218-214. E o deputado Jim Baird (R-IN) está ausente por causa de um acidente de carro.
O líder da maioria na Câmara, Steve Scalise, um republicano da Louisiana, prestou homenagem a LaMalfa em uma declaração: “Um produtor de arroz de quarta geração, ele lutou apaixonadamente pela comunidade agrícola e pelas pequenas empresas da região e, em 2024, foi eleito presidente do Congressional Western Caucus, que se concentra nas prioridades da América ocidental e rural. Ele também trabalhou para reforçar os esforços de recuperação de desastres e o financiamento para escolas rurais. Doug era um jogador de equipe trabalhador e um guerreiro feliz, conhecido por espalhar alegria por todo o Capitólio com seus famosos LaMaffles. Doug fará muita falta.”
O senador Adam Schiff, um democrata da Califórnia, escreveu a X: “Estou profundamente triste com a morte do congressista Doug LaMalfa—que considero um amigo e parceiro. Acima de tudo, ele estava profundamente comprometido com sua comunidade e seus eleitores, trabalhando para tornar a vida melhor para aqueles que representava”.
O que acontece a seguir
O governador da Califórnia, Gavin Newsom, não anunciou uma data especial para a eleição do assento; também não foi definida uma data para a corrida para ocupar a cadeira de Greene, onde os republicanos seriam favorecidos.
O distrito de LaMalfa é solidamente conservador, por isso os republicanos seriam geralmente favorecidos em mantê-lo também. No entanto, é visto como uma mudança potencial no meio do mandato devido ao novo mapa aprovado pelos eleitores da Califórnia no ano passado, que lhe daria uma inclinação democrata. O Cook Political Report classifica-o como Solid Democrat sob o novo mapa.
