Da última vez que os Carolina Panthers conquistaram o título da NFC South, estávamos debatendo se o infame vestido da Internet era azul e preto ou branco e dourado.
Agora, um tipo diferente de fios azuis e pretos está voltando aos playoffs. Depois de uma derrota por 16-14 para o Tampa Bay Buccaneers no sábado, os Panthers tiveram que deixar um jogo entre Atlanta Falcons e New Orleans Saints determinar seu destino. Uma vitória do Saints teria enviado Tampa Bay para a pós-temporada, enquanto uma vitória do Falcons abriu a porta para Carolina conquistar a NFC South.
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Os Falcons permaneceram no controle do jogo no domingo, 4 de janeiro. Os Saints tentaram fazer um touchdown no último minuto, mas não foi suficiente e os Falcons foram embora ajudando seu rival de divisão.
Isso quase encerra o lado NFC da imagem dos playoffs. O Seattle Seahawks garantiu a primeira colocação no sábado com uma vitória por 13-3 sobre o 49ers e os Panteras são o último time a entrar na corrida dos playoffs.
O retorno de Carolina na pós-temporada ocorre uma década após seu último título de divisão, marcando uma reviravolta dramática para uma franquia que entrou na temporada com expectativas modestas.
O adversário dos Panthers será determinado no jogo de domingo entre Los Angeles Rams e Arizona Cardinals. Uma vitória dos Rams os igualaria aos Panteras, onde uma vitória ou empate dos Cardinals enviaria os 49ers para Carolina.
