A captura do ditador venezuelano Nicolás Maduro pela administração Trump, no sábado, foi uma vitória dos EUA em duas frentes: a guerra às drogas e a competição entre grandes potências com a China e a Rússia.
Durante anos, a guerra contra as drogas foi travada a nível interno, principalmente com slogans, destinados a mudar o comportamento dos cidadãos americanos.
O Presidente Trump derrubou essa abordagem irresponsável em 2025, quando começou a bombardear os navios do narcotráfico que transportavam drogas para os Estados Unidos.
A sua estratégia foi controversa, para dizer o mínimo: mesmo os fortes defensores das forças armadas dos EUA e os ferozes oponentes dos chefões do narcotráfico ficaram alarmados com o uso da força pelos EUA na Bacia das Caraíbas.
Este fim de semana, Trump aumentou a aposta novamente: derrubou um narcoestado através de uma mudança de regime.
Como resultado, pode-se esperar que o fluxo de drogas perigosas para os Estados Unidos diminua.
O efeito dissuasor desta operação não pode ser exagerado. Os cartéis e chefões que historicamente envenenaram os EUA com drogas estão agora sob alerta.
Claro, os militares dos EUA continuarão a bombardear os seus navios em alto mar. Mas o que mais os assusta agora é a perspectiva de serem capturados e depois enviados para os Estados Unidos para enfrentarem a justiça.
Porém, não espere que todos nos Estados Unidos aplaudam este evento histórico.
Desde as experiências falhadas para reconstruir o Iraque e o Afeganistão, os neo-isolacionistas em Washington alertaram que a América deve evitar a todo o custo a mudança de regime.
Maduro visto sob custódia na sede da Drug Enforcement Administration em Manhattan em 3 de janeiro de 2026. X relato do Rapid Response 47/AFP via Getty Images
Seus gritos de desaprovação podem ser esperados nos próximos dias e semanas.
Por enquanto, Trump pretende que os Estados Unidos administrem o governo na Venezuela até que um governo adequado possa ser instalado. E isso acarreta riscos significativos.
Se a Venezuela desmoronar, Trump será culpado. Se toda a região mergulhar no caos, o presidente também será confrontado com isso.
Será que a base de Trump lhe dará a oportunidade de melhorar os fracassos de mudança de regime dos seus antecessores? Ele parece determinado a tentar.
Na verdade, a controvérsia da mudança de regime é de importância secundária.
Derrubar Maduro significou trazer o hemisfério ocidental de volta à influência dos Estados Unidos.
Maduro não era apenas o chefe de um narcoestado. Ele era um aliado dos piores inimigos da América.
Na verdade, Maduro reuniu-se com uma delegação chinesa de alto nível em Caracas pouco antes de ser capturado pelas forças especiais dos EUA.
Mas o regime de Maduro não era apenas um aliado da China. O regime de Caracas foi também um parceiro valioso para outros Estados pária como a Rússia, Cuba e o Irão.
Até a República da Turquia, um aliado da NATO notoriamente pouco fiável, tem sido aliada do regime de Maduro.
O governo do presidente Recep Tayyip Erdogan é o quinto membro dos “Cinco Fabulosos” da Venezuela – os países que ajudaram a apoiar o homem forte venezuelano.
Um ou mais destes regimes podem tentar explorar o vácuo na Venezuela.
Talvez não consigam devolver Maduro ao poder. Mas podem tentar fazer com que a América pague um preço por expulsar o seu aliado.
A administração Trump deve mostrar os dentes agora e avisá-los para se manterem afastados.
Se for bem feita, a derrubada de Maduro enfraquecerá a influência dos adversários da América no nosso hemisfério.
Privará os cartéis de um centro de trânsito para remessas para os Estados Unidos. E privará os nossos inimigos de um aliado valioso.
Se é assim que as coisas acontecem, não é um mau começo para 2026.
Jonathan Schanzer, diretor executivo da Fundação para a Defesa das Democracias, é ex-analista de financiamento do terrorismo no Departamento do Tesouro dos EUA. X: @JSchanzer.
