Entre na sauna e a primeira coisa que você nota é o calor. Vem de pedras aquecidas com eletricidade ou fogão a lenha, elevando as temperaturas até 100ºC.
A água é derramada sobre as pedras para criar jatos de vapor durante as sessões que normalmente duram de dez a 20 minutos, geralmente seguidas de um banho frio ou mergulho. Durante séculos, este ritual fez parte da vida cotidiana na Escandinávia.
Agora, a utilização da sauna também está a aumentar no Reino Unido – impulsionada por alegações de saúde e não pela tradição ou pelo turismo. Nos últimos anos, as saunas têm sido defendidas por especialistas e influenciadores do bem-estar como forma de melhorar a saúde cardíaca, o sono e os níveis de stress.
Um deles é o Dr. Andrew Huberman, neurocientista e professor associado da Faculdade de Medicina da Universidade de Stanford, que dirige o popular podcast Huberman Lab.
Com cerca de sete milhões de seguidores no Instagram e no YouTube, ele ajudou a promover a cultura da sauna com seus conselhos baseados em evidências.
Huberman descreveu o banho de sauna como “treinamento cardiovascular passivo”, citando grandes estudos finlandeses que associam o uso regular à redução dos riscos de doenças cardíacas, derrame e demência, bem como a um melhor sono e resiliência ao estresse.
Esses estudos são impressionantes. A pesquisa descobriu que aqueles que usam sauna quatro a sete vezes por semana têm cerca de 60% menos probabilidade de sofrer um ataque cardíaco fatal e cerca de 50% menos probabilidade de morrer de doenças cardiovasculares do que aqueles que vão uma vez por semana.
Mesmo uma sessão pode melhorar temporariamente a circulação e a pressão arterial. Embora a evidência seja observacional, os cardiologistas observam que a exposição ao calor aumenta a frequência cardíaca e dilata os vasos sanguíneos de uma forma que imita o exercício – sem esforço físico. Essa ciência ajuda a explicar por que as saunas estão crescendo na Grã-Bretanha.
As saunas não são mais vistas como uma indulgência de nicho
De acordo com a British Sauna Society, o número de saunas públicas de estilo finlandês no Reino Unido mais do que quadruplicou entre o início de 2023 e o final de 2025.
A mudança reflecte mudanças mais amplas no estilo de vida – por exemplo, os britânicos estão a beber menos álcool do que nunca. As saunas também oferecem algo que muitos hábitos modernos de bem-estar não oferecem: conexão social. Tradicionalmente, são espaços comuns onde amigos e familiares se reúnem.
O mínimo de roupas nivela as hierarquias sociais e o calor desencadeia a liberação do hormônio oxitocina, que pode promover a união.
À medida que o interesse científico cresce e vozes influentes continuam a promover as saunas, estas já não são vistas como uma indulgência de nicho, mas como uma parte cada vez mais baseada em evidências de um estilo de vida saudável.
OS DEZ MELHORES DA GRÃ-BRETANHA – POR UM ESPECIALISTA
A Dra. Maria Pasholok-Korolkova, professora associada da Universidade de Greenwich, já visitou mais de 100 saunas – e está agora a escrever um livro sobre a ascensão desta prática na Europa Ocidental. Estes são os seus dez locais favoritos no Reino Unido para aliviar o estresse.
1 Banya NÃO 1 – Chiswick A partir de £ 55 por 3 horas
Esta sauna de estilo russo em Chiswick, Londres, pode ser a minha favorita no Reino Unido. Tem um dos vapores mais suaves que já experimentei, produzido ao despejar água em pedras quentes. A umidade abre as vias respiratórias e solta o muco – além de hidratar a pele.
Banya No 1 oferece o ritual ‘pareniye’ – uma prática eslava em que um terapeuta usa feixes de galhos de bétula, carvalho ou eucalipto encharcados e perfumados para bater suavemente no corpo e fazer circular o vapor aromático.
Diz-se que isso ajuda a eliminar as toxinas do corpo e a melhorar a respiração. Em seguida, segue um mergulho frio para aumentar a circulação.
A experiência pode ser intensa, mas também profundamente esclarecedora e relaxante.
2 Nós pedimos – Newcastle £ 16 por 1 hora
Esta sauna de estilo nórdico tem espaço para dez pessoas, com três piscinas externas a 4C, 8C e 12C. Quanto mais frio você fica, mais desafiador é – mas mais benefícios você obterá.
Esta sauna Saela de estilo nórdico tem espaço para dez pessoas
Estudos mostram que pequenas rajadas de frio extremo podem ajudar em qualquer coisa, desde recuperação muscular até humor. Pesquisas recentes também sugerem que mergulhos frios podem até melhorar a sensibilidade à insulina e aumentar o metabolismo.
3 Reavivamento em Monachyle Mhor – Lochearnhead £ 10 por 1 hora
Troque uma piscina gelada por um lago nesta sauna escocesa situada nos arredores selvagens do Monachyle Mhor Hotel. Está aberto de sexta a domingo – portanto, reserve com antecedência. Você não vai se arrepender.
4 Sauna à beira do lago selvagem – Glencoe £ 39,95 por 1 hora
Esta é outra sauna tradicional finlandesa – mas nas dramáticas Terras Altas da Escócia. Perfeita para um retiro de casal ou uma visita individual, a sauna privada é incrivelmente serena, com uma piscina fria e chuveiro externo para uma transição mais suave do calor.
5 Enseada dos Mergulhadores – Surrey £ 12 por 1 hora
Divers Cove está situado num ambiente pitoresco
Outrora um local de extração de areia, esta sauna bijuteria à beira de um pitoresco reservatório de 7,3 acres é um lugar ideal para se aquecer após um mergulho selvagem. Uma pizzaria próxima – que utiliza ingredientes locais em massa fermentada – torna o dia perfeito.
6 Caixa de Praia – Brighton £ 25 por 90 minutos
Nada se compara a um mergulho gelado no mar salgado depois de ficar muito quente nesta sauna – e a água rica em minerais traz seus próprios benefícios, para a imunidade e a saúde da pele.
Uma sauna no Beach Box pode ser seguida de um mergulho no mar
7 Sauna Comunitária ARC – Canary Wharf £29 por 70 minutos
Isso adota uma abordagem diferente. As sessões podem durar apenas 45 minutos, ideal para trabalhadores, e o foco principal são os banhos de gelo, humoristicamente apelidados de ‘oportunidade de crescimento’. Se você gosta de uma experiência mais clínica, esta é brilhante, apesar de fugir um pouco do ambiente tradicionalmente descontraído.
8 Spa de Porchester – Paddington £30 por 60 minutos
O spa de Porchester afirma ser o mais antigo de Londres
Visite a sauna de Porchester para mergulhar na história da cultura balneária da capital. O spa afirma ser o mais antigo de Londres, tendo sido inaugurado em 1925. Foi submetido a uma remodelação de £ 3 milhões em 2025 e manteve muitas das suas características originais – preste atenção principalmente aos azulejos verdes. A sauna é adorável e há uma incrível massagem sueca em oferta, se você quiser um tratamento adicional.
9 Igreja Finlandesa – Rotherhithe £ 12 por 90 minutos
Esta joia escondida é peculiar – mas sem dúvida uma das saunas mais tradicionais de Londres. A sauna aconchegante fica em uma igreja e é usada principalmente por expatriados finlandeses. As saunas finlandesas utilizam vapor bastante seco, o que significa que você pode ficar sentado por mais tempo – isso é útil para quem precisa de calor intenso para recuperação muscular.
10 Água da alma – Edimburgo £ 14,50 por 1 hora
Perfeita para um dia tempestuoso de inverno, esta sauna fica no calçadão da Praia de Portobello. Para os corajosos, as águas frias do Mar do Norte estão a poucos passos de distância.
