Este provavelmente não foi o pontapé inicial para uma exibição no “CBS Evening News” que Tony Dokoupil – ou seus chefes – imaginaram.
O âncora, um veterano do programa matinal da CBS News, deveria ter iniciado o seu mandato na segunda-feira, mas um ataque impressionante à Venezuela pelas forças dos EUA, seguido pela retirada do presidente do país, Nicolás Maduro, tornou a sua aparição no noticiário noturno da rede ainda mais necessária, especialmente porque o pessoal de alto escalão de outras redes, incluindo Tom Llamas na NBC e Kaitlan Collins na CNN, revelou a sua intenção de comparecer ao serviço de fim de semana nas programações noturnas das suas redes.
Então aqui estava Dokoupil, no sábado à noite, trabalhando para informar os telespectadores sobre os últimos acontecimentos, auxiliado por correspondentes como Charlie D’Agata e Scott MacFarlane – e uma entrevista de três segmentos com o secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth.
Os espectadores esperavam ver Dokoupil atrás da mesa, medindo a temperatura dos americanos mais comuns. Afinal, no início desta semana, ele apareceu numa promoção dizendo aos potenciais telespectadores que “em muitas histórias a imprensa perdeu a história. Porque levamos em conta a perspectiva dos defensores e não do americano médio. Ou colocamos demasiado peso na análise dos académicos ou das elites, e não o suficiente em você”.
O “CBS Evening News” de sábado não teve qualquer contribuição direta dos americanos comuns, e Hegseth, que goza de um nível de poder que a maioria das pessoas nos EUA não tem, poderia certamente ser visto como “elite”.
Dokoupil tem muitos desafios pela frente. O “CBS Evening News” ficou em terceiro lugar, bem atrás do “World News Tonight” da ABC e do “NBC Nightly News” da NBC durante anos, e sua posição foi ainda mais desgastada nos últimos meses, quando a CBS testou um formato de duas âncoras com Maurice DuBois e John Dickerson que acabou perdendo espectadores. Embora a NBC tenha contado com apenas quatro âncoras para o “Nightly News” em cerca de 40 anos, a CBS continua trocando-os, transferindo Scott Pelley, depois Jeff Glor e Norah O’Donnell em apenas alguns anos. Esses ajustes tornam a tarefa de se conectar com o público fiel mais difícil.
Ele foi escolhido para tentar promover novos laços de audiência por Bari Weiss, o recentemente empossado editor-chefe da CBS News. Ela chegou ao canal apoiado pela Paramount Skydance depois de gastar US$ 150 milhões em seu site de opinião, The Free Press. Weiss não tem experiência em dirigir uma grande organização de notícias de TV e, nas últimas semanas, isso começou a aparecer. Houve controvérsias sobre um relatório “60 Minutes” totalmente examinado que ela ordenou que fosse retido, e pessoas familiarizadas com a redação dizem que os funcionários ficaram frustrados porque o foco contínuo em suas decisões gerenciais desviou a atenção do jornalismo sério produzido pelos repórteres da CBS News. A CBS News chegou cedo para dar a notícia das greves em Venezeula durante a semana da manhã de sábado, bem como detalhes importantes sobre alguns dos planejamentos das operações.
Weiss não abriu exatamente o caminho para sua âncora. O início de Dokoupil no início de janeiro foi revelado há apenas três semanas, dando à CBS pouco tempo para preparar o terreno para sua chegada. As redes de TV geralmente passam longos períodos de tempo divulgando a chegada iminente de um novo âncora noturno e muitas vezes enviam esse jornalista para se reunir com executivos e funcionários de afiliadas em todo o país, onde os âncoras locais são solicitados a direcionar os telespectadores para a transmissão nacional que se segue. Três semanas deixam pouco tempo para usar publicidade externa ou outras táticas promocionais para estimular o interesse, e um vídeo digital distribuído esta semana mostrando Dokoupil se esforçando para chamar a atenção dos transeuntes no Terminal Grand Central não sugeria que ele fosse bem conhecido.
Com a chegada do novo âncora, a CBS ajustou o visual do venerável programa, que tem ligações com o reverenciado Walter Cronkite. A tela fica menos cheia de gráficos, distraindo menos o espectador do que o âncora tem a dizer. Ainda não se sabia se Dokoupil teria mais detalhes a oferecer depois de um dia inteiro de notícias a cabo e reportagens especiais de redes de transmissão sobre o assunto. No final, a CBS News cedeu a maior parte do seu tempo a Hegseth.
A transmissão de sábado não deveria ser vista como “do jeito que é”, como Cronkite costumava dizer. Dokoupil deveria começar sua participação no programa visitando várias cidades dos EUA. Na verdade, ele estava discursando na KPIX, estação da CBS em São Francisco, no sábado à noite. Ele está programado para retornar a Nova York para sua transmissão na segunda-feira, atrasando os planos de que ele comece a viajar em meados da próxima semana.
Dokoupil encerrou a noite de sábado com a frase: “Esse é mais um dia na América e no mundo”. Mas provavelmente não foi apenas mais um dia para ele e, definitivamente, o início de uma jornada mais longa.
