SAN FRANCISCO – Roubar carteiras de um oponente perto do meio da quadra, iniciar um contra-ataque e geralmente finalizá-lo com um belo passe ou um golpe que deixa os fãs do Warriors em frenesi.
Esta sequência de eventos está rapidamente se tornando a jogada de assinatura do guarda novato do Golden State, Will Richard, um destaque que os fãs começaram a esperar do novato da segunda rodada da Flórida.
Essa excelência defensiva resultou em algumas cestas fáceis na reta final de uma vitória importante na segunda-feira no Brooklyn, ajudando os Warriors a se recuperar de uma derrota na segunda noite consecutiva.
Ele passou por períodos difíceis, assim como todo novato. Mas ele usou uma mentalidade universitária para seguir em frente e se estabelecer como uma parte fundamental da rotação dos Warriors.
“Para mim, penso nisso como um torneio da NCAA ou algo parecido ou um torneio da SEC porque esses jogos são consecutivos”, disse Richard. “Você avança muito rápido sabendo que precisa estar preparado para o próximo jogo.”
Depois de jogar minutos nos primeiros seis jogos do time na temporada, Richard foi um arranhão saudável para os dois seguintes. Ele então se tornou parte integrante da rotação e foi titular em 12 dos 17 seguintes, com média de 21 minutos por jogo.
Mas uma vez que os veteranos dos Warriors eram saudáveis e versáteis, o guarda combinado De’Anthony Melton fez sua estreia na temporada após uma ruptura do ACL em novembro de 2024, Richard de repente se viu sentado pelos próximos três jogos, todos com derrotas.
Kerr decidiu dar outra chance ao novato depois disso, e se Richard continuar a jogar como está, ele poderá nunca mais sair da rotação, embora deva ser notado que ele está listado como provável para o jogo de sábado contra o Jazz devido a uma lesão no pé.
Richard tem uma média de nove pontos por jogo e, até a derrota de sexta-feira para o Thunder, ele fez parte das últimas três escalações finais ao lado de Melton.
“Sua defesa com a bola, usando sua velocidade e capacidade atlética, sendo um incômodo para a defesa (é fundamental)”, disse Steph Curry recentemente. “Se eles têm um tiro aberto, eles acertam.”
Na temporada, ele acertou 38,9% em território de 3 pontos e está acertando mais da metade de seus arremessos em campo.
Embora ocasionalmente tenha mostrado habilidade de criação de chutes, Richard brilhou principalmente como uma ameaça fora da bola, capaz de enterrar os chutes na recepção e fazer o corte certo na hora certa.
E com apenas 23 anos, ele possui um nível de capacidade atlética e energia que muitas vezes falta aos guerreiros veteranos.
Ao todo, Richard demonstrou as habilidades e o talento necessários para torná-lo uma parte fundamental da rotação no futuro próximo.
Stephen Curry (30), do Golden State Warriors, assiste ao jogo do banco no primeiro quarto do jogo da NBA no Chase Center em San Francisco, Califórnia, na sexta-feira, 2 de janeiro de 2026. (Jose Carlos Fajardo/Bay Area News Group)
Veteranos podem retornar à escalação
Depois de ser aniquilado pelo atual campeão Thunder 131-94, reforços do Hall da Fama estão a caminho para Kerr and Co.
Curry, que perdeu o jogo de sexta-feira devido a uma entorse no tornozelo esquerdo sofrida no final da noite de Ano Novo em Charlotte, é questionável para retornar no sábado contra o Jazz.
Jimmy Butler, que esteve ausente na sexta-feira devido a uma doença, também é questionável, assim como Jonathan Kuminga, que perdeu o jogo do Thunder devido a uma lesão nas costas. No entanto, Draymond Green é esperado de volta após descansar contra o Thunder. Melton também foi liberado para retornar à quadra depois de perder o jogo do Thunder para gerenciamento de carga.
Seth Curry (ciática) e Al Horford (dedo do pé) estão ausentes do jogo de sábado.
