Nicolás Maduro, que passou de motorista de ônibus sindicalizado a venezuelano presidente e supervisionou a ruína democrática e o colapso económico do seu país, foi capturado no sábado durante um ataque de NÓS forças em sua capital.Presidente dos EUA Donald Trumpem uma postagem matinal nas redes sociais, anunciou a captura de Maduro. A vice-presidente da Venezuela, Delcy Rodríguez, anunciou mais tarde que o paradeiro de Maduro e de sua esposa, Cilia Flores, permanecia desconhecido. A procuradora-geral de Trump, Pam Bondi, disse que Maduro e Flores enfrentariam acusações após uma acusação em Nova Iorque.
A queda de Maduro foi o culminar de meses de pressão intensificada dos EUA em várias frentes.
Maduro casou-se com Flores, seu parceiro de quase duas décadas, em julho de 2013, pouco depois de se tornar presidente. Ele a chamou de “primeira combatente”, em vez de primeira-dama, e a considerou uma conselheira crucial. (AP)
Nicolas Maduro a bordo do USS Iwo Jima, em fotografia publicada pelo presidente dos EUA, Donald Trump. (Verdade Social)
Ele passou os últimos meses da sua presidência alimentando especulações sobre as intenções do governo dos EUA de atacar e invadir a Venezuela com o objectivo de acabar com a autoproclamada revolução socialista que o seu falecido mentor e antecessor, Hugo Chávez, inaugurou em 1999. Maduro, tal como Chávez, classificou os Estados Unidos como a maior ameaça da Venezuela, criticando as administrações democratas e republicanas por quaisquer esforços para restaurar as normas democráticas.
A carreira política de Maduro começou há 40 anos. Em 1986, viajou para Cuba para receber um ano de instrução ideológica, a sua única educação formal depois do ensino secundário. Ao retornar, trabalhou como motorista de ônibus no metrô de Caracas, onde rapidamente se tornou líder sindical. As agências de inteligência da Venezuela na década de 1990 identificaram-no como um radical de esquerda com laços estreitos com o governo cubano.
Maduro acabou deixando o emprego de motorista e se juntou ao movimento político que Chávez organizou depois de receber o perdão presidencial em 1994 por liderar um golpe militar sangrento e fracassado anos antes. Depois que Chávez assumiu o cargo, o ex-jovem jogador de beisebol subiu na hierarquia do partido no poder, passando os primeiros seis anos como legislador antes de se tornar presidente da Assembleia Nacional. Ele então serviu seis anos como ministro das Relações Exteriores e alguns meses como vice-presidente.
Hugo Chávez usou seu último discurso à nação antes de sua morte em 2013 para ungir Maduro como seu sucessor (AP)
Nomeado herdeiro político de Chávez
Chávez usou o seu último discurso à nação antes da sua morte em 2013 para ungir Maduro como seu sucessor, pedindo aos seus apoiantes que votassem no então ministro dos Negócios Estrangeiros caso ele morresse. A escolha surpreendeu tanto apoiadores quanto detratores. Mas o enorme capital eleitoral de Chávez proporcionou a Maduro uma vitória apertada nesse ano, dando-lhe o seu primeiro mandato de seis anos, embora ele nunca gozasse da devoção que os eleitores professavam por Chávez.
Maduro casou-se com Flores, seu parceiro de quase duas décadas, em julho de 2013, pouco depois de se tornar presidente. Ele a chamou de “primeira combatente”, em vez de primeira-dama, e a considerou uma conselheira crucial.
Toda a presidência de Maduro foi marcada por uma complexa crise social, política e económica que empurrou milhões de pessoas para a pobreza, levou mais de 7,7 milhões de venezuelanos a migrar e colocou na prisão milhares de opositores reais ou supostos ao governo, onde muitos foram torturados, alguns sob as suas ordens. Maduro complementou o aparato repressivo expurgando as instituições de qualquer pessoa que ousasse discordar.
A crise da Venezuela tomou conta durante o primeiro ano de Maduro no cargo. A oposição política, incluindo a agora vencedora do Prémio Nobel da Paz, María Corina Machado, convocou protestos de rua em Caracas e noutras cidades. As manifestações evidenciaram o punho de ferro de Maduro enquanto as forças de segurança reprimiam os protestos, que terminaram com 43 mortes e dezenas de detenções.
O Partido Socialista Unido da Venezuela, de Maduro, perderia o controle da Assembleia Nacional pela primeira vez em 16 anos nas eleições de 2015. Maduro agiu para neutralizar a legislatura controlada pela oposição, estabelecendo uma Assembleia Constituinte pró-governo em 2017, levando a meses de protestos violentamente reprimidos pelas forças de segurança e pelos militares.
A crise da Venezuela tomou conta durante o primeiro ano de Maduro no cargo. A oposição política, incluindo a agora vencedora do Prémio Nobel da Paz, María Corina Machado, convocou protestos de rua em Caracas e noutras cidades. (AP)
Mais de 100 pessoas morreram e milhares ficaram feridas nas manifestações. Centenas de pessoas foram presas, fazendo com que o Tribunal Penal Internacional abrisse uma investigação contra Maduro e membros do seu governo por crimes contra a humanidade. A investigação ainda estava em andamento em 2025.
Em 2018, Maduro sobreviveu a uma tentativa de assassinato quando drones equipados com explosivos detonaram perto dele enquanto ele fazia um discurso durante um desfile militar transmitido pela televisão nacional.
Atormentado por problemas econômicos
Maduro não conseguiu impedir a queda livre económica. A inflação e a grave escassez de alimentos e medicamentos afetaram os venezuelanos em todo o país. Famílias inteiras passaram fome e começaram a migrar a pé para os países vizinhos. Aqueles que ficaram horas na fila para comprar arroz, feijão e outros itens básicos. Alguns brigaram nas ruas por causa da farinha.
Os partidários do partido no poder transferiram as eleições presidenciais de Dezembro de 2018 para Maio e bloquearam a participação dos partidos da oposição nas urnas. Alguns políticos da oposição foram presos; outros fugiram para o exílio. Maduro concorreu praticamente sem oposição e foi declarado vencedor, mas dezenas de países não o reconheceram.
Em 2018, Maduro sobreviveu a uma tentativa de assassinato quando drones equipados com explosivos detonaram perto dele enquanto ele fazia um discurso durante um desfile militar transmitido pela televisão nacional. (AP)
Uma fotografia de arquivo mostra uma criança segurando bonecos de super-heróis representando o presidente Nicolás Maduro e a primeira-dama Cilia Flores, durante um comício pró-governo na Praça Bolívar, em Caracas, em 19 de agosto de 2025. (AP)
Meses depois da eleição, ele ficou furioso depois que vídeos nas redes sociais o mostraram festejando com um bife preparado por um chef famoso em um restaurante na Turquia, enquanto milhões de pessoas em seu país passavam fome.
Sob a supervisão de Maduro, a economia da Venezuela encolheu 71 por cento entre 2012 e 2020, enquanto a inflação ultrapassou os 130.000 por cento. A sua produção de petróleo, o coração do país, caiu para menos de 400 mil barris por dia, um número outrora impensável.
A primeira administração Trump impôs sanções económicas contra Maduro, os seus aliados e empresas estatais para tentar forçar uma mudança de governo. As medidas incluíram o congelamento de todos os activos do governo venezuelano nos EUA e a proibição de cidadãos americanos e parceiros internacionais de fazerem negócios com entidades governamentais venezuelanas, incluindo a empresa petrolífera estatal.
Sem opções, Maduro começou a implementar uma série de medidas económicas em 2021 que acabaram por pôr fim ao ciclo de hiperinflação da Venezuela. Combinou as mudanças económicas com concessões à oposição política apoiada pelos EUA, com a qual reiniciou as negociações para o que muitos esperavam que fossem eleições presidenciais livres e democráticas em 2024.
Maduro utilizou as negociações para obter concessões do governo dos EUA, incluindo o perdão e a libertação da prisão de um dos seus aliados mais próximos e a licença de sanções que permitiu à gigante petrolífera Chevron reiniciar o bombeamento e a exportação de petróleo venezuelano. A licença tornou-se a tábua de salvação financeira de seu governo.
Apoiadores do presidente venezuelano Nicolás Maduro se abraçam no centro de Caracas depois que o presidente foi capturado pelos EUA. (AP)
A venezuelana Mariana Silva participa de uma celebração no centro de Madrid após a captura de Nicolás Maduro. (AP)
Perdendo apoio em muitos lugares
As negociações lideradas por diplomatas noruegueses não resolveram as principais diferenças políticas entre o partido no poder e a oposição.
Em 2023, o governo proibiu Machado, o mais forte adversário de Maduro, de concorrer ao cargo. No início de 2024, intensificou os seus esforços repressivos, detendo líderes da oposição e defensores dos direitos humanos. O governo também forçou membros-chave da campanha de Machado a procurar asilo num complexo diplomático em Caracas, onde permaneceram durante mais de um ano para evitar a prisão.
Horas depois do encerramento das urnas nas eleições de 2024, o Conselho Nacional Eleitoral declarou Maduro o vencedor. Mas, ao contrário das eleições anteriores, não forneceu contagens detalhadas de votos. A oposição, no entanto, recolheu e publicou editais de mais de 80 por cento das urnas electrónicas utilizadas nas eleições. Os registros mostraram que Edmundo González derrotou Maduro por uma margem de mais de 2 para 1.
Os protestos eclodiram. Alguns manifestantes derrubaram estátuas de Chávez. O governo respondeu novamente com força total e deteve mais de 2.000 pessoas. Os líderes mundiais rejeitaram os resultados oficiais, mas a Assembleia Nacional empossou Maduro para um terceiro mandato em Janeiro de 2025.
O regresso de Trump à Casa Branca nesse mesmo mês revelou-se um momento preocupante para Maduro. Trump rapidamente pressionou Maduro a aceitar voos regulares de deportação pela primeira vez em anos. No verão, Trump tinha criado uma força militar nas Caraíbas que colocou o governo da Venezuela em alerta máximo e começou a tomar medidas para enfrentar o que chamou de narcoterrorismo.
Para Maduro, esse foi o começo do fim.
