Os Estados Unidos capturaram o presidente venezuelano Nicolás Maduro e expulsaram-no do país numa impressionante operação militar no início do sábado que destituiu um líder em exercício do cargo – o culminar da meses de crescente pressão da administração Trump sobre a nação sul-americana rica em petróleo.
Maduro e sua esposa, levados durante a noite de sua casa em uma base militar, estavam a bordo de um navio de guerra dos EUA a caminho de Nova York, onde enfrentariam acusações criminais.
O presidente Donald Trump disse que os EUA planejam governar a Venezuela até que uma transição de poder possa ocorrer. Ele alegou que a presença americana já existia, embora não houvesse sinais imediatos de que os EUA estivessem governando o país.
Donald Trump juntou-se a membros de sua administração em seu clube Mar-a-Lago em 3 de janeiro em Palm Beach, Flórida.
“Vamos governar o país até que possamos fazer uma transição segura, adequada e criteriosa”, disse Trump numa conferência de imprensa em Mar-a-Lago, onde se vangloriou de que esta “operação extremamente bem-sucedida deveria servir de aviso a qualquer pessoa que possa ameaçar a soberania americana ou pôr em perigo vidas americanas”.
A TV estatal venezuelana transmitiu imagens ao vivo de pequenos grupos de apoiadores de Maduro saindo às ruas em Caracas em protesto.
A autoridade jurídica pois o ataque, que ecoou a invasão do Panamá pelos EUA em 1990, que levou à rendição e à captura do líder Manuel Antonio Noriega, não ficou imediatamente claro. O governo dos EUA não reconhece Maduro, que apareceu pela última vez na televisão estatal na sexta-feira, enquanto se reunia com uma delegação de autoridades chinesas em Caracas.
Maduro e outras autoridades venezuelanas foram indiciados em 2020 por acusações de conspiração de “narcoterrorismo”, mas o Departamento de Justiça divulgou no sábado uma nova acusação de Maduro e sua esposa, Cilia Flores, acusando-os de um papel na conspiração de narcoterrorismo.
A procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi, prometeu em uma postagem nas redes sociais que o casal “em breve enfrentaria toda a ira da justiça americana em solo americano nos tribunais americanos”. Trump disse que o casal estava a bordo do navio de guerra norte-americano Iwo Jima com destino a Nova York.
Trump, que deveria falar na manhã de sábado, postou em sua conta Truth Social uma foto de Maduro com os olhos vendados e um moletom a bordo do navio.
Ataque de madrugada
Na manhã de sábado, várias explosões ocorreram e aeronaves voando baixo varreram a capital venezuelana. O governo de Maduro acusou os Estados Unidos de atacar instalações civis e militares, chamando-o de “ataque imperialista” e instando os cidadãos a saírem às ruas.
Uma foto de Nicolás Maduro após sua captura pelas forças dos EUA compartilhada por Donald Trump em 3 de janeiro.
O ataque durou menos de 30 minutos e as explosões — pelo menos sete explosões — fez as pessoas correrem para as ruas, enquanto outras recorreram às redes sociais para relatar o que tinham visto e ouvido. Alguns civis e militares venezuelanos foram mortos, disse a vice-presidente Delcy Rodríguez, sem fornecer números. Trump disse que algumas forças dos EUA ficaram feridas na Venezuela, mas acredita que nenhuma foi morta.
Vídeos obtidos em Caracas e em uma cidade costeira não identificada mostraram rastros e fumaça nublando a paisagem enquanto repetidas explosões silenciosas iluminavam o céu noturno. Outras imagens mostraram carros passando em uma rodovia enquanto explosões iluminavam as colinas atrás deles. Os vídeos foram verificados pela Associated Press.
Foi vista fumaça subindo do hangar de uma base militar em Caracas, enquanto outra instalação militar na capital estava sem energia.
O líder do partido no poder venezuelano, Nahum Fernández, disse à Associated Press que Maduro e Flores estavam em sua casa em Fort. Instalação militar Tiuna quando foram capturados.
“Foi lá que eles bombardearam”, disse ele. “E, lá, realizaram o que poderíamos chamar de sequestro do presidente e da primeira-dama do país.”
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Pela lei venezuelana, Rodríguez substituiria Maduro. Não houve confirmação do ocorrido, embora ela tenha emitido um comunicado após a greve, exigindo prova de vida para Maduro e sua esposa.
Homens observam a fumaça subindo de um cais depois que explosões foram ouvidas no porto de La Guaira, Venezuela, em 3 de janeiro.
O ataque seguiu-se a uma campanha de pressão de meses da administração Trump sobre o líder venezuelano, incluindo uma grande concentração de forças americanas nas águas ao largo da América do Sul e ataques a barcos no Pacífico oriental e nas Caraíbas acusados de transportar drogas. Na semana passada, a CIA estava por detrás de um ataque de drone numa área de ancoragem que se acredita ter sido usada por cartéis de drogas venezuelanos – a primeira operação direta conhecida em solo venezuelano desde que os EUA iniciaram os ataques em setembro.
Na sexta-feira, o número de ataques de barcos conhecidos era de 35 e o número de pessoas mortas pelo menos 115, segundo a administração Trump. Trump disse que os EUA estão envolvidos numa “conflito armado” com cartéis de drogas e tem justificou as greves de barcos como necessário para conter o fluxo de drogas para os EUA
Maduro condenou as operações militares dos EUA como uma operação velada. esforço para tirá-lo do poder.
Algumas ruas de Caracas ficam lotadas
Apoiadores do presidente venezuelano Nicolás Maduro se abraçam no centro de Caracas, Venezuela, em 3 de janeiro.
O partido no poder da Venezuela está no poder desde 1999, quando o antecessor de Maduro, Hugo Chávez, assumiu o cargo, prometendo elevar os pobres e mais tarde implementar uma revolução autodenominada socialista.
Maduro assumiu o poder quando Chávez morreu em 2013. A sua reeleição em 2018 foi amplamente considerada uma farsa porque os principais partidos da oposição foram proibidos de participar. Durante as eleições de 2024, as autoridades eleitorais leais ao partido no poder declararam-no vencedor horas após o encerramento das urnas, mas a oposição reuniu provas contundentes de que ele perdeu por uma margem de mais de 2 para 1.
Numa demonstração de quão polarizadora é a figura de Maduro, as pessoas saíram às ruas de diversas maneiras para deplorar a sua captura e celebrá-la.
Contêineres destruídos estavam no porto de La Guaira depois que explosões foram ouvidas na Venezuela em 3 de janeiro.
Num protesto na capital venezuelana, a prefeita de Caracas, Carmen Meléndez, juntou-se a uma multidão que exigia o retorno de Maduro.
“Maduro, espere, o povo está se levantando!” a multidão cantou. “Estamos aqui Nicolás Maduro. Se você pode nos ouvir, estamos aqui!”
Anteriormente, pessoas armadas e membros uniformizados de uma milícia civil saíram às ruas de um bairro de Caracas, há muito considerado um reduto do partido no poder.
Em outras partes da cidade, as ruas permaneceram vazias horas após o ataque, enquanto os moradores absorviam os acontecimentos. Algumas áreas permaneceram sem energia, mas os veículos circulavam livremente.
Veículos blindados da Guarda Nacional bloqueiam uma avenida que leva ao palácio presidencial de Miraflores, em Caracas, Venezuela, em 3 de janeiro.
“Como me sinto? Assustado, como todo mundo”, disse Noris Prada, morador de Caracas, sentado em uma avenida vazia olhando para seu telefone. “Os venezuelanos acordaram assustados, muitas famílias não conseguiam dormir.”
Na capital chilena, Santiago, as pessoas agitavam bandeiras venezuelanas e batiam panelas e frigideiras enquanto os veículos passavam buzinando para elas.
Em Doral, Flórida, lar da maior comunidade venezuelana dos EUA, as pessoas se embrulharam em bandeiras venezuelanas, comeram salgadinhos fritos e aplaudiram enquanto tocava música. A certa altura, a multidão gritou “Liberdade! Liberdade! Liberdade!”
Questões de legalidade
Os comitês das Forças Armadas de ambas as casas do Congresso, que têm jurisdição sobre assuntos militares, não foram notificados pela administração de quaisquer ações, segundo uma pessoa familiarizada com o assunto e que obteve anonimato para discuti-lo.
Os legisladores de ambos os partidos políticos no Congresso levantaram profundas reservas e objecções veementes aos ataques dos EUA a barcos suspeitos de contrabando de droga perto da costa venezuelana e o Congresso não aprovou especificamente uma autorização para o uso de força militar para tais operações na região.
O deputado de Connecticut, Jim Himes, o principal democrata no Comitê de Inteligência da Câmara, disse não ter visto nenhuma evidência que justificasse o ataque de Trump à Venezuela sem a aprovação do Congresso e exigiu uma informação imediata da administração sobre “seu plano para garantir a estabilidade na região e sua justificativa legal para esta decisão”.
O vice-secretário de Estado, Christopher Landau, disse que a ação militar e a captura de Maduro marcam “um novo amanhecer para a Venezuela”, afirmando que “o tirano se foi”. Ele postou X horas após a greve. Seu chefe, Rubio, republicou uma postagem de julho que dizia que Maduro “NÃO é o presidente da Venezuela e seu regime NÃO é o governo legítimo”.
Cuba, apoiante do governo Maduro e adversário de longa data dos Estados Unidos, apelou à comunidade internacional para responder ao que o presidente Miguel Díaz-Canel Bermúdez chamou de “o ataque criminoso”.
“A nossa zona de paz está a ser brutalmente atacada”, disse ele no X. O Ministério dos Negócios Estrangeiros do Irão também condenou os ataques.
O presidente Javier Milei da Argentina elogiou a afirmação do seu aliado próximo, Trump, de que Maduro tinha sido capturado com um slogan político que ele frequentemente utiliza para celebrar os avanços da direita: “Viva a liberdade, caramba!”
