O presidente Donald Trump publicou uma foto em sua conta Truth Social no sábado que parece mostrar o ditador venezuelano Nicolás Maduro preso a bordo de uma aeronave dos EUA, a caminho de enfrentar acusações criminais de tráfico de drogas na América.
Segundo Trump, o socialista venezuelano viajava a bordo do USS Iwo Jima, um navio de assalto anfíbio presumivelmente presente nas Caraíbas como parte da “Operação Southern Spear”, a missão do Pentágono para eliminar navios ilícitos de tráfico de drogas em águas internacionais ao largo da costa da Florida. Grande parte desse tráfico, como documentaram autoridades americanas e outras internacionais, é alimentado pelo trabalho do Cartel de los Soles, um sindicato multicontinental de tráfico de cocaína liderado por Maduro, de acordo com as autoridades.
Maduro, o ditador de longa data do país, foi detido pelas forças americanas em Caracas nas primeiras horas da manhã de sábado. Os Estados Unidos há muito que mantêm acusações criminais contra Maduro pela sua liderança no tráfico internacional de drogas e mantêm uma recompensa ativa de 50 milhões de dólares por informações que levem à sua captura. Não está claro até o momento se alguém solicitou a recompensa por ajudar a missão americana no sábado.
Após a notícia da sua detenção, ao lado da esposa e “primeira combatente” Cilia Flores, a procuradora-geral Pam Bondi publicou uma extensa acusação contra o casal ditatorial. Entre os crimes pelos quais enfrentam acusações estão “Conspiração de Narcoterrorismo, Conspiração de Importação de Cocaína, Posse de Metralhadoras e Dispositivos Destrutivos e Conspiração para Posse de Metralhadoras e Dispositivos Destrutivos contra os Estados Unidos”.
Além da liderança do Cartel de los Soles, os activistas dos direitos humanos documentaram mais de uma década de atrocidades contra os direitos humanos orquestradas pelo regime de Maduro contra dissidentes políticos, incluindo crianças.
Durante uma conferência de imprensa na manhã de sábado, após a publicação da foto, o Presidente Trump anunciou que a intervenção militar para prender Maduro foi extremamente bem-sucedida e não resultou em nenhuma morte militar dos EUA. Ele sugeriu que os Estados Unidos supervisionariam uma transição para o regresso à democracia constitucional e que, embora os Estados Unidos esperassem o mínimo envolvimento possível, a nação está “pronta para realizar uma segunda vaga” de acção militar. Trump afirmou que o segundo ataque militar seria “muito maior”, mas improvável dado o sucesso do primeiro ataque.
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