A lenda dos Eagles, Billy Ray Barnes, morreu aos 90 anos na quarta-feira, anunciou o time na noite de sexta-feira.
Barnes morreu em Landis, NC, cercado por seus amigos e familiares.
“Ele tinha 90 anos e uma vida fabulosa”, disse sua filha, Bill Barnes Akins, ao site da equipe.
Barnes, um zagueiro, jogou pelo Wake Forest antes dos Eagles o convocarem na segunda rodada do Draft de 1957 da NFL.
Ele estrelou a franquia de 1957 a 1961, ganhando indicações para o Pro Bowl em cada uma de suas três primeiras temporadas.
Barnes ajudou o time a vencer o campeonato da NFL de 1960, que marcou o último campeonato da franquia até os Eagles vencerem seu primeiro Super Bowl durante a temporada de 2017.
Os Eagles venceram os Packers por 17-13 pelo título há 66 anos.
Billy Ray Barnes durante sua gestão nos Eagles. Filadélfia Eagles
Akins disse ao site da equipe que o anel de campeonato de seu pai havia sido roubado, mas ela e sua irmã gêmea ajudaram a conseguir um substituto para ele por meio da equipe.
“Uma das coisas que ele amava nos Eagles é que naquele jogo do campeonato eles eram os azarões. Papai sempre gostou de ser o azarão. Ele disse que isso o tornava mais forte, o tornava mais forte, o fazia jogar mais duro”, disse Akins ao site dos Eagles.
Ela acrescentou: “Ele disse que a única coisa que lhes permitiu vencer foi o seu time. Eles eram um time muito unido e que acreditavam um no outro.”
Barnes registrou 2.392 jardas corridas e 1.275 jardas recebidas durante seus cinco anos com a franquia, somando 20 pontuações corridas e oito touchdowns recebidos.
Sua melhor temporada com os Eagles veio em 1959, quando ele correu para 687 jardas e sete touchdowns em 12 jogos, ao mesmo tempo em que somou 314 jardas de recepção e duas pontuações.
Foto do obituário de Billy Ray Barnes. dignomemorial.com
“A melhor lembrança de tudo lá em cima são os torcedores”, disse Barnes ao site do time em 2021.
“Toquei lá por cinco anos, mas morei lá o ano todo por cerca de oito anos. As pessoas foram ótimas comigo na Filadélfia.”
Os Eagles negociaram Barnes com Washington e jogaram pelo time rival por duas temporadas antes de perder a temporada de 1964.
Ele terminou com duas temporadas com os Vikings, entre 1965 e 1966.
Barnes registrou 3.421 jardas corridas e 29 touchdowns corridos em 98 jogos na carreira, ao mesmo tempo em que adicionou 1.786 jardas de recepção e nove touchdowns de recepção.
Ele finalmente se juntou à categoria de treinador, guiando o Charleston Rockets da Continental Football League antes de ingressar no Saints and Falcons como assistente.
Wake Forest homenageou Billy Ray Barnes. Universidade Wake Forest
Barnes sobreviveu duas vezes ao câncer, segundo os Eagles.
“Ele nunca percebeu como as pessoas consideravam esses caras os maiores de todos os tempos”, disse Akins à equipe no site. “Pessoas que você nem conhece simplesmente ligariam para ele e entrariam em contato com ele.
“O mais importante foram as amizades que ele fez lá. Elas duraram a vida toda. Ele conversou com um monte de caras ao telefone durante anos. Ele gostava de tudo na Filadélfia.
