Esta não era a maneira de começar o novo ano.
Os Knicks saíram mais lisos do que uma panqueca em seu primeiro jogo de 2026 e tiveram um de seus piores desempenhos da temporada.
No que deveria ter sido a última posse de bola do primeiro tempo, Jalen Brunson, que não sofreu pressão da defesa, demorou muito para levar a bola pela quadra e foi autuado por violação de oito segundos.
Kristaps Porzingis tenta um chute durante a derrota dos Hawks em 2 de janeiro para os Knicks. Carlos Wenzelberg
Essa falta de foco no erro não forçado foi um resumo perfeito de sua exibição pouco inspiradora quando os Knicks perderam por 111-99 para os Hawks na noite de sexta-feira no Madison Square Garden.
Eles estavam com falta de pessoal, com uma grande lacuna no centro, sem Karl-Anthony Towns (doença) e Mitchell Robinson (gerenciamento de carga).
E ainda estavam sem Josh Hart (tornozelo) e Landry Shamet (ombro).
Certamente mostrou.
Os Knicks, depois de uma sequência de três vitórias consecutivas, perderam dois jogos consecutivos antes de uma difícil sequência consecutiva com o 76ers chegando à cidade no sábado.
E desde o triunfo na Copa da NBA, eles estão apenas com 5-4.
Eles mostraram mais vida no quarto período – eles começaram o período com uma sequência de 11 a 0 para reduzir seu déficit para 13 e dar um pouco de energia à torcida do MSG.
Mas dois 3s consecutivos de Luke Kennard restabeleceram a vantagem de 19 pontos do Hawks.
Os Knicks reduziram a desvantagem para 11 faltando pouco menos de quatro minutos para o fim e nove faltando 1:29 para o fim, mas nunca chegaram perto.
O técnico Mike Brown criticou repetidamente a defesa do Knicks nos últimos jogos.
Mas não foi a defesa que faltou na sexta-feira – eles foram brutais em ambos os lados da bola.
Brunson terminou com 24 pontos, mas teve pouca ajuda dos saudáveis co-estrelas OG Anunoby e Mikal Bridges até que fosse tarde demais.
Jalen Brunson tenta acertar a cesta durante a derrota dos Knicks em 2 de janeiro para os Hawks. Carlos Wenzelberg
Anunoby teve 19 – sete dos quais ocorreram no quarto período, quando os Knicks já enfrentavam um grande déficit – e Bridges registrou 18 – 12 dos quais ocorreram no quarto período.
Como equipe, os Knicks arremessaram apenas 36 por cento do campo e cerca de 20 por cento na faixa de 3 pontos.
E eles deixaram os Hawks arremessarem 48 por cento do campo, liderados por Nickeil Alexander-Walker e Onyeka Okongwu, que marcaram 23 pontos cada.
Todas as ausências dos Knicks forçaram Brown a ir mais fundo em seu banco novamente.
Mas esse banco expandido teve dificuldades.
Jordan Clarkson não foi um fator.
Ariel Hukporti, começando sem Towns ou Robinson, não causou impacto.
Tyler Kolek não conseguiu afetar o jogo como fez recentemente.
Kevin McCullar Jr., que entrou no rodízio sem Hart, deu um passo para trás.
Mohamed Diawara errou os três arremessos que deu.
Pacôme Dadiet e Trey Jamison III estiveram no tribunal por um breve período.
Guerschon Yabusele foi o único membro da unidade de bancada que se manteve firme.
Os Knicks voaram por algumas semanas, vencendo 11 dos 12 jogos, incluindo a final da Copa da NBA.
Mas, de repente, eles começaram a vacilar.
Eles têm uma chance imediata de responder.
