Will Smith e sua empresa Treyball Studios Management Inc. estão sendo processados por um violinista elétrico que alega demissão injusta, retaliação e assédio sexual – alegações negadas pelo ator-rapper-produtor em comunicado de seu advogado.
Brian King Joseph alega em uma ação movida no início desta semana que Smith o contratou para se apresentar na turnê 2025 Based on a True Story e o demitiu antes que a turnê começasse para valer na Europa e no Reino Unido
Joseph, que terminou em terceiro lugar na 13ª temporada de “America’s Got Talent”, acessou o Instagram dias antes de entrar com o processo e postou um vídeo em 27 de dezembro dizendo que havia sido contratado para “uma grande turnê com alguém que é grande na indústria”, mas “algumas coisas aconteceram” que ele não poderia discutir porque era uma questão legal.
O violinista elétrico Brian King Joseph, visto se apresentando em uma premiação em outubro passado, está processando por demissão injusta, retaliação e assédio sexual.
(Tommaso Boddi / Getty Images para prêmios de acesso à mídia)
Mas, ele disse: “Ser demitido ou ser culpado, envergonhado, ameaçado ou qualquer coisa assim, simplesmente por denunciar má conduta sexual ou ameaças à segurança no trabalho, não é certo. E sei que há muitas outras pessoas por aí que têm medo de falar, e eu entendo. Se for você, vejo você. … Mais atualizações em breve.”
Na ação, movida na terça-feira no Tribunal Superior do Condado de Los Angeles e revisada pelo The Times, Joseph alega que ele e Smith iniciaram um relacionamento profissional em novembro de 2024, após o qual Joseph se apresentou em dois shows de Smith em San Diego e foi convidado a atuar em várias faixas do álbum “Based on a True Story” de Smith, lançado em 28 de março.
Após as apresentações em San Diego, Joseph postou o vídeo de um show no Instagram com a legenda: “Que honra dividir o palco com tantas lendas e um time dos sonhos de músicos. Desde tocar nas ruas até compartilhar minha música em palcos como este, esta jornada tem sido nada menos que mágica – e isso é apenas o começo. Grato além das palavras por cada pessoa que tornou isso possível”.
Enquanto trabalhava no álbum, o processo alega: “Smith e (Joseph) começaram a passar mais tempo sozinhos, com Smith até dizendo a (Joseph) que ‘Você e eu temos uma conexão tão especial, que não tenho com mais ninguém’, e outras expressões semelhantes indicando sua proximidade com (Joseph)”.
Joseph logo se juntou a Smith e sua equipe para uma apresentação em Las Vegas, diz o processo – em 20 de março no House of Blues em Mandalay Bay – com a equipe de Smith reservando quartos para todos os envolvidos. Joseph deixou sua bolsa, que continha a chave do quarto, em uma van que levava os artistas para o ensaio, e então a bolsa desapareceu por algumas horas depois que ele pediu que alguém a trouxesse para ele, diz o processo.
Quando Joseph voltou para seu quarto naquela noite, de acordo com a denúncia, ele encontrou evidências de que alguém havia entrado em seu quarto sem sua permissão.
“A evidência incluía uma nota manuscrita dirigida ao Requerente pelo nome, que dizia ‘Brian, voltarei o mais tardar (sic) 5h30, só nós (coração desenhado), Stone F.’”, diz o documento. “Entre os pertences restantes estavam lenços umedecidos, uma garrafa de cerveja, uma mochila vermelha, um frasco de medicamento para HIV com o nome de outra pessoa, um brinco e documentos de alta hospitalar pertencentes a uma pessoa sem o conhecimento do Requerente.”
Joseph temia que “um indivíduo desconhecido voltasse em breve ao seu quarto para praticar atos sexuais” com ele, diz a denúncia.
Acrescenta que Joseph, “preocupado com sua segurança e com a segurança de seus colegas artistas e equipe”, alertou a segurança do hotel e representantes de Treyball e Smith, tirou fotos, solicitou um novo quarto e relatou o incidente à polícia usando uma linha não emergencial. A segurança do hotel não encontrou sinais de entrada forçada e Joseph voltou para casa no dia seguinte.
Vários dias depois, em vez de ser chamado para participar da próxima parte da turnê, um representante da Treyball disse a ele que a turnê estava “indo em uma direção diferente”, diz o processo, e que seus serviços não eram mais necessários. O representante “redirecionou a culpa pela rescisão para (Joseph), respondendo: ‘Não sei, diga-me você, porque todo mundo está me dizendo que o que aconteceu com você é mentira, não aconteceu nada e você inventou tudo. Então, me diga, por que você mentiu e inventou isso?’ (Joseph), chocado com a acusação, não tinha mais nada a dizer”, pois acreditava que os relatórios e as evidências de Las Vegas falavam por si.
Joseph alega no processo que, como resultado dos acontecimentos em Las Vegas e nos dias imediatamente seguintes, ele sofreu grave sofrimento emocional, perdas econômicas e danos à sua reputação. Ele também alega que o estresse de perder o emprego causou a deterioração de sua saúde e que ele sofreu de TEPT e outras doenças mentais após a demissão.
“Os fatos sugerem fortemente que o réu Willard Carroll Smith II estava deliberadamente preparando e preparando o Sr. Joseph para maior exploração sexual”, alega o processo. “A sequência de eventos, as declarações anteriores de Smith ao Requerente e as circunstâncias da intrusão no hotel apontam para um padrão de comportamento predatório, em vez de um incidente isolado.”
O Times não conseguiu entrar em contato com os publicitários ou com o advogado de Will Smith por causa do feriado. No entanto, o advogado de Smith, Allen B. Grodsky, disse à Fox News na quinta-feira que “as alegações do Sr. Joseph relativas ao meu cliente são falsas, infundadas e imprudentes. Elas são categoricamente negadas e usaremos todos os meios legais disponíveis para abordar essas alegações e garantir que a verdade seja trazida à luz”.
O advogado de Joseph, Jonathan J. Delshad, recentemente entrou com ações civis por agressão sexual contra Tyler Perry em nome de atores que afirmam não terem sido contratados para trabalhos futuros pelo bilionário produtor de cinema e TV depois de rejeitarem seus supostos avanços.
Joseph está buscando indenizações compensatórias e punitivas e pagamento de honorários advocatícios em valor a ser determinado no julgamento.
A turnê Based on a True Story tocou em 26 datas na Europa e no Reino Unido no verão passado. Nove dos atos foram shows principais, enquanto o restante foram festivais.
