Por LYNN BERRY, Associated Press
WASHINGTON (AP) – Diane Crump, que em 1969 se tornou a primeira mulher a competir profissionalmente em uma corrida de cavalos e um ano depois se tornou a primeira mulher jóquei no Kentucky Derby, morreu. Ela tinha 77 anos.
Crump foi diagnosticada em outubro com uma forma agressiva de câncer no cérebro e morreu na noite de quinta-feira em cuidados paliativos em Winchester, Virgínia, disse sua filha, Della Payne, à Associated Press.
Crump venceu 228 corridas antes de participar de sua última corrida em 1998, um mês antes de seu aniversário de 50 anos e quase 30 anos depois de sua corrida pioneira em Hialeah Park, na Flórida, em 7 de fevereiro de 1969.
ARQUIVO – Diane Crump, aprendiz de jóquei, beija sua montaria Tou Ritzi, após vencer uma corrida de Churchill Downs em Louisville, Kentucky, 29 de abril de 1969. Crump, que em 1969 se tornou a primeira mulher a competir profissionalmente em uma corrida de cavalos e um ano depois se tornou a primeira mulher jóquei no Kentucky Derby, morreu quinta-feira, 1º de janeiro de 2026. Ela tinha 77 anos.
Crump estava entre as várias mulheres que lutaram com sucesso na época para conseguir uma licença de jóquei, mas elas ainda precisavam de um treinador disposto a colocá-las em uma corrida e depois para que a corrida acontecesse. Outros foram frustrados quando jóqueis do sexo masculino boicotaram ou ameaçaram boicotar se uma mulher estivesse andando.
Fotografias da caminhada de Crump até a área de selagem em Hialeah mostram-na protegida por seguranças enquanto uma multidão se aglomerava por todos os lados. Seis dos 12 jóqueis originais na corrida se recusaram a competir, escreveu Mark Shrager em sua biografia, “Diane Crump: A vida de um pioneiro em corridas de cavalos na sela”. Entre eles estavam as futuras lendas Angel Cordero Jr., Jorge Velasquez e Ron Turcotte, que quatro anos depois montaria na Secretaria para ganhar a Tríplice Coroa.
Mas outros jóqueis se aproximaram e, quando os 12 cavalos entraram na pista, o corneteiro ignorou a tradicional chamada para o poste e, em vez disso, tocou “Smile for Me, My Diane”. Crump, em um tiro longo de 50-1 chamado Bridle ‘n Bit, terminou em 10º, mas a barreira foi quebrada. Um mês depois, Bridle ‘n Bit deu a Crump sua primeira vitória no Gulfstream Park.
ARQUIVO – Nesta foto sem data de 1970, a jóquei Diane Crump, 21, posa para uma foto com Fathom em Louisville, Kentucky. Crump, que em 1969 se tornou a primeira mulher a competir profissionalmente em uma corrida de cavalos e um ano depois se tornou a primeira jóquei feminina no Kentucky Derby, morreu na quinta-feira, 1º de janeiro de 2026. Ela tinha 77 anos.
Ela novamente fez história em 1970 ao se tornar a primeira mulher a competir no Kentucky Derby. Ela venceu a primeira corrida daquele dia em Churchill Downs, mas novamente sua montaria para a corrida histórica foi superada. Ela terminou em 15º de 17 no Fathom.
Passariam mais 14 anos até que outra jóquei participasse do Derby, com apenas mais quatro nas décadas seguintes.
O presidente da pista de corridas de Churchill Downs, Mike Anderson, disse em um comunicado na sexta-feira que Crump “será para sempre respeitado e lembrado com carinho na tradição das corridas de cavalos”.
Ele observou que Crump, que cavalgava desde os 5 anos e galopava jovens puro-sangue desde a adolescência, “era uma pioneira icônica que admiravelmente realizou seus sonhos de infância”.
Chris Goodlett, do Kentucky Derby Museum, disse que “o nome de Diane Crump significa coragem, coragem e progresso”. Ele acrescentou: “Sua determinação diante de adversidades esmagadoras abriu portas para gerações de jóqueis e inspirou inúmeras outras muito além das corridas”.
Depois de se aposentar das corridas, Crump se estabeleceu na Virgínia e começou um negócio ajudando pessoas a comprar e vender cavalos.
Anos depois, ela levou seus cães de terapia, todos Dachshunds, para visitar pacientes em hospitais e outras clínicas médicas. Alguns com doenças crônicas ela visitou regularmente durante anos.
Payne disse que quando sua mãe foi para o hospício em novembro, ela já era “quase famosa” no centro médico por causa de quanto tempo passou lá, e um “fluxo constante” de médicos e enfermeiras veio vê-la. Uma das últimas pessoas a visitá-la foi o homem que cortou a grama.
Sua filha disse que Crump nunca aceitaria um “não” como resposta, seja se tornando um jóquei ou ajudando alguém necessitado.
“Eu não diria que ela era tão competitiva quanto teimosa”, disse Payne. “Se alguém estivesse contando com ela, ela nunca poderia decepcionar alguém.”
Mais tarde na vida, os lemas de Crump foram literalmente tatuados em seus antebraços: “Bondade” à esquerda, “Compaixão” à direita.
Crump será cremada e suas cinzas enterradas entre seus pais no Cemitério Prospect Hill em Front Royal, Virgínia.
