“Ninguém no Golfo quer ver outra crise do Golfo, por isso todos têm interesse em contê-la”, disse Yasmine Farouk, diretora do projeto do Golfo e da Península Arábica do Grupo de Crise Internacional.
Ainda assim, permanece um cisma fundamental.
Nos seus primeiros anos, o príncipe herdeiro Mohammed prosseguiu uma política externa agressiva, montando a campanha de bombardeamentos no Iémen poucos meses depois de ser nomeado ministro da Defesa. Mas desde então tem procurado subjugar os conflitos regionais na prossecução da sua agenda económica interna.
Em contraste, os EAU tornaram-se um dissidente regional com o que parecem ser ambições imperiais. Durante a primeira administração Trump, ajudou a arquitetar uma série de acordos através dos quais os EAU, o Bahrein e Marrocos normalizaram os laços com Israel, destruindo uma política de longa data entre muitos países árabes.
O governo dos EAU também assumiu um papel cada vez mais activo fora da região e investiu fortemente em África.
Nos últimos meses, o país tem enfrentado protestos internacionais sobre o seu alegado papel no Sudão. Foi acusado de apoiar as Forças de Apoio Rápido, uma força paramilitar que combate os militares sudaneses numa guerra civil devastadora.
Durante uma visita aos Estados Unidos em Novembro, o príncipe herdeiro Mohammed pressionou o presidente dos EUA, Donald Trump, para ajudar a alcançar um acordo de paz no Sudão.Crédito: Bloomberg
Autoridades dos Emirados Árabes Unidos negaram anteriormente ter fornecido apoio ao grupo, embora as evidências estejam bem documentadas. A Arábia Saudita apoiou os militares sudaneses e organizou conversações de paz entre os dois lados.
Durante uma visita aos Estados Unidos em Novembro, o príncipe herdeiro Mohammed pressionou Trump para ajudar a alcançar um acordo de paz no Sudão. O envolvimento potencial da administração Trump agravaria a pressão internacional sobre os EAU sobre o Sudão.
“Alguém lhes dá o dinheiro e alguém lhes dá as armas”, disse Rubio em novembro, referindo-se aos jogadores no Sudão. “E sabemos quem eles são.”
Nos últimos anos, os EAU têm vindo a “alocar as suas crescentes ferramentas financeiras e militares para cumprir as suas ambições geoeconómicas, projectando a sua influência”, disse Farouk, enquanto a Arábia Saudita se concentrou na contenção e gestão de crises regionais.
“Alguém lhes dá o dinheiro e alguém lhes dá as armas. E sabemos quem eles são.
Secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio
“Somos um país influente na região”, disse Anwar Gargash, alto funcionário dos Emirados Árabes Unidos, numa entrevista à CNN em Novembro. “Talvez alguém não goste. Mas, na verdade, nós gostamos. E, como resultado, acho que temos uma visão regional sobre o que queremos ver nos países ao nosso redor.”
Bader Al-Saif, professor assistente da Universidade do Kuwait, descreveu as divisões entre os países como uma “diferença nas visões de mundo”.
Analistas e diplomatas dizem que as ações do Xeque Mohammed dos Emirados Árabes Unidos parecem ser motivadas ideologicamente, inclusive pela sua oposição ao islamismo político, que ele vê como uma ameaça para a região.
O príncipe herdeiro saudita, pelo contrário, é um pragmático implacável, disposto a mudar as suas posições políticas conforme necessário.
Suas diferentes mentalidades e personalidades fortes pareciam tornar a colisão inevitável em algum momento.
Em 2019, os EAU ofereceram apoio a um grupo separatista no Iémen, o Conselho de Transição do Sul, que começou a lutar abertamente contra o governo iemenita.Crédito: PA
A primeira indicação pública de que algo estava errado surgiu em 2019. À medida que a campanha liderada pelos sauditas no Iémen enfrentava uma pressão internacional crescente devido à morte, à fome e às doenças generalizadas no país, os EAU retiraram a maior parte das suas forças. Mas também ofereceu apoio a um grupo separatista, o Conselho de Transição do Sul, que começou a lutar abertamente contra o governo iemenita.
Pouco depois, a concorrência económica entre os dois países esquentou. Os planos do príncipe herdeiro Mohammed de transformar a Arábia Saudita num centro global de negócios, inteligência artificial e turismo representam uma ameaça potencial para o Dubai, o principal centro financeiro e de aviação dos EAU.
As autoridades sauditas e dos Emirados Árabes Unidos dizem frequentemente que a competição entre eles é amigável e benéfica para todos. No entanto, em 2021, o governo saudita começou a pressionar as empresas internacionais para transferirem as suas sedes regionais do Dubai para Riade, a capital saudita – e ameaçou cortar o acesso a contratos governamentais lucrativos às empresas que não cumprissem.
Os planos do príncipe herdeiro Mohammed de transformar a Arábia Saudita num centro global de negócios, inteligência artificial e turismo representam uma ameaça potencial para o Dubai, o principal centro financeiro e de aviação dos EAU.Crédito: Bloomberg
Os confrontos mais ferozes entre os países ocorreram no Iémen, o país mais pobre da Península Arábica.
Em Dezembro, os separatistas varreram o sul e o leste do Iémen, assumindo o controlo de vastas áreas de território rico em petróleo em regiões onde a Arábia Saudita há muito dominava, e declarando a sua intenção de formar um Estado separatista.
A razão pela qual os EAU apoiam o grupo não é clara, mas os analistas especulam que a liderança dos EAU poderia ser atraída pela ideia de exercer influência nas cidades portuárias iemenitas localizadas em rotas comerciais globais cruciais. As autoridades dos Emirados Árabes Unidos dizem que apenas defendem os direitos dos iemenitas à segurança e à autodeterminação.
As autoridades sauditas descreveram as recentes ações do grupo separatista como uma ameaça à segurança do reino, que partilha uma fronteira longa e porosa com o Iémen. Na terça-feira, quando as forças lideradas pela Arábia Saudita no Iémen bombardearam o carregamento dos EAU, dizendo que continha armas destinadas aos separatistas, o Ministério dos Negócios Estrangeiros saudita acusou os EAU de pressionarem o grupo a montar a sua recente ofensiva.
Trump e o Xeque Mohammed dos Emirados Árabes Unidos durante a visita do presidente dos EUA ao Golfo em maio.Crédito: Imagens Getty
O governo dos Emirados Árabes Unidos negou e disse que o carregamento não continha armas, mas horas depois anunciou que retiraria as restantes forças militares do Iémen “por sua própria vontade”.
No rescaldo do ataque aéreo, os comentadores sauditas e dos Emirados Árabes Unidos, que normalmente professam respeito fraternal pelos países uns dos outros, começaram a disparar salvas verbais.
A alegação de que os Emirados Árabes Unidos ameaçaram a segurança saudita foi “infeliz” e falsa, escreveu Dhahi Khalfan, o franco vice-chefe da polícia de Dubai, nas redes sociais.
Depois criticou o príncipe herdeiro Mohammed, embora de forma subtil – elogiando um antigo governante saudita, o rei Abdullah bin Abdulaziz, cuja memória é frequentemente invocada pelos críticos sauditas do príncipe.
A memória do ex-governante saudita, rei Abdullah bin Abdulaziz (foto), é frequentemente invocada pelos críticos sauditas do príncipe herdeiro.
“Que Deus tenha misericórdia do rei Abdullah bin Abdulaziz e conceda-lhe os mais altos níveis do paraíso”, escreveu Khalfan. “É nas noites mais escuras que a lua cheia passa despercebida.”
Os influenciadores sauditas das redes sociais insinuaram que o governo dos Emirados Árabes Unidos estava agindo de forma oportunista e tinha delírios de grandeza.
“Socar acima do peso é uma coisa. Acreditar que isso faz de você uma potência regional é outra”, escreveu Saud AlDossary, filho do ministro da Comunicação Social do reino.
Al-Saif expressou esperança de que o surgimento da ruptura “a céu aberto acelere uma resolução, ou pelo menos um modus vivendi mais claro”.
Este artigo foi publicado originalmente no The New York Times.
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