Foi confirmado que o incêndio num bar no porão de uma sofisticada estação de esqui suíça matou 40 pessoas, e a identificação das vítimas gravemente queimadas pode levar semanas.
As autoridades suíças afirmam que “pelo menos” 40 pessoas morreram no bar Le Constellation em Crans-Montana, com quase todos os 119 feridos sofrendo queimaduras graves, com cerca de 80 em estado absolutamente crítico e lutando contra a morte. “A maioria” das vítimas tem entre 16 e 26 anos, afirma-se.
A polícia está investigando um possível caso de homicídio por negligência, mas não fez nenhuma prisão até o momento da publicação.
Falando na última conferência de imprensa na sexta-feira, o Procurador-Geral regional (AG) confirmou que os investigadores estavam se concentrando em um fogo de artifício do tipo faísca servido em uma garrafa de champanhe, iniciando o incêndio mortal. Testemunhas oculares e imagens de redes sociais do momento em que o incêndio começou afirmam que uma garçonete carregando uma garrafa de champanhe com faíscas acesas estava sendo carregada nos ombros de um garçom e, ao levantar os braços no ar, a garrafa entrou em contato com o teto.
O Procurador Geral disse: “Tudo sugere que o incêndio começou com as velas incandescentes colocadas nas garrafas de champanhe… Elas foram trazidas muito perto do teto, de onde ocorreu uma conflagração rápida e generalizada”.
O jornal suíço Blick observa que o AG disse que os estrelinhas em si não são ilegais e estão amplamente disponíveis para compra pelo público, mas será investigado se seu uso em ambientes fechados foi adequado.
Notavelmente, o governo regional afirmou na conferência de imprensa que não sabia quando o bar Le Constellation passou pela última vez numa inspecção de segurança, mas que não tinha recebido quaisquer relatórios contra isso.
Dos feridos, dezenas foram transportados para hospitais em países europeus vizinhos, incluindo França e Alemanha, depois de a escala do desastre ter sobrecarregado o fornecimento da Suíça. Só um hospital suíço acolheu 13 adultos e oito crianças que sofreram queimaduras corporais superiores a 60 por cento. A identificação dos mortos e feridos pode levar semanas, e os nomes de seis dos sobreviventes gravemente queimados ainda não são conhecidos pelas autoridades.
Afirmou-se que “a maioria das pessoas necessitará de tratamento prolongado e depois necessitará de reabilitação”.
Permanecem dúvidas sobre como o fogo começou tão facilmente e se espalhou de forma tão devastadora. Fotos promocionais do bar Le Constellation compartilhadas nas redes sociais antes do incêndio mostram o teto coberto com o que parece ser espuma acústica, para reduzir o som vindo do local da festa que perturba o prédio acima. É para esta espuma acústica de poliuretano que agora se voltam muitas atenções.
O procurador-geral referiu-se a esta especulação nas suas observações de sexta-feira e disse: “É claro que a nossa investigação também inclui a espuma no teto. No entanto, hoje não estou em posição de dizer com certeza se era espuma compatível ou não compatível. Por favor, evitem especulações; vamos continuar com o nosso trabalho”.
Muitos moradores locais testemunharam que houve uma explosão ouvida durante o incêndio, levando o governo a negar que o incêndio tivesse sido um ataque terrorista no início da investigação. Agora, as autoridades locais afirmaram que o calor libertado pelo incêndio inicial pode ter causado um flashover, o que pode explicar o som de uma explosão.
Um flashover é a combustão repentina e simultânea de qualquer coisa inflamável em um determinado espaço onde já existe um incêndio. É causado pelo incêndio inicial liberando uma grande quantidade de calor que não tem como escapar, fazendo com que uma camada de calor se acumule no teto de uma sala, e qualquer coisa inflamável lá em cima atingindo seu ponto de gaseificação e combustão espontânea. Uma ficha informativa sobre descargas elétricas produzida pela empresa de segurança Draeger afirma que os materiais de mobiliário modernos queimam mais rápido e mais quente do que no passado, tornando as descargas elétricas mais prováveis, e que o fenômeno é a principal causa de morte de bombeiros.
A presença da distinta espuma cinza “caixa de ovos” nos tetos do Le Constellation inevitavelmente convida à comparação com outro incêndio mortal, o incêndio na boate Colectiv em Bucareste, na Romênia, em 2015, que matou 64 pessoas. A espuma ardente liberou gás tóxico que envenenou muitas vítimas.
Embora a utilização de espuma inflamável desta forma fosse ilegal na Roménia, a raiva rapidamente se voltou contra o governo devido ao incêndio, uma vez que estava ligado a uma cultura de corrupção generalizada, onde se percebia que os certificados de segurança poderiam ser adquiridos ou ignorados para locais de entretenimento com suborno apropriado. Esta raiva derrubou o então governo romeno em poucas semanas.
