Sobreviver ao sarampo não significa que você está bem.
Em 2025, os EUA registaram um aumento dramático no número de casos, com o CDC a reportar os níveis mais elevados da doença altamente contagiosa em mais de 30 anos.
Agora, os especialistas em saúde estão a soar o alarme sobre uma complicação pouco conhecida que pode fazer o seu corpo esquecer como combater futuras infecções – colocando-o em risco durante anos após o desaparecimento dos sintomas iniciais.
O sarampo é uma doença respiratória grave que frequentemente causa febre, tosse, coriza, olhos vermelhos lacrimejantes e erupções cutâneas. ¿¿¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿¿¿ – stock.adobe.com
Conhecida como amnésia imunológica, ocorre quando o vírus do sarampo ataca as células do sistema imunológico responsáveis por lembrar infecções passadas.
Normalmente, essas células de “memória” ajudam seu corpo a reconhecer e combater os patógenos que já encontrou. Mas quando o sarampo os elimina, o seu sistema imunitário esquece-se de como se defender contra vírus e bactérias que já derrotou.
“Você (geralmente) tem algumas células escondidas lá que se lembram disso e dizem: ‘Espere, eu conheço esse vírus. Faça o anticorpo X'”, disse ao Post a Dra. Sharon Nachman, chefe de doenças infecciosas pediátricas do Stony Brook Children’s Hospital. “A amnésia imunológica desativa essa ideia.”
Essa redefinição imunológica pode deixá-lo indefeso contra ameaças que seu corpo antes sabia como combater. Na verdade, um estudo descobriu que uma infecção por sarampo pode eliminar até 73% dos anticorpos existentes em uma criança.
“Se você tem sarampo, suas células que produziriam anticorpos (para outras doenças) esquecem como fazê-lo, e você fica com o sistema imunológico imaturo”, disse Nachman.
“E as coisas para as quais você tomou outras vacinas ou produziu anticorpos do passado, seu corpo se esqueceu de como fazer e você está em risco novamente”, explicou ela.
O sarampo é causado pelo vírus Rubeola, que pode apagar a memória do sistema imunológico, deixando o corpo vulnerável a infecções passadas. nobeastsofierce – stock.adobe.com
Também o torna particularmente vulnerável ao desenvolvimento de infecções secundárias graves, como pneumonia e varicela.
E o perigo não termina quando os sintomas do sarampo diminuem. A investigação mostra que mesmo após a recuperação, o seu sistema imunitário pode permanecer suprimido durante vários meses – e em alguns casos, até cinco anos.
“A ameaça que o sarampo representa para as pessoas é muito maior do que imaginávamos anteriormente”, disse Stephen Elledge, autor sênior do estudo sobre anticorpos infantis, em comunicado.
“Agora entendemos que o mecanismo é um perigo prolongado devido ao apagamento da memória imunológica, demonstrando que a vacina contra o sarampo traz benefícios ainda maiores do que pensávamos.”
O CDC relata que após duas doses, a vacina contra sarampo, caxumba e rubéola (MMR) é 97% eficaz na prevenção do sarampo.
Estudos recentes também mostram que a injeção pode aumentar a função de certas células do sistema imunológico, tornando-as mais eficazes também no combate a outras doenças.
No entanto, apesar destes benefícios, as taxas de vacinação diminuíram nos últimos anos.
Para o ano letivo de 2024-2025, apenas 92,5% dos novos alunos do jardim de infância receberam a vacina MMR. Isso está abaixo do limite de 95% que os especialistas em saúde pública dizem ser necessário para prevenir surtos.
Ser vacinado contra o sarampo pode ajudar a protegê-lo contra uma infecção que pode afetar sua função imunológica durante anos. Niko_Dali – stock.adobe.com
Os efeitos deste declínio já se fazem sentir. Em 2025, os EUA relataram 2.065 casos confirmados de sarampo, com Texas, Arizona e Carolina do Sul liderando o grupo, de acordo com o CDC.
Duzentos e trinta e cinco desses casos resultaram em hospitalizações, sendo que mais de metade dos pacientes tinham menos de 19 anos. Pelo menos três pessoas morreram.
É um aumento dramático em relação a 2024, quando apenas 285 casos confirmados foram notificados em todo o país.
Na verdade, a última vez que os EUA registaram mais de 2.000 casos num único ano foi em 1992.
“Os EUA correm o risco de perder o seu estatuto de eliminação do sarampo caso os casos continuem a este ritmo”, disse William Moss, diretor executivo do Centro Internacional de Acesso a Vacinas, que co-lidera o projeto de rastreio do sarampo do grupo, num comunicado.
“À medida que a confiança nas vacinas continua a ser prejudicada, a imunização é mais importante do que nunca para acabar com este surto e prevenir a ocorrência de surtos futuros”, continuou ele.
O CDC recomenda que as crianças recebam a primeira dose da vacina MMR entre 1 e 15 meses, com uma segunda dose entre 4 e 6 anos de idade.
Adolescentes e adultos não vacinados ainda podem ser vacinados com duas doses, com intervalo de pelo menos um mês.
