O Presidente Donald Trump passou grande parte de 2025 a desperdiçar o apoio do público naquela que já foi a sua melhor questão: a imigração. Sim, ele rapidamente cumpriu a sua promessa de campanha de proteger a fronteira sul. Mas à medida que o ano avançava, a sua agenda anti-imigração levou a política de imigração muito além do que a maioria dos americanos está disposta a ir.
Trump afirmou que os EUA estão a ser “invadidos” – em 15 de março invocou a Lei dos Inimigos Estrangeiros como pretexto para deportar mais de 200 venezuelanos para a prisão CECOT em El Salvador – e que está apenas a deportar criminosos violentos. Mas os próprios dados do ICE mostram que a maioria não foi acusada de crimes.
Os seus números de aprovação em matéria de imigração caíram de positivos em 9 pontos percentuais em Março para negativos em 11 pontos em Dezembro, de acordo com uma sondagem Reuters/Ipsos.
Como isso aconteceu? Com quatro decisões principais:
• Imposição de limites draconianos aos refugiados
As admissões de refugiados aumentaram rapidamente sob o presidente Joe Biden, inundando os sistemas de apoio da América. No primeiro dia de mandato de Trump, ele foi para o outro extremo: emitiu uma ordem executiva que encerrou o Programa de Admissão de Refugiados dos EUA, deixando milhares de refugiados retidos, incluindo aqueles com pedidos em processo.
Trump condenou os imigrantes do que chama de países do “Terceiro Mundo” e tornou-se cada vez mais vocal sobre a sua preferência por imigrantes brancos. O que resta do seu programa de refugiados dá preferência aos africâneres brancos, que, segundo Trump, enfrentam perseguição no seu país de maioria negra.
Apesar das críticas públicas e dos desafios legais, Trump está a promover a sua posição anti-refugiados como um novo padrão para os países europeus. Em Novembro, uma publicação do Departamento de Estado no X alertou que “a migração em massa representa uma ameaça existencial à civilização ocidental e mina a estabilidade dos principais aliados americanos”.
• Revogação do status legal de imigrantes que não fizeram nada de errado
Trump tem alargado de forma constante e considerável o número de imigrantes ilegais, retirando o estatuto legal daqueles que entraram sob protecções temporárias – uma abordagem do tipo “primeiro você é legal, agora não é”. No ano passado, ele encerrou ou está tentando encerrar o status de proteção temporária para haitianos, venezuelanos, afegãos, hondurenhos, somalis, etíopes e outros que chegaram aos EUA após serem examinados.
Em última análise, mais de 1,2 milhões de imigrantes que estiveram aqui legalmente poderão em breve ser sujeitos à deportação.
• Detenção de um número recorde de imigrantes
Durante o verão, uma instalação temporária na Flórida rapidamente se tornou conhecida por suas condições desumanas – e por seu nome insensível: Alligator Alcatraz. Foi o primeiro de vários centros de detenção apelidados comemorados pela administração. A reação contra as instalações – e os “mercadorias” de mau gosto oferecidos por alguns – tem sido feroz. Diz-se agora que as autoridades estão a analisar as prisões privadas e outras instalações existentes para lidar com o aumento do número de detidos.
Os detidos incluíram alguns imigrantes legais (como estudantes de pós-graduação aqui com vistos de estudante) e até mesmo alguns cidadãos dos EUA. Alguns dizem que ficaram detidos por dias ou semanas sem o devido processo.
• Atingir cidades dos EUA com aplicação de imigração militarizada
Sob o pretexto de segurança pública, Trump começou a ordenar tropas da Guarda Nacional para Los Angeles, Washington, Portland e Chicago. Agentes federais da Alfândega e Fiscalização da Imigração, juntamente com a Patrulha da Fronteira, também invadiram essas cidades. Agentes do ICE com máscaras e roupas normais tornaram-se uma visão comum, juntamente com agentes da Patrulha da Fronteira que adoptaram o kit de combate completo enquanto se envolviam em ataques dramáticos e recapturas agressivas de imigrantes que muitas vezes não tinham antecedentes criminais.
As tácticas utilizadas sob Trump são significativamente mais agressivas do que as utilizadas sob presidentes anteriores, embora vários desses presidentes anteriores tenham deportado mais pessoas. Em Minneapolis, em dezembro, agentes foram filmados arrastando uma mulher supostamente grávida para o outro lado da rua enquanto os manifestantes atiravam pedaços de gelo. (O DHS a chamou de “vândala”.)
O novo ano provavelmente trará mais testes sobre até onde Trump irá. O Supremo Tribunal está a ponderar se deve ou não revogar a cidadania por nascimento – uma mudança que Trump considera essencial. Os agentes de imigração começaram a utilizar tecnologia móvel de reconhecimento facial para detectar potenciais imigrantes indocumentados em multidões, para consternação dos defensores dos direitos civis. E a ICE está em uma onda de contratações, oferecendo bônus de recrutamento de US$ 50 mil.
A agenda de Trump em matéria de imigração tornou-se clara. Ele procura mais do que uma fronteira segura, mais do que livrar o país dos “piores dos piores” imigrantes criminosos, mais do que deportar ilegalmente toda a gente nos EUA. Trump vê a migração em massa como uma ameaça que pode deslocar a cultura “americana”, embora essa cultura seja um mosaico feito ao longo de centenas de anos de imigração.
A sua última medida é estabelecer quotas agressivas de 100 a 200 por mês para a desnaturalização, o que retira aos imigrantes a sua cidadania norte-americana. O processo é normalmente reservado para os poucos casos em que é detectada fraude de imigração ou outras circunstâncias restritas, muitas vezes representando apenas alguns casos por ano. As quotas representam uma nova forma de incutir terror naqueles que pensavam ter ultrapassado todos os obstáculos no seu longo caminho para a cidadania.
2026 é uma nova oportunidade para os americanos olharem profundamente para dentro e se perguntarem se este é o país e o futuro que desejam.
Patricia Lopez é colunista da Bloomberg Opinion que cobre política e política. ©2025 Bloomberg News. Distribuído pela Agência de Conteúdo Tribune.
