A China pôs fim a uma isenção fiscal de décadas sobre contraceptivos, incluindo preservativos e pílulas anticoncepcionais, como parte do seu esforço mais amplo para reverter um declínio sustentado no crescimento populacional.
A partir de 1 de Janeiro, os contraceptivos estão agora sujeitos a um imposto sobre o valor acrescentado de 13 por cento, enquanto os serviços relacionados com cuidados infantis, casamento e cuidados a idosos estão isentos.
Por que é importante
A mudança política ocorre num contexto de preocupação crescente em Pequim com a diminuição da população e as implicações económicas de uma sociedade em envelhecimento. Os números oficiais mostram que apenas 9,54 milhões de bebés nasceram na China em 2024, aproximadamente metade do número de uma década antes. O país já registou três anos consecutivos de declínio populacional.
Como as mortes ultrapassaram os nascimentos na China, a Índia ultrapassou-o como o país mais populoso do mundo em 2023.
Países como os Estados Unidos também enfrentam taxas de natalidade em declínio, mas a queda foi menos grave do que na China. No final de 2024, a taxa de fertilidade dos EUA tinha caído para um mínimo histórico de aproximadamente 1.599 nascimentos por mulher, significativamente abaixo do nível de substituição de 2,1, de acordo com os últimos dados do CDC divulgados em meados de 2025.
O que saber
A eliminação da isenção fiscal, que vigorava desde 1994, durante a era da política do filho único, é a mais recente de uma série de medidas introduzidas pelo governo chinês para incentivar a procriação. O governo aumentou o limite de natalidade para dois filhos em 2015. À medida que a população da China começou a atingir o pico e depois a diminuir, foi limitada a três filhos em 2021. A contracepção tem sido activamente encorajada e facilmente acessível, mesmo gratuitamente.
Outras iniciativas incluíram a flexibilização das restrições ao casamento, licença parental prolongada, incentivos monetários para novos pais e subsídios para cuidados infantis.
Mas embora o novo imposto sobre contraceptivos se destine a incentivar taxas de natalidade mais elevadas, suscitou críticas e ridículo online. Os utilizadores das redes sociais questionaram a eficácia da medida, apontando o elevado custo da criação dos filhos como o verdadeiro impedimento à constituição de famílias.
“Essa é uma atitude realmente implacável”, disse Hu Lingling, mãe de uma criança de 5 anos, à Associated Press, acrescentando que está determinada a não ter outro filho. Ela disse que “lideraria o caminho da abstinência” como um ato de rebelião.
“Também é hilário, especialmente comparado aos abortos forçados durante a era do planejamento familiar”, disse ela.
Os especialistas também expressaram ceticismo quanto à eficácia da política. “A ideia de que um aumento de impostos sobre os preservativos terá impacto nas taxas de natalidade é uma reflexão excessiva”, disse Yi Fuxian, demógrafo da Universidade de Wisconsin-Madison, numa entrevista à BBC. Ele acrescentou que a medida pode ter mais a ver com a geração de receitas fiscais do que com a influência nas decisões de planeamento familiar.
A China é um dos países mais caros do mundo para criar um filho, de acordo com um relatório de 2024 do Instituto de Pesquisa Populacional YuWa, com sede em Pequim. O estudo afirma que as propinas do ensino secundário e um sistema educativo intensamente competitivo, combinados com a dificuldade que as mulheres enfrentam para conciliar trabalho e parentalidade, são os principais factores de custos.
Alguns investigadores sugeriram que direcionar mais recursos para facilitar a habitação e outras barreiras económicas poderia ajudar a abrandar o impacto do envelhecimento da população da China, mesmo que as taxas de fertilidade não regressem aos níveis de substituição, de acordo com os autores de um relatório recente da RAND Corporation, uma organização de investigação política sem fins lucrativos e apartidária sediada nos EUA.
O que as pessoas estão dizendo
Pesquisadores da RAND Corporation escreveram em seu relatório: “O declínio da fertilidade na China reflecte intenções de fertilidade não satisfeitas, e não uma falta de desejo de ter filhos. A política pró-natalista erra o alvo ao visar normas e reformas administrativas em vez de permitir essas intenções ao abordar restrições sociais ou económicas.”
Yi Fuxian, cientista sênior da Universidade de Wisconsin-Madison, disse à Associated Press: “Eles costumavam controlar a população, mas agora estão a encorajar as pessoas a terem mais bebés; é um regresso aos métodos normais para transformar estes produtos em mercadorias comuns.”
O que acontece a seguir
Apesar das intenções da política, muitos jovens chineses continuam relutantes em constituir famílias devido a pressões económicas e sociais mais amplas.
