A transferência de Eric Cantona para o Manchester United será para sempre considerada uma das melhores transferências da história da Premier League.
Reconhecido como O Rei, Eric Cantona é reverenciado por uma geração de fãs do Manchester United.
O francês representou o início de uma era de glória em Old Trafford sob o comando de Sir Alex Ferguson, ao provar ser um catalisador que ajudou jogadores mais jovens como David Beckham, Paul Scholes, Ryan Giggs e outros a florescer no maior clube de futebol do mundo.
Tendo jogado pelo United e pelo Leeds durante sua passagem de cinco anos pela Inglaterra, Cantona estará de olho no confronto da Premier League entre os dois clubes, no domingo.
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O Leeds entra em jogo na metade inferior da tabela, mas a imprevisibilidade do United significa que tem boas chances de causar uma reviravolta que aumentaria ainda mais a pressão sobre Ruben Amorim.
Enquanto isso, o United tenta lutar pela vaga na Liga dos Campeões, apesar do empate em 1 a 1 com o Wolves na noite de terça-feira.
Foto de Christian Liewig/TempSport/Corbis via Getty Images
Como Eric Cantona se sentiu ao deixar o Leeds pelo Man Utd
Os torcedores do United em Elland Road lembrarão aos fiéis do Leeds a transferência que levou Cantona a se transferir para o Theatre of Dreams em 1992.
A rivalidade entre United e Leeds está presente há décadas, com os dois clubes permanecendo separados por menos de 80 quilômetros.
O ódio entre os torcedores se intensificou com a transferência de Cantona, que havia feito sucesso ao chegar do Nimes. O centroavante ficou irritado por ter sido dispensado para uma partida antes de se recusar a comparecer ao treino. Seguiu-se um pedido de transferência e Sir Alex Ferguson viu uma oportunidade.
O United precisava de um atacante após ofertas malsucedidas por David Hirst, Matt Le Tissier e Brian Deane. Nenhum desses jogadores conseguiu amarrar as chuteiras de Cantona, então os Red Devils acabaram com a melhor solução.
Foi um duro golpe para o Leeds perder Cantona, depois de ter conquistado o primeiro título da Premier League em 1992, poucos meses após sua chegada.
Cantona explicou anteriormente sua mudança do Leeds para o United e como isso o fez se sentir como jogador de futebol.
“Quando assinei, tínhamos acabado de ser campeões pelo Leeds, mas eu não estava na Inglaterra há muito tempo, não fazia nem um ano”, disse Cantona ao site oficial do Manchester United.
“Cheguei no início do ano (1992) e assinei pelo United em novembro. Sabia que tinha chegado a um grande clube e sabia que muitos grandes jogadores tinham jogado pelo clube.
“Eu tinha tudo para provar e às vezes para alguns jogadores que jogam em um grande clube eles podem ficar paralisados, sabe, eles não jogam nesse nível porque sentem muita pressão.
“Mas quando cheguei a Manchester todos me deram a confiança que eu precisava para me expressar e tive muita sorte de jogar ao lado de jogadores maravilhosos e de Alex Ferguson, que me deu essa confiança.
“Foi tudo uma diversão para mim, não senti nenhuma pressão. Só senti a pressão de que todos nós precisamos para nos expressar e nos divertir, e foi o que fiz.”
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Estes comentários farão sentido para muitos jogadores que assinaram pelo United ao longo dos anos, mesmo aqueles que não atingiram as suas expectativas, porque muitos pareciam paralisados.
Cantona era o personagem perfeito para o papel. Ele encontrou um lar quando assinou pelos Reds.
Recorde de Eric Cantona contra o Leeds
Depois de ingressar no United, Cantona enfrentou o Leeds oito vezes antes de se aposentar do futebol em 1997.
Cantona venceu quatro dessas partidas pelo United, marcando três gols e registrando uma assistência.
Uma das duas derrotas sofridas para o Leeds fez com que o United fosse eliminado das oitavas de final da FA Cup.
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