Por qualquer medida estatística, a primeira temporada de Juan Soto no Mets foi um sucesso.
O outfielder superstar – que saiu do Bronx para o Queens em um contrato histórico de 15 anos e US$ 765 milhões – estabeleceu recordes de carreira em várias categorias ofensivas, incluindo home runs (43) e bases roubadas (38) ao terminar em terceiro na corrida de MVP da Liga Nacional.
Apesar de um início lento, Juan Soto teve, sem dúvida, a melhor temporada de sua carreira em 2025 – a primeira com o Mets. Charles Wenzelberg/New York Post
Mas o quatro vezes All-Star teve um início lento, ostentando uma média de rebatidas de 0,241 com apenas três home runs e 12 RBIs até o final de abril, enquanto os fãs do Mets ficavam inquietos.
Foi quando Soto, 27 anos, contou com o conselho de um outfielder aposentado familiarizado com o peso de um grande contrato no Queens: Carlos Beltran.
“Ele compartilhou que a mesma coisa aconteceu com ele uma vez, quando ele estava realmente passando por dificuldades em Nova York”, disse Soto em uma entrevista no “Siendo Honestos” com Katherine Hernandez, conforme traduzido pelo The Post. “Todo mundo estava acumulando e a pressão era intensa. Para superar isso, ele começou a carregar um cartão com todas as suas estatísticas escritas.
“Cada vez que ele olhava para isso, ele lembrava a si mesmo: isto é quem eu sou como jogador, não a versão que todo mundo está tentando pintar. Essa simples redefinição mental o ajudou a sair da crise.”
Beltran consegue se identificar melhor com as pressões de um contrato histórico com o Mets do que a maioria.
Recém-saído de uma pós-temporada histórica de 2004, na qual acertou oito home runs para os Astros, Beltran assinou um contrato recorde do Mets por sete anos no valor de US$ 119 milhões.
Carlos Beltran passou seis temporadas e meia no Mets, acumulando cinco indicações ao All-Star depois de assinar um pacto recorde da franquia de sete anos no valor de US$ 119 milhões. Corey Sipkin para o NY POST
Apesar de ter entrado para o time All-Star em 2005, Beltran estabeleceu pontos baixos em sua carreira em várias categorias importantes enquanto lutava contra lesões e uma das colisões em campo mais horríveis da história do beisebol.
Na temporada seguinte, no entanto, Beltran deu início a uma temporada de elite de três anos, com média de 33 home run e 113 RBIs, ao mesmo tempo em que ganhou três Gold Gloves consecutivas.
Embora as lesões tenham prejudicado Beltran durante seus últimos anos no Queens, ele se estabeleceu como um dos jogadores de maior impacto na história da franquia.
O Mets não precisou esperar até 2026 para ver uma versão de elite do Soto.
Carlos Beltran atualmente trabalha como assistente do presidente de operações de beisebol do Mets, David Stearns. Corey Sipkin para o NY POST
Apesar do colapso do Amazin que os fez perder os playoffs, Soto liderou a liga em caminhadas (127), porcentagem de base (0,396) e empatou com o outfielder do Pirates, Oneil Cruz, nas bases mais roubadas na NL (38).
Soto se tornou o primeiro jogador na história do Mets a registrar uma temporada de pelo menos 40 home run e pelo menos 30 roubos de bola. Ele também se juntou a Barry Bonds e Jeff Bagwell como os únicos jogadores na história da MLB com uma temporada de pelo menos 40 home runs, 30 roubos de bola e 100 caminhadas.
Soto terminou em terceiro lugar na votação de MVP da NL, atrás do vencedor Shohei Ohtani e do vice-campeão Kyle Schwarber.
Beltran – agora assistente do presidente de operações de beisebol do Mets, David Stearns – ficou maravilhado com o The Post em maio sobre Soto quando ele fez seu tão aguardado retorno ao Yankee Stadium.
“Ninguém quer ser vaiado”, disse Beltran. “Mas isso era esperado. Este é um cara que no ano passado fez um trabalho incrível para os Yankees. Ele foi um trunfo para a organização. Como agente livre, ele assinou com o Mets. Sinto que ele mesmo já esperava por isso.
“Acho que Soto fez um ótimo trabalho.”
No meio de uma entressafra transformadora que viu os pilares Pete Alonso e Edwin Díaz deixarem a agência gratuita e outros pilares Brandon Nimmo e Jeff McNeil negociados, Soto – ao lado de Francisco Lindor – desempenhará um papel crucial no sucesso do Mets na próxima temporada.
E mesmo quando tem dificuldades, Soto pode usar seu banco de memória e continuar aproveitando os conselhos de Beltran.
“Olhando para trás, eu diria que esse foi o último conselho que realmente fez a diferença para mim”, disse Soto.
