A medida ocorre depois que Riad acusou Abu Dhabi de apoiar separatistas no Iêmen e bombardeou o que disse ser um carregamento de armas dos Emirados no porto de Mukalla.
Os Emirados Árabes Unidos anunciaram a retirada das suas forças do Iémen, declarando o fim do que chamaram de operações de “contraterrorismo” naquele país, depois de a Arábia Saudita ter acusado Abu Dhabi de apoiar separatistas no Iémen.
O anúncio feito na terça-feira ocorreu depois que o governo internacionalmente reconhecido do Iêmen exigiu que os Emirados Árabes Unidos retirassem suas forças do país dentro de 24 horas, um apelo apoiado pela Arábia Saudita.
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Horas antes, as forças da coligação liderada pela Arábia Saudita também atacaram o porto de Mukalla, no sul do Iémen, tendo como alvo o que Riade disse ser um carregamento de armas ligado aos Emirados Árabes Unidos e destinado ao separatista Conselho de Transição do Sul (STC) no Iémen.
O CTE, que inicialmente apoiou o governo internacionalmente reconhecido do Iémen contra os rebeldes Houthi, lançou este mês uma ofensiva contra as tropas governamentais apoiadas pela Arábia Saudita, procurando um Estado independente no sul.
O avanço quebrou anos de impasse, com o CTE a assumir o controlo de amplas áreas do sul do Iémen, incluindo as províncias de Hadramout e Mahara, desafiando os avisos de Riade.
A Arábia Saudita acusa os Emirados Árabes Unidos de apoiarem o STC, mas Abu Dhabi nega a afirmação.
Após os acontecimentos rápidos de terça-feira, o Ministério da Defesa dos Emirados Árabes Unidos disse que realizou uma “avaliação abrangente” do seu papel no Iémen e decidiu encerrar a sua missão lá.
“À luz dos desenvolvimentos recentes e das suas potenciais implicações para a segurança e eficácia das missões antiterroristas, o Ministério da Defesa anuncia o despedimento do restante pessoal antiterrorista no Iémen por sua própria vontade, de uma forma que garanta a segurança do seu pessoal”, afirmou o comunicado.
Alargamento da fenda
O ataque da coligação liderada pela Arábia Saudita em Mukalla, no Iémen, revelou o crescente fosso entre a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos. Os dois países já cooperaram numa coligação contra os rebeldes Houthi que controlam a maior parte do norte do Iémen.
As tropas dos Emirados chegaram pela primeira vez ao Iémen como parte da coligação liderada pela Arábia Saudita que lutava contra os Houthis em 2015, mas os EAU retiraram a maior parte das suas forças em 2019, deixando apenas um número limitado no sul controlado pelo governo.
Após o ataque a Mukalla, que não causou vítimas, Rashad al-Alimi, chefe do conselho presidencial do Iémen apoiado pela Arábia Saudita, dissolveu um pacto de defesa com os Emirados Árabes Unidos e deu às forças dos Emirados 24 horas para partirem.
Num discurso televisionado, Alimi disse que foi “definitivamente confirmado que os Emirados Árabes Unidos pressionaram e instruíram o STC a minar e rebelar-se contra a autoridade do Estado através da escalada militar”, de acordo com a agência de notícias estatal do Iémen.
A Arábia Saudita emitiu então uma declaração expressando decepção com a “pressão exercida pelos Emirados Árabes Unidos” sobre o STC para conduzir operações militares nas províncias de Hadramout e Mahara, perto das fronteiras do Iémen com o reino.
Riad disse considerar as medidas uma ameaça à sua segurança nacional.
“Neste contexto, o reino sublinha que qualquer ameaça à sua segurança nacional é uma linha vermelha, e o Reino não hesitará em tomar todas as medidas e medidas necessárias para enfrentar e neutralizar qualquer ameaça deste tipo”, afirmou.
Riade também apelou aos Emirados Árabes Unidos para que atendessem ao apelo de al-Alimi para deixar o Iémen e suspender “qualquer apoio militar ou financeiro a qualquer partido” no país.
Foi a língua mais forte da Arábia Saudita – ainda durante os desentendimentos entre os vizinhos.
Os Emirados Árabes Unidos afirmaram ter sido surpreendidos pelo ataque aéreo e que os carregamentos em questão não continham armas e se destinavam às forças dos Emirados. Mas disse que procurava uma solução “que evite a escalada, com base em factos fiáveis e na coordenação existente”.
A televisão estatal iemenita mostrou o que disse ser fumaça preta subindo do porto no início da manhã, com veículos queimados. Al-Alimi declarou uma zona de exclusão aérea e um bloqueio marítimo e terrestre em todos os portos e travessias por 72 horas.
No entanto, o CTE permaneceu desafiador, insistindo que “não se pensava em retirar-se” das suas posições recentemente conquistadas.
“Não é razoável que o proprietário seja solicitado a abandonar as suas próprias terras. A situação exige permanência e reforço”, disse o porta-voz do STC, Anwar al-Tamimi, à agência de notícias AFP.
“Estamos numa posição defensiva e qualquer movimento em direção às nossas forças será respondido pelas nossas forças”, acrescentou.
