Primeira pista de que alguém leva o pingue-pongue a sério: eles chamam isso de tênis de mesa.
Segunda pista: eles trazem seu próprio remo.
Timothée Chalamet deixou cair uma terceira pista sobre sets de filmagem em todo o mundo. Para se preparar para seu papel no deliciosamente frenético “Marty Supreme”, o duas vezes indicado ao Oscar viajou durante anos com uma mesa a tiracolo, treinando e provavelmente curtindo o esporte no centro do sucesso da atual temporada de férias.
O diretor Josh Safdie convocou Diego Schaaf e Wei Wang, marido e mulher, professores de tênis de mesa – um ex-atleta olímpico dos EUA – para elevar o jogo de Chalamet e também servir como consultores técnicos no set.
Mas Chalamet já estava jogando bem o suficiente para imitar um campeão mundial na tela. Ele teve aulas e fez o dever de casa – arrumando uma mesa na sala de seu apartamento em Nova York e brincando durante a pandemia.
“Tudo em que eu estava trabalhando era esse segredo”, disse Chalamet ao Hollywood Reporter. “Eu tinha uma mesa em Londres enquanto fazia ‘Wonka’. Em ‘Dune: Part Two’, eu tinha uma mesa em Budapeste (e) na Jordânia. Eu tinha uma mesa em Abu Dhabi. Eu tinha uma mesa no Festival de Cinema de Cannes para ‘The French Dispatch’”.
Parece implausível que Chalamet tenha mergulhado no tênis de mesa enquanto aprendia a cantar e tocar violão para o papel de Bob Dylan em “A Complete Unknown”.
“Se alguém pensa que isso é limite, como dizem as crianças – se alguém pensa que isso é inventado – tudo isso está documentado e será divulgado”, disse ele. “Esses foram os dois projetos estragados nos quais tive anos para trabalhar. Esta é a verdade. Eu estava trabalhando nessas duas coisas simultaneamente.”
Onde quer que Chalamet encontrasse tempo, Schaaf ficou impressionado com o resultado.
“Ele se dedicou singularmente a fazer com que tivesse a mesma qualidade do resto do filme”, disse Schaaf ao Hollywood Reporter.
Evitar um dublê nas cenas de tênis de mesa foi um motivo de orgulho para Chalamet. A única concessão ao cinema moderno foi que várias das sequências mais longas durante os jogos foram coreografadas sem bola, o que foi adicionado mais tarde através de imagens geradas por computador (CGI).
“Percebemos que era preciso ter um roteiro para podermos filmá-lo”, disse Schaaf ao Washington Post. “E como estava roteirizado, tivemos que praticar primeiro com uma bola de verdade. Ele teve que entender o layout físico do ponto: para onde ele deveria ir? Quando ele deveria ir para lá? Quando mais tarde você fizer (efeitos visuais) e colocar a bola lá, é fundamental que o jogador vá para o lugar certo.”
Schaaf disse que cerca de 60 pontos foram roteirizados.
“Precisávamos de muito ensaio e fiquei surpreso”, disse ele. “Timothée acabou tendo uma noção melhor do que a maioria dos jogadores profissionais porque os jogadores profissionais pegam o taco da bola. Você tira a bola, todos eles ficam tipo ‘Qual é o momento?’
“É claro que eles têm um bom senso de oportunidade e aprenderam rapidamente. Mas Timothée estava lá em cima.”
O rival na tela do personagem de Chalamet, Marty Mauser, é Koto Endo, interpretado pelo campeão japonês de tênis de mesa da vida real, Koto Kawaguchi. A dinâmica deles se aproximava da rivalidade da vida real entre o campeão americano dos anos 1950, Marty Reisman, e o japonês Hiroji Satoh.
Em sua crítica de “Marty Supreme”, a crítica de cinema do Times, Amy Nicholson, observou que bolas de pingue-pongue bem acertadas viajam até 70 mph.
“Ambientada em 1952, em Nova York, esta aventura louca corre atrás de um traficante de tênis de mesa ganancioso (ele prefere ‘atleta profissional’) que argumenta como joga, rechaçando protestos e irritando seus adversários até a exaustão”, escreveu ela.
Nicholson afirma que Reisman ficaria satisfeito com o filme, “que faz o público viajar no tempo sete décadas atrás, até quando os jogadores de tênis de mesa americanos tinham certeza de que dias brilhantes estavam por vir.
“Como atleta, Chalamet parece ter perdido músculos para o papel. No entanto, por mais engraçado que seja ver um cara tão magro se comportar como Hércules, ele salta e ataca com convicção.”
Nada dá a um ator – ou atleta – autoconfiança como a prática, as repetições e os ensaios. O desempenho do remo de Chalamet é a prova disso.
