Algum retorno!
Os últimos 12 meses deveriam mudar as coisas para os cinemas em dificuldades. Mas em vez de anunciar um regresso dramático à ida ao cinema, 2025 está empatado com as bilheteiras medianas de 2024 e ficará muito aquém dos 9 mil milhões de dólares em vendas domésticas de bilhetes que a maioria dos analistas esperava que o negócio do cinema teatral eclipsasse facilmente. Antes da pandemia, as receitas norte-americanas atingiriam regularmente entre 10 mil milhões e 11 mil milhões de dólares. Os resultados de 2025 são uma grande decepção, pois nenhuma rotação pode mudar. (Já se fala sobre como 2026 será muito melhor.)
“Há uma tendência infeliz: simplesmente não conseguimos levar a indústria a US$ 9 bilhões nas bilheterias domésticas”, diz Mike Sherrill, diretor de operações da rede de cinemas Alamo Drafthouse. “Parece que serão dois anos consecutivos que a indústria estagnará.”
Mais preocupante é a realidade de que muitas das maiores franquias do setor cinematográfico estão mostrando sinais de supersaturação ou fadiga. A Marvel continuou a lutar com seus heróis do Time B; “Capitão América: Admirável Mundo Novo”, de fevereiro, e “Thunderbolts”, de maio, perderam dezenas de milhões durante suas exibições nos cinemas, enquanto “Quarteto Fantástico: Primeiros Passos”, de julho, terá apenas um lucro modesto. E mesmo que “Avatar: Fogo e Cinzas” (US$ 760 milhões e aumentando), “Wicked: For Good” (US$ 504 milhões) e “Jurassic World Rebirth” (US$ 869 milhões) estejam entre os lançamentos de maior bilheteria do ano, eles não conseguirão igualar as receitas dos filmes anteriores em suas respectivas séries. Claramente, a indústria teatral não pode prosperar apenas com sequências e spinoffs.
Seria fácil declarar o fim dos filmes de quadrinhos. Dito isso, os gêneros aumentaram e diminuíram ao longo da história de Hollywood – basta olhar para musicais, faroestes ou comédias atrevidas, cuja popularidade perdeu força depois de antes serem atrações infalíveis. O que realmente preocupa os proprietários de cinemas e alguns chefes de estúdio no final do ano é o que o futuro reserva se a Netflix conseguir obter a aprovação do governo para o seu acordo de 82,7 mil milhões de dólares para comprar a Warner Bros. O co-CEO da Netflix, Ted Sarandos, já deu a entender que acredita que as “janelas”, jargão da indústria para a quantidade de tempo que os filmes passam exclusivamente nos cinemas, são demasiado longas. Ele disse a Wall Street, logo após o anúncio do pacto, que espera que eles “evoluam” em uma direção mais “amigável ao consumidor”. Todo mundo sabe exatamente o que ele quis dizer com isso.
Para os cinemas, é nada menos que uma ameaça existencial. Durante a COVID, os estúdios encurtaram o intervalo entre o lançamento de um filme nos cinemas e sua estreia no entretenimento doméstico, apenas para descobrir que os clientes se acostumaram a esperar para assistir aos filmes até chegarem às plataformas de streaming ou sob demanda. Se as janelas continuarem a diminuir, os cinemas poderão perder a sua vantagem competitiva.
Havia também motivos para nos sentirmos optimistas em relação à trajectória de uma indústria que foi derrubada e contada durante meia década. A China, que tem sido hostil aos filmes de Hollywood desde a pandemia, abraçou alguns grandes lançamentos de estúdios, como “Zootopia 2” e “Avatar: Fogo e Cinzas”, sinalizando que um dos maiores mercados de cinema do mundo ainda é acessível a certas produções dos EUA. É claro que a China está bem sem Hollywood – muito obrigado. O lançamento de maior bilheteria do ano não é uma produção em inglês, mas sim a sequência de animação chinesa “Ne Zha 2”, que gerou mais de US$ 2,1 bilhões globalmente, apesar do fato de que a maioria dos americanos ficaria em branco com o título.
Filmes familiares e adaptações de videogame se mostraram irresistíveis para o público, que compareceu aos cinemas para ver filmes como “A Minecraft Movie”, “Lilo & Stitch” e “Zootopia 2”. Os três filmes, todos com classificação PG, foram as três produções de Hollywood de maior bilheteria, com “A Minecraft Movie” arrecadando pouco menos de US$ 1 bilhão e “Lilo & Stitch” e “Zootopia 2” ambos ultrapassando esse limite. É o segundo ano consecutivo em que os filmes PG superam os seus homólogos PG-13, o que é notável porque geralmente é o contrário. Enquanto isso, o anime provou ser um grande benefício, com “Demon Slayer: Infinity Castle” e “Chainsaw Man” marcando vitórias consecutivas para o Crunchyroll, de propriedade da Sony.
“O que aconteceu com ‘Demon Slayer’ é ótimo porque abre uma nova categoria de filme”, diz Sherrill da Alamo Drafthouse. “Cerca de 49% do público tinha menos de 24 anos. Isso é muito importante porque precisamos pensar no que será relevante para a próxima geração de espectadores.”
O conteúdo dos quadrinhos não é mais rei. Depois de serem o gênero mais popular por mais de uma década, esses filmes recentemente pareciam muito menos sobre-humanos. O último “Capitão América” sofreu uma pós-produção prolongada e extensas reescritas, com críticas acumuladas quando o filme estreou em fevereiro. Embora os filmes “Quarteto Fantástico” e “Thunderbolts” fossem muito mais bem vistos, eles ainda não conseguiam igualar o tipo de receita que os filmes da Marvel costumavam alcançar antes da pandemia. A Marvel Studios terá a chance de recapturar suas proezas de bilheteria com “Homem-Aranha: Novo Dia” em julho, bem como “Vingadores: Dia do Juízo Final” em dezembro, que traz de volta Robert Downey Jr. e Chris Evans.
A rival da Marvel, DC Films, se saiu melhor com “Superman”, uma aventura geralmente bem recebida do Homem de Aço que arrecadou US$ 616 milhões. Muita coisa dependia do sucesso do filme, que gira em torno do nome mais conhecido da DC Comics. James Gunn, que assumiu a DC com Peter Safran em 2022, dirigiu o filme e o posicionou como uma reinicialização para uma empresa que precisava desesperadamente de uma nova direção. Durante anos, filmes da DC como “Liga da Justiça” e “The Flash” foram considerados muito sombrios e densos. Gunn e Safran queriam recapturar o humor e a esperança que definiram o clássico de Richard Donner de 1978, “Superman”. O verdadeiro desafio da DC virá no próximo ano, quando o estúdio lançar filmes como “Supergirl” e “Clayface”, que são baseados em personagens muito menos conhecidos.
“Precisávamos que o logotipo da DC voltasse a ser sinônimo de qualidade”, diz Safran. “Durante muito tempo, nossos filmes sofreram de inconsistências reais. Leva tempo para desenvolver uma reputação positiva, mas isso nos colocou no caminho certo.”
Foi um ano decepcionante para muitos dramas voltados para adultos, com filmes como “The Smashing Machine”, “Bugonia” e “Springsteen: Deliver Me From Nowhere” não conseguindo causar grande impacto nas bilheterias. No entanto, alguns estúdios fizeram apostas artísticas que valeram a pena, ninguém mais do que a Warner Bros., que apostou em filmes de terror idiossincráticos como “Sinners”, de Ryan Coogler, e “Weapons”, de Zach Cregger, que atraíram grandes multidões depois de estrearem e receberem ótimas críticas. E o burburinho sobre premiações ajudou outro filme do estúdio dirigido por autores, “Uma Batalha Após Outra”, de Paul Thomas Anderson, a arrecadar mais de US$ 200 milhões. O único problema: com um orçamento de US$ 140 milhões e dezenas de milhões gastos em marketing, o filme pode perder US$ 100 milhões nos cinemas, já que os estúdios e os exibidores basicamente dividem as vendas de ingressos.
“A boa notícia é que quando um filme chama a atenção do público, ele está pronto e animado para ir. Vimos todos os tipos de filmes funcionarem este ano”, diz Adam Fogelson, presidente do Lionsgate Motion Picture Group. “O desafio é se você tem algo que, por qualquer motivo, não desperta o interesse das pessoas, a palavra é inexistente, independente do nível de poder das estrelas. Você pode ter um filme que o público gosta e ninguém vai assistir.”
O poder estelar de Tom Cruise pode estar diminuindo, como evidenciado pelos retornos diminuídos do megaorçamentado “Missão: Impossível – O Acerto de Contas Final”. Está entre as maiores bombas do ano e pode colocar Ethan Hunt em um hiato, pelo menos até que os filmes de aventura de Cruise fiquem menos dispendiosos. Mas outros talentos estão ascendendo à lista A. Timothée Chalamet, por exemplo, provou que é um dos nomes mais quentes do cinema. O ator de 30 anos ajudou a transformar “Marty Supreme”, da A24, um filme de época sobre pingue-pongue, em um sucesso improvável para as festas de fim de ano. O crédito vai para a estrela que ajudou a idealizar um impulso promocional que o levou a implantar de tudo, desde dirigíveis laranja brilhante a vídeos virais a serviço do drama independente – a campanha de marketing atraiu fãs do TikTok, bem como aficionados da arte.
Os cinemas também dependem fortemente de grandes formatos premium, como Imax e Dolby. A popularidade dessas telas, que são mais caras do que o ingresso médio de cinema, ajudou a compensar o declínio no público. Para espetáculos visuais como “Avatar: Fire and Ash” ou “F1: The Movie”, esses PLFs representaram de 50% a 60% das vendas totais. Embora as vendas da indústria tenham permanecido essencialmente estáveis, a Imax apresentou seu melhor ano de bilheteria, com US$ 1,2 bilhão em todo o mundo.
“Nós nos ramificamos em gêneros”, diz o CEO da Imax, Richard Gelfond. “Éramos mais conhecidos em 2022 e 2023 por filmes e sequências de super-heróis. Este ano, fizemos muito mais em filmes de terror e de família. Três dos quatro maiores filmes de animação da nossa história foram este ano, o que não acho que seja uma coincidência. A atitude do público está se expandindo para o tipo de filmes que eles gostam de ver em Imax.”
Ele sugere que “um conteúdo mais diversificado ajudaria a proteger os cinemas de algumas mudanças de Hollywood”.
Os expositores, de fato, têm recorrido a conteúdos alternativos para preencher suas telas durante os meses mais lentos. Os relançamentos de “Kill Bill” ou “De Volta para o Futuro” ou as exibições de aniversário de “Tubarão” ajudaram a Alamo, por exemplo, a avançar 5% em relação aos retornos anuais da indústria. Mas os operadores de cinema estão bem conscientes de que os filmes mais antigos não vão manter as luzes acesas sozinhos. Eles precisam que Hollywood forneça o tipo de lançamentos que transformem os multiplexes novamente no epicentro da cultura.
“Gostaria de pensar que os estúdios e distribuidores estão observando as tendências e vendo que histórias novas e originais estão funcionando”, diz Sherrill. “Portanto, não me dê apenas mais 20 filmes. Dê-me mais 20 coisas que sejam significativas para as pessoas.”
Esse tipo de filme preencherá as marquises em 2026? Este ano, certamente não o fizeram.
